安陽(yáng)城中等大小,三兩萬(wàn)人口,這個(gè)地方以產(chǎn)木材出名,城外一條漕河,停著滿載松木杉木的平底大船,甚是繁忙。
安陽(yáng)城南的一處偏僻小巷,日將近午,長(zhǎng)長(zhǎng)的石板路上,走來(lái)一個(gè)小乞丐。
他邊走邊看兩邊招牌,最后在一處“百福香燭”的店門口停下。
店面狹小,一張松木柜臺(tái)后,胖胖的掌柜正百無(wú)聊賴地打著哈欠,忽然見(jiàn)外面探頭探腦走進(jìn)來(lái)一個(gè)小乞丐,立刻睜圓眼睛,喝道,“哎,哎,出去,出去,這里是賣香燭,不是酒店,要飯去前面。”
石楓看了看對(duì)方,道,“你是宋金福宋掌柜么?”那胖掌柜一愣,“你是誰(shuí)?認(rèn)得我么?”石楓四下看看,見(jiàn)周圍沒(méi)有人,從懷中掏出那塊銘牌,放在柜臺(tái)上。這銘牌原本有巴掌大小,卻被丹陽(yáng)道人施法縮成拇指大小。
胖掌柜一見(jiàn),頓時(shí)一驚,三兩步走到門口,把門關(guān)上,掛上“打烊”的牌子,低聲道,“里面請(qǐng)。”石楓右手暗暗握住尖刀,邁步隨那宋掌柜進(jìn)了里屋。
這里屋是宋掌柜吃飯睡覺(jué)的地方,收拾得倒也干凈,宋掌柜從箱子里翻出一個(gè)圓盤狀的東西,放在桌上,石楓定睛觀瞧,那圓盤似乎也是木制的,上面畫著些莫名的符文,宋掌柜將銘牌放在法盤上,法盤頓時(shí)嗡嗡作響,一會(huì)兒發(fā)出柔和的白光,一閃而滅。
宋掌柜忙將銘牌遞還給石楓,口氣立刻有點(diǎn)巴結(jié)客氣,“對(duì)不住,小人眼拙,適才多有得罪,不知尊使有何吩咐?”石楓道,“我要去太極門。”宋掌柜有些迷惑,“這里原是宗門一個(gè)負(fù)責(zé)傳送消息的點(diǎn),尊使要回山門,回去就是,為何要找在下?”石楓道,“這個(gè)你別管,你快安排我回山門就是。”
這宋掌柜司職極低,也摸不清石楓底細(xì),不敢得罪,道,“是,在下這就安排,不知尊使何時(shí)動(dòng)身?”石楓道,“馬上就走吧,不要耽擱。”宋掌柜答應(yīng)一聲,起身要去安排,石楓忽道,“且慢!”宋掌柜忙道,“尊使請(qǐng)吩咐。”石楓有些不好意思,“你這可有飯菜,若是吃了再走也無(wú)妨。”
午后,安陽(yáng)城南門駛出一輛馬車,兩匹健馬奔行甚快,一路繞過(guò)漕河,往西邊的石鼓山脈而去,走了有一個(gè)多時(shí)辰,卻到了一處不大的道觀,馬車停下,下來(lái)一胖一瘦兩個(gè)人,那胖子拍開山門,和道童說(shuō)了兩句,兩人徑自進(jìn)了道觀。
道觀后院的一處精舍,一干瘦老道手拿銘牌,吃驚道,“這是丹陽(yáng)真人的銘牌,你從何得來(lái)的?”石楓道,“此事我要見(jiàn)到道沖道長(zhǎng)再說(shuō)。”那老道打量石楓許久,道,“小兄弟,你身無(wú)法力,也非我太極門人,為何要見(jiàn)道沖真人,有什么事,可否由貧道轉(zhuǎn)達(dá)?”石楓只是搖頭,那老道問(wèn)他姓名來(lái)歷,石楓更是不答,只是說(shuō)要見(jiàn)道沖真人。
那老道想了想,道,“這樣吧,小兄弟你且在觀中暫住一宿,貧道向宗門稟報(bào),再作定奪,宋掌柜,你就先回去吧。”一旁侍立的宋掌柜抱拳稱是,轉(zhuǎn)身出去。石楓忙道,“宋掌柜,此事還請(qǐng)不要外傳。”宋掌柜已知對(duì)方不是什么尊使,搖搖頭,“你這孩子倒是細(xì)心,這點(diǎn)規(guī)矩我還不曉得。”
次日,那老道領(lǐng)著石楓到了一處密室,那密室一丈見(jiàn)方,空無(wú)一物,只地上刻著許多符文,正中一個(gè)凹槽。那老道掏出一顆晶石,放在凹槽中,又低念了幾句咒語(yǔ),手里打出一道法訣,地上法陣忽地嗡的清鳴,流光飛轉(zhuǎn),泛出數(shù)尺長(zhǎng)光芒,老道走到法陣中間,道,“小兄弟,走吧。”
石楓遲疑了一下,還是邁步走了進(jìn)去,那老道又是一道法訣打出,兩人身影一陣模糊,漸漸消失不見(jiàn)。
石楓只覺(jué)一陣頭暈眼花,再睜眼,自己和那老道已在一個(gè)半山?jīng)鐾だ铮_下依然是一個(gè)與方才相似的法陣,涼亭外站著兩個(gè)人,一個(gè)四十歲的中年人,另一個(gè)只十七八歲,兩人聽(tīng)得法陣響動(dòng),都站起身來(lái),那中年人一見(jiàn)那老道,抱拳道,“于師兄!”
