死物？活人？（第1頁）

陳嬤嬤的“急病”成了宮里的新談資。

小桃端著藥碗進(jìn)來時，壓低聲音說：“聽說柴房里的人發(fā)現(xiàn)，陳嬤嬤指甲縫里全是黑的，哪像急病？分明是中了毒！”左憶正用銀簪挑揀藥材，聞言指尖頓了頓。

黑指甲？毒經(jīng)上記著，“烏頭”中毒者十指發(fā)紺，死后指甲會呈青黑色。

陳嬤嬤教她認(rèn)過烏頭的塊根，像顆皺巴巴的土豆，磨成粉混在飯里，三天便能讓人臟腑衰竭，狀似急病。

“太后娘娘賞了她家人五十兩銀子，”小桃見她不接話，又補了句，“還許她兒子進(jìn)御膳房當(dāng)差，算是恩重了。

”左憶把挑好的“益母草”放進(jìn)藥臼，碾杵落下時發(fā)出沉悶的響。

五十兩銀子買一條人命，還得讓人家感恩戴德——這宮里的賬，從來都這么算。

自搬進(jìn)長樂宮偏殿，她每日的活計就成了配藥、驗毒、記方子。

太后的安神湯要她親手煎，太醫(yī)院送來的藥材要她逐味查，連太監(jiān)們遞上來的茶盞，都得經(jīng)她用銀簪試過才敢呈給太后。

“姑娘這手驗毒的本事，比陳嬤嬤還利落。

”云袖幫她收拾藥渣時，看著竹篩里分門別類的殘渣，忍不住感嘆。

左憶把“斷腸草”的葉子挑出來單獨放——這草毒性烈，藥渣得埋在三尺深的土里，免得誤傷了貓狗。

“陳嬤嬤教得好。

”左憶淡淡應(yīng)著，將驗毒用的銀針放進(jìn)火盆里烤。

銀器遇毒會發(fā)黑，用炭火烤過才能復(fù)原，這是最笨也最穩(wěn)妥的法子，就像她在孤兒院時，永遠(yuǎn)把饅頭掰成兩半，先吃一半留一半——防備著下一頓可能沒有糧。

這日傍晚，她按例去御花園采新鮮的薄荷，給太后的安神湯提味。

剛走到假山后，就見兩個小太監(jiān)鬼鬼祟祟地蹲在石縫邊，不知在埋什么。

“快點！要是被人發(fā)現(xiàn)，咱們倆都得去陪陳嬤嬤！”穿藍(lán)袍的太監(jiān)壓低聲音，手里的鐵鍬往土里猛戳。

另一個穿灰袍的應(yīng)著：“知道知道，這‘牽機(jī)引’的藥渣，埋深點準(zhǔn)沒事……”左憶的腳步頓住，躲在太湖石后屏住呼吸。

牽機(jī)引？前日那小太監(jiān)掉在地上的毒藥，原來是他們埋的。

等兩個太監(jiān)走遠(yuǎn)了，她才從石后走出來，盯著那片新翻的泥土。

毒經(jīng)上說，牽機(jī)引的藥渣里含汞，埋在土里會讓草木枯黃。

她蹲下身，用隨身攜帶的銀簪往土里探了探，簪尖果然泛出淡淡的灰黑色。

正要用帕子擦掉簪尖的灰，身后忽然傳來腳步聲。

左憶猛地回頭，見李承恩站在不遠(yuǎn)處的海棠樹下，手里把玩著那枚白玉佩，眼神沉沉地看著她。

又是他。