第6章 縣城（第1頁）

決定去縣城的消息，林硯傍晚才跟婦人說。

婦人正在灶臺前烙餅，玉米面混著野菜，貼在鍋邊滋滋作響。聽見這話，她手里的鍋鏟“當啷”一聲掉在鍋里，轉(zhuǎn)身看著林硯，眼圈瞬間紅了：“去縣城？那得多遠的路……你一個人？”

“不是一個人，跟陳夫子一起走，他說會照應我。”林硯趕緊解釋，“就是去給學堂修幾張桌子椅子，用不了幾天就回來。”他怕婦人擔心，沒說陳夫子給的酬勞——那是二十文錢，夠買兩斤糙米了。

婦人還是不放心，拉著他的手反復叮囑：“到了縣城別亂跑，城里人多眼雜，別跟人起爭執(zhí)。修東西仔細點，別讓人挑出錯來……”絮絮叨叨說了半天，最后從布包里摸出三文錢塞給他，“路上買點水喝，別渴著。”

林硯攥著那三文錢，錢被捂得溫熱，心里又酸又暖。他重重點頭：“娘放心，我一定好好的，早點回來。”

出發(fā)那天，天還沒亮。婦人起得更早，煮了兩個玉米窩頭，用油紙包好塞進林硯懷里。送他到村口時，陳夫子已經(jīng)等著了，旁邊還停著一輛半舊的驢車。

“嬸子放心，我會照看好林硯小友。”陳夫子拱手道。

婦人連連道謝，又拉著林硯叮囑了幾句，才看著驢車慢悠悠地駛遠，站在村口，直到再也看不見影子，才抹著眼淚往回走。

驢車走得穩(wěn)，陳夫子是個健談的人，一路跟林硯閑聊。林硯趁機打聽縣城的事——青溪縣城不算大，分東西南北四門，城里有兩條主街，學堂在北街，靠近縣衙。

“……縣城里不比村里，規(guī)矩多。見了官差要避讓，說話客氣些。你這次去修桌椅，就在學堂后院待著，別亂逛，免得惹麻煩。”陳夫子細細叮囑。

林硯一一記下。他知道，在這個時代，底層百姓在城里行事，步步都得小心。

走了約莫兩個時辰，遠遠望見一道灰黑色的城墻，越來越近，能看見城門口來往的行人車馬。林硯心里莫名有點緊張，像揣了只兔子。

這是他穿越以來，第一次見到“城”。

城墻不算太高，卻透著一股厚重感，城門上方刻著“青溪”兩個字，有些斑駁。門口有兩個穿著皂衣的兵卒守著，腰間挎著刀，眼神銳利地掃視著進出的人。

驢車到了城門口，陳夫子從懷里摸出兩個銅板遞給兵卒，說了句“學堂的”，兵卒揮揮手，就讓他們進去了。

“進城門要交門稅，一文錢一個人。”陳夫子解釋道，“我是學堂的人，熟面孔，能少交兩個。”

林硯點點頭，心里暗道：果然處處都要花錢。

進了城，眼前頓時熱鬧起來。土路變成了青石板路，兩旁是各式各樣的鋪子，布莊、糧店、鐵匠鋪、雜貨鋪……吆喝聲、討價還價聲此起彼伏，還有穿著各色衣裳的行人來來往往，比村里一年見到的人都多。

林硯忍不住多看了幾眼，卻不敢太過張揚，只是默默地記著路邊的景象。他注意到，路邊墻角處，蜷縮著幾個衣衫襤褸的乞丐，眼神麻木地看著行人，與周圍的熱鬧格格不入。

“這些大多是逃荒來的，或是被苛稅逼得沒了活路的。”陳夫子嘆了口氣，“見怪不怪了。”