濟(jì)世堂的晨霧還未散,藥香浸在水汽里,帶著點(diǎn)陳艾的清苦。
左憶正用細(xì)絨布擦拭萬華珠,玉珠在她掌心流轉(zhuǎn),水光映得她指尖愈發(fā)瑩白。
案幾上的白瓷碟里,還盛著昨日從綢緞鋪帶回的砷粉,遇醋泛著的藍(lán)綠色尚未褪盡。
“姑娘,大理寺的卷宗到了!”小石頭舉著個(gè)青布包裹的冊子,踩著門檻進(jìn)來,鞋尖沾著的晨露洇在青磚上,“柳成招了!”左憶放下玉珠,接過卷宗。
布繩捆得緊實(shí),封皮上大理寺的朱印鮮紅。
她指尖捻開繩結(jié),紙頁簌簌展開,柳成的供詞寫得潦草,墨跡卻透著股刻意的慌亂——尤其在“賬冊已焚”四字處,墨色暈開如團(tuán)烏云,倒像是先用清水洇過,再落筆遮掩。
“炭盆里無紙灰。
”她指尖劃過紙頁邊緣,聲音平得像案上的硯臺(tái),“昨日在周掌柜臥房,墻角炭盆余燼皆是綢緞燃后的膠味,若賬冊是紙質(zhì),必有焦屑黏在盆底。
”門簾被掀起,帶進(jìn)些料峭寒意。
李承恩立在門口,石青色常服的下擺沾了點(diǎn)朝露,腰間“承恩”佩的玉聲清越,混著檐角銅鈴的輕響。
“他在說謊。
”他目光落在卷宗上,語氣里帶了幾分朝堂審案時(shí)的銳利。
左憶頷首,從藥箱里取出個(gè)琉璃小瓶,里面盛著昨日從綢緞上取下的灰鼠皮絨毛。
“柳成供詞說穿舊襖,可這絨毛色澤如新,定是新制的。
”她將琉璃瓶對(duì)著晨光,絨毛在光里泛著淺灰光澤,“他費(fèi)盡心機(jī)做件新襖見人,那人必是主使。
”李承恩將隨帶的食盒放在案幾上,掀開時(shí),兩碗杏仁粥冒著裊裊熱氣,撒在上面的桂花碎像落了層金粉。
“成衣鋪王掌柜說,柳成讓繡菊紋,送與一位愛菊的大人。
”左憶卻未看粥,只將琉璃瓶放回藥箱:“菊紋在官服上有規(guī)制,三品以上方可繡。
”她拿起披風(fēng)往身上搭,系帶在頸后松松系了個(gè)結(jié),“去晚香樓,王掌柜說襖子送那兒。
”“粥……”李承恩想說些什么,卻見她已邁步出門,披風(fēng)的灰鼠毛在晨霧里輕輕拂動(dòng),像只斂了翅的灰蝶。
他無奈的嘆了口氣,只好跟上。
晚香樓的木樓浸在晨煙里,樓下賣花人挑著菊擔(dān)走過,暗香浮上來,與樓里的龍井茶香纏在一處。