那老道也回禮道,“原來(lái)今日是林師弟當(dāng)值,我奉宗門之命,要帶這孩子回山。”那中年人點(diǎn)頭道,“是,早間執(zhí)事堂的總管已有吩咐。”說(shuō)著,從懷里掏出一塊令牌,口中念念有詞。
石楓見(jiàn)眾人都處在半山腰,對(duì)面一處深谷,煙云彌漫,根本看不清任何東西。那中年人念完后,令牌正指著那片白霧,云霧翻騰,現(xiàn)出一條通道。
那老道拉著石楓,道,“走吧。”石楓只覺(jué)身子一輕,已被老道飛身拉入白霧之中。
眼前一花,已是腳踏實(shí)處,抬眼一看,頓時(shí)驚得合不攏嘴,眼前哪有什么迷霧,自己正站在一處山腳,迎面群峰連綿,隱隱樓臺(tái)亭閣,時(shí)時(shí)有仙人橫空飛越。
此刻時(shí)已秋季,可遍山繁花似錦,古松成陰,一陣陣花草樹木的清香,沁人心脾。石楓暗贊,原來(lái)這就是仙人福地!
那老道見(jiàn)石楓傻呆的樣子,暗暗好笑。
石楓見(jiàn)前方一座巨大的山石,形如臥牛,上面刻著三個(gè)大大的篆字“太極門”,下面還刻著幾行小字,仔細(xì)看,寫的是“五行難辨,正邪難分,內(nèi)外難斥、是非難解,愛(ài)恨難拋”。
他不明白什么含義,也不敢發(fā)聲相問(wèn),兩人就這樣一語(yǔ)不發(fā)的站著,過(guò)了一盞茶功夫,山道上走來(lái)一人,是個(gè)二十多歲的青年,模樣清秀,那老道施禮道,“周師兄。”那周師兄還禮道,“有勞于師兄了,人就交給我吧。”那老道點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身離去。
周師兄看了看石楓,道,“走吧!”領(lǐng)著石楓一路順山道往上行去,他走得極快,腳下卻輕盈之極,石楓一路緊跟,頓時(shí)氣喘吁吁,那周師兄既不回頭責(zé)罵,也不出手相幫,只是石楓跟不上時(shí),就略停下來(lái)等等。
足足走了一頓飯功夫,好在石楓自小翻山越嶺慣了,這才勉強(qiáng)跟上,兩人這時(shí)已到了山嶺頂部的開闊處,面前一道白玉牌樓,足有十幾丈高,寫著“引仙門”三個(gè)字,再往前,卻是一大片亭臺(tái)屋舍,雕欄畫棟,氣宇非凡。
那周師兄一路帶著石楓,進(jìn)了東邊的院落,一路許多人,都是白衣青帶,見(jiàn)了周師兄紛紛施禮,周師兄略只點(diǎn)點(diǎn)頭,沒(méi)有搭理。石楓暗道,看來(lái)這周師兄在太極門身份挺高的。
到了里院,一黑須老者迎了出來(lái),拱手道,“原來(lái)是周師兄大駕光臨。”他年紀(jì)做那周姓青年的父親都有余,卻恭恭敬敬稱呼對(duì)方為師兄。那周師兄道,“陳兄,不要客氣,這孩子你安排一處客舍先給他住下吧。”
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