江南的雨,總帶著股纏綿的shi意。
左憶坐在前往蘇州的馬車?yán)铮讣饽碇侵m草銀簪,簪尾的“憶”字被體溫焐得溫?zé)帷?/p>
車窗外,李德全派來的侍衛(wèi)騎馬緊隨,青灰色的披風(fēng)在雨幕里像道沉默的墻——他們名為護(hù)送,實(shí)則是監(jiān)押,皇帝要的,是她徹底遠(yuǎn)離京城的漩渦。
“姑娘,前面就是無錫渡口了。
”車夫的聲音隔著車簾傳來,帶著些水汽,“按規(guī)矩,得在此處換乘官船。
”左憶掀起車簾一角,雨絲斜斜地打在渡口的青石板上,濺起細(xì)碎的水花。
她看見侍衛(wèi)正與渡口的官差低聲交談,時(shí)機(jī)到了。
她從藥箱里取出個(gè)小巧的瓷瓶,里面是她特制的“龜息散”——非毒非藥,卻能讓脈搏放緩、呼吸變淺,狀似急病。
她將藥粉混在隨身攜帶的甘草茶里,淺啜一口,隨即捂住xiong口,發(fā)出一聲壓抑的咳嗽。
“姑娘!”隨車的侍女驚呼起來,伸手去扶她時(shí),卻被她按住手腕。
左憶對她使了個(gè)眼色,聲音微弱如蚊蚋:“按計(jì)劃行事。
”侍女是周瑞安排的人,早已受過囑托。
她立刻撲到車外,對著侍衛(wèi)哭喊:“快去請大夫!左姑娘突然咳血了!”侍衛(wèi)們慌忙圍過來,撩開車簾時(shí),只見左憶面色慘白地靠在車壁上,嘴角沾著點(diǎn)“血跡”,呼吸微弱得像風(fēng)中殘燭。
為首的侍衛(wèi)眉頭緊鎖,他雖奉皇命監(jiān)視,卻也不敢真讓“救駕功臣”死在途中,只得讓人去尋大夫,自己則守在車旁,寸步不離。
混亂中,一個(gè)穿著蓑衣、戴著斗笠的漢子推著輛板車,從馬車旁經(jīng)過。
板車的車輪碾過石板,發(fā)出“吱呀”的聲響,與侍女的哭喊聲、侍衛(wèi)的呵斥聲混在一起,竟無人留意。
左憶趁侍衛(wèi)轉(zhuǎn)身的瞬間,以迅雷不及掩耳之勢從車座下翻出早已備好的粗布衣衫,飛快地?fù)Q上。
她將銀簪、《洗冤錄》和那本容妃醫(yī)案塞進(jìn)懷里,又往臉上抹了些鍋灰,瞬間從清麗的醫(yī)女變成了個(gè)灰頭土臉的少年。
那蓑衣漢子正是周瑞安排的暗衛(wèi)。
兩人交換了個(gè)眼神,左憶彎腰鉆進(jìn)板車下的暗格,漢子則若無其事地推著車,混入渡口的人流中。
待侍衛(wèi)帶著大夫趕來時(shí),馬車?yán)镏皇D敲膛鸵惶讚Q下的淺碧布裙,車座下的暗格里,只留下一縷淡淡的薄荷香,那是左憶故意留下的,讓他們以為她只是暫時(shí)離開,而非遠(yuǎn)遁。
“追!”為首的侍衛(wèi)察覺不對,厲聲喝道。
可雨幕茫茫,渡口的人流早已將板車的蹤跡吞沒,唯有那艘備好的官船,孤零零地泊在雨中,像個(gè)被遺棄的幌子。
三日后,嶺南,瘴江碼頭。
與江南的煙雨朦朧不同,嶺南的雨帶著股shi熱的黏,像浸了藥汁的棉絮,裹得人喘不過氣。
左憶站在碼頭的榕樹下,望著江面上往來的商船,斗笠下的眼睛里滿是警惕。
她用“龜息散”脫身的事,想必早已傳到京城,皇帝定會(huì)震怒,而李承恩……他會(huì)明白她的用意嗎?她此番并非臨時(shí)起意。
那日在紫宸殿,皇帝提及“醉顏紅”染坊時(shí),她便想起容妃醫(yī)案里的記載:“嶺南瘴江有奇草,名‘牽機(jī)引’,花葉皆毒,與斷魂草合,可成無解之毒。
”春祭所用的毒,雖以斷魂草為主,但其根源的“牽機(jī)引”,卻只產(chǎn)于嶺南瘴江一帶。