”李承恩看著艙內(nèi)慘狀,眸色沉得能滴出水:“秦忠為了運(yùn)斷魂草,竟殺了整船水卒。
”他看向被擒的船老大,“說(shuō),下一批斷魂草何時(shí)到?”船老大被銀護(hù)指的寒光懾住,哆哆嗦嗦道:“明、明日午時(shí),會(huì)有艘畫著‘雙鯉’的貨船,在太湖‘石公山’交貨!”“石公山。
”左憶在紙上記下,指尖點(diǎn)在“雙鯉”標(biāo)記上,“這是柳黨的暗記,去年周掌柜的綢緞賬里,也有過(guò)類似標(biāo)記。
”李承恩立刻對(duì)周瑞道:“帶幾個(gè)人,扮成漕卒,明日去石公山截貨。
我與左姑娘去蘇州織造局,查‘醉顏紅’的染料來(lái)源。
”當(dāng)夜,官船在蘇州碼頭靠岸。
寒風(fēng)吹透披風(fēng),左憶卻渾然不覺(jué),只盯著碼頭棧橋上的燈籠——其中一盞的穗子,用的正是“醉顏紅”綢布。
“織造局的人,怕是早就與秦忠勾結(jié)了。
”她低聲道。
李承恩將一件狐裘披風(fēng)搭在她肩上,毛皮的暖意瞬間裹住她:“江南比京城shi冷,別凍著。
”左憶低頭看了看披風(fēng),又抬頭看他,眼神里帶著明顯的疑惑:“驗(yàn)毒時(shí)穿這個(gè),動(dòng)作不方便。
”但還是將披風(fēng)緊了緊——畢竟寒風(fēng)刺骨,會(huì)影響她觀察線索的敏銳度。
李承恩啞然失笑,又覺(jué)得這反應(yīng)才像她。
他轉(zhuǎn)開(kāi)目光,指了指不遠(yuǎn)處的織造局牌坊:“走吧,林文定在等我們‘查染料’。
”蘇州織造局的朱門敞著,知府林文已率人等候在堂前,青緞官袍上繡著錦雞補(bǔ)子,笑容滿面:“太子殿下、左姑娘大駕光臨,下官有失遠(yuǎn)迎。
”他眼神掃過(guò)左憶身上的狐裘,眼底飛快閃過(guò)一絲詫異,隨即又掩飾過(guò)去。
左憶沒(méi)理會(huì)他的寒暄,徑直走向染坊。
巨大的染缸里,暗紅的“醉顏紅”染料正被伙計(jì)攪動(dòng),熱氣混著化學(xué)品的味道蒸騰而上。
她舀出一勺染料,放在銀碟里,借著天光細(xì)看:“這染料里的鐵離子含量過(guò)高,尋常絲綢染色,用不了這么多。
”林文湊過(guò)來(lái),故作驚訝:“左姑娘懂染織?”“略懂些。
”左憶敷衍道,用銀簪挑出一點(diǎn)染料,滴在事先準(zhǔn)備好的試紙上,試紙瞬間泛出青黑色,“你看,這染料遇酸變色,說(shuō)明里面加了能與酸反應(yīng)的礦物——秦忠用硫磺熏斷魂草,硫磺溶于水就是酸,這染料,是特意用來(lái)‘中和’斷魂草毒性痕跡的。
”林文的笑容僵在臉上,指尖悄悄往袖中摸去。
左憶早已察覺(jué),猛地側(cè)身,同時(shí)將銀護(hù)指彈出——那枚護(hù)指精準(zhǔn)地打在林文的手腕上,他袖中滑出的毒針“叮”地落在地上。
“林知府這是做什么?”李承恩的聲音陡然轉(zhuǎn)冷,錦衣衛(wèi)立刻上前將林文按住。
染坊伙計(jì)見(jiàn)狀,紛紛想往染缸后跑,左憶卻早有準(zhǔn)備,揚(yáng)手撒出一把白色粉末——是她配的麻沸散,伙計(jì)們瞬間癱軟在地。
她走到最大的染缸前,用力推開(kāi)沉重的木蓋,缸底果然沉著幾個(gè)黑陶壇,壇口用雪蠶繭封著,里面裝的正是深紫色的斷魂草粉。
“證據(jù)確鑿。
”左憶將黑陶壇抱出來(lái),壇身冰涼,“林文以染料為掩護(hù),替秦忠藏?cái)嗷瓴荩瑴?zhǔn)備在花燈會(huì)投毒。