曹佳華聞之,起身,正一正衣襟,抱拳鄭重而言道:“小可姓曹,名佳華,乃青州人士。家兄便是梁山泊上操刀鬼曹正。自幼隨兄學(xué)藝,得授解牛之術(shù)。后家兄遭雷將之毒手,我便隱姓埋名,于此地開了這家小店,以度日。鄉(xiāng)親們見我刀法尚可,便送我一外號,喚作‘似庖丁’?!?/p>
有詩贊佳華曰:
祖貫青州出屠身,跟隨兄長學(xué)技藝。
刀法精熟奪天工,庖丁在世亦感嘆。
又有小詩贊曰:
青州出佳華,操刀見真章。
似庖丁入夢,解牛技無妨。
曹門有遺風(fēng),隱于市井旁。
佳華飲美酒,笑談古今王。
二人對拜禮畢,曹佳華即令重新擺設(shè)酒菜,二人對飲暢談。酒至半酣,曹佳華把盞言道:“黨兄如今被朝廷懸賞捉拿,若無安身之處,不妨?xí)呵以谛〉苓@兒住下,再做打算?!秉h景言推開酒盞,嘆道:“賢弟好意,為兄心領(lǐng)。但我身為戴罪之人,怎能連累賢弟?明日便要離去,大丈夫在世,四海為家?!辈芗讶A見其心意已決,不再強留,沉吟道:“既如此,小弟倒知一處所在……”黨景言一聽,眼中精光一閃,急忙握住曹佳華的手,急切問道:“賢弟若知明路,萬望告知!”
曹佳華緩緩言道:“黨兄且聽我說。從這里往北三十多里地,有座二龍山。當(dāng)年花和尚魯智深、行者武松、青面獸楊志三位英雄,在沒投梁山泊之前,曾在這山上聚義。后來他們上了梁山,這山寨換了好幾撥主人。如今山上三位頭領(lǐng),乃是鐵臂猿王凝、穿云猴黃遠(yuǎn),還有一個落第秀才俞仲華。以黨兄的武藝,何不奪取這座現(xiàn)成的基業(yè)?既可以暫避風(fēng)頭,又能圖謀將來?!秉h景言聽了,撫劍沉思半晌,忽然拍案而起,說道:“賢弟此計甚妙!這正是天賜良機,理當(dāng)如此。二龍山地勢險要,正是英雄用武之處?!?/p>
次日天尚未明,但聞雞鳴聲起,黨景言收拾已罷,腰懸雌雄雙劍,辭別曹佳華。臨行時,曹佳華執(zhí)手相送,贈銀十兩作盤纏。黨景言登了一日山路,待得暮色漸起,忽見前方一座高山拔地而起,甚是險峻。他暗自思忖:“天色已晚,不如在林中歇息一晚,待明日再探山寨虛實?!闭D(zhuǎn)身入林,忽見一彪形大漢倚松而臥。
景言就著月光打量,只見這漢子身長八尺有余,猿臂蜂腰,面如冠玉,眉分八彩,腦門正中赫然一道豎痕,似閉非閉,活似二郎真君的天眼,身旁斜倚一柄鑌鐵開封刀,一旁安置著獅蠻盾。只見這人如何模樣?當(dāng)真英姿挺拔,但見:
身高七尺五六,英姿颯爽,恰似蒼松立雪。年方弱冠,面若凝脂,眉目俊朗,風(fēng)華絕代。額間神目,威嚴(yán)神秘。身著緊身衣,腰束闊帶,更顯矯健身姿。鑌鐵刀寒光凜冽,獅蠻盾堅固無比,昭示非凡武藝。
那漢子猛睜雙眸,第三目精光四射,抓起開封刀,鷂子翻身般躍起。只見他橫推獅蠻盾,落葉紛飛;刀光破風(fēng),厲喝聲起:“好個探子!定是王凝那廝派來的爪牙!”黨景言急撤步閃身,雙劍交叉架住,火星四濺。景言方才要分辯:“壯士且??!某非……”對方第二刀又至,這一式“力劈華山”,刀鋒未至,勁風(fēng)已刮得他面皮生疼。黨景言知難善了,只得凝神應(yīng)戰(zhàn)。但見:
雌劍如靈蛇吐信,專取咽喉要穴;雄劍似猛虎出柙,直攻下盤空門。雙劍合璧,霎時間織就漫天劍網(wǎng)。
二人直斗到四五十回合,仍是不分上下。突然間,那漢子額間豎目射出金光,黨景言趕忙使出“驚鴻踏雪”身法,飄然退出三丈開外。但見金光掃過之處,碗口粗的松樹應(yīng)聲而斷,青石上烙出三指深的痕跡,枯草都被震成粉末。那漢子見黨景言竟能全身而退,心中暗自吃驚,便收刀入鞘,抱拳說道:“我在江湖上走了十年,還未見過這般厲害的角色。敢問閣下高姓大名?”黨景言也收起劍,拱手答道:“某乃九江黨景言,人稱‘兇太歲’?!?/p>
那漢子聽罷,慌忙撇了刀,撲翻身便拜道:“原來是誅殺張賊的黨都監(jiān)!小人久聞都監(jiān)雙劍破百騎的威名,今日得見尊顏,方知傳言尚不及真身萬一!“黨景言急扶起問道:“壯士高姓大名?”正是:英雄相惜,共謀偉業(yè)。
那漢子退后三步,撣去衣上落葉,整肅衣冠,叉手唱喏道:“小可姓譚名勝志,表字明德,祖貫洪都南昌人氏。家母臨盆之夜,南昌城東紫氣盤桓,北斗倒懸。及至啼哭時,額間隱現(xiàn)金痕一道。七歲那年,天目驟開,狀若蓮華。某自幼隨龍虎山張?zhí)鞄熜蘖?xí)望氣之術(shù),二十載方得小成,江湖上喚作‘小真君’,取‘雖無真君神通,卻懷濟世之心’之意?!?/p>
有詩贊勝志道:
額頭三眼似楊戩,金光閃耀直射賊。
雄霸二龍位寨主,出生異象天雷變。
開封刀鋒削鐵泥,獅蠻盾下抗妖魔。
路見不平拔刀助,南昌猛將譚勝志!
又有小詩贊曰:
譚氏出英賢,勝志真君身。
額上明眸現(xiàn),神力世人尊。