與劉明秘書長(zhǎng)在“清賞閣”的一番“清味之辯”,讓李淵正式接觸到了白酒行業(yè)光鮮表象下可能存在的暗流。他答應(yīng)會(huì)酌情協(xié)助協(xié)會(huì)進(jìn)行一些非正式的品鑒比對(duì),但并未大包大攬。他深知,眼下自已更需要的是積累與沉淀。
這晚,他婉拒了趙磊去參加某個(gè)文學(xué)沙龍的建議,獨(dú)自一人溜達(dá)出了校門。江城大學(xué)周邊不乏各種小酒館,他信步走進(jìn)一家名為“忘憂角”的清吧。這里燈光昏暗,氛圍安靜,更適合獨(dú)酌思考,而非喧鬧暢飲。
他在吧臺(tái)角落找了個(gè)位置坐下,酒保遞過酒單。他掃了一眼,目光越過那些花花綠綠的雞尾酒和常見的啤酒,直接落在威士忌和白酒欄。他點(diǎn)了一支小瓶裝的“紅星二鍋頭”(清香型),又要了一碟花生米。
擰開瓶蓋,那股熟悉、直接、略帶沖勁卻無比純正的清香撲鼻而來。他笑了笑,比起茅臺(tái)汾酒,這“平民酒王”別有一番粗糲真實(shí)的滋味。他正欲倒酒,忽聽旁邊傳來一個(gè)清脆卻帶著明顯不悅的女聲,語(yǔ)速極快:
“老板!你們這酒怎么回事?!兌水了吧?這也能叫威士忌?口感寡淡得像刷鍋水!還有這冰球,切的什么呀?歪歪扭扭,一點(diǎn)美感都沒有!你們就是這么糊弄客人的?”
李淵側(cè)頭望去。吧臺(tái)另一側(cè),坐著一位年輕女孩,約莫二十出頭年紀(jì),打扮時(shí)尚靚麗,一身看似隨意卻價(jià)值不菲的潮牌,妝容精致,此刻正柳眉倒豎,指著面前的一杯威士忌,對(duì)著略顯尷尬的酒保連珠炮似的發(fā)難。她聲音不小,引得周圍幾桌客人都看了過來。
酒保是個(gè)年輕小伙子,臉漲得通紅,試圖解釋:“小姐,我們的酒都是正規(guī)渠道…冰球可能是今天新來的學(xué)徒切的…”
“學(xué)徒?拿客人練手?”女孩更不高興了,“把你們老板叫來!要么換酒換冰,要么這單我不買了!”
氣氛一時(shí)有些僵持。
李淵本不想多管閑事,但那女孩對(duì)酒品要求如此“刁鉆”和“苛刻”,反倒讓他生出一點(diǎn)興趣。他目光落在那杯被質(zhì)疑的威士忌上,隔著一段距離,輕輕嗅了嗅空氣中的殘留氣息。
“波本桶熟成,基礎(chǔ)款,玉米比例較高,口感本就偏甜偏柔和。”李淵的聲音不大,卻清晰地插入這場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí),“至于寡淡,或許是因?yàn)樾丫茣r(shí)間稍長(zhǎng),酒精感揮發(fā)較多,加之冰球融化稀釋。但兌水,應(yīng)不至于。”
那女孩和酒保通時(shí)一愣,轉(zhuǎn)過頭來看向他。
女孩上下打量了一下李淵,見他穿著普通,面前只放著一瓶最便宜的二鍋頭,眼中閃過一絲輕視:“你誰啊?懂威士忌嗎?聞一下就知道是什么桶?”
語(yǔ)氣沖得很,帶著富家小姐慣有的驕縱和不信任。
李淵也不生氣,反而覺得這女孩對(duì)酒的“較真”勁兒有點(diǎn)意思。他晃了晃自已的二鍋頭小瓶:“酒之一道,萬變不離其宗。嗅覺、味覺、經(jīng)驗(yàn)而已。你若不信,可讓他給你換杯新的,倒出來后等三分鐘再聞再品,對(duì)比便知。”
酒保如蒙大赦,連忙點(diǎn)頭:“對(duì)對(duì)對(duì),這位先生說的有道理,我馬上給您換一杯新的!”
女孩狐疑地看了看李淵,又看了看慌忙去換酒的酒保,哼了一聲,沒再繼續(xù)發(fā)作,但顯然對(duì)李淵的“多管閑事”并不領(lǐng)情。
新酒很快送來,女孩按照李淵說的,等了片刻,再品,眉頭稍稍舒展,但嘴上仍不饒人:“嗯…是好了點(diǎn),但也就那樣吧。比我在蘇格蘭喝過的差遠(yuǎn)了。”
李淵聞言,微微一笑,端起自已的二鍋頭抿了一口,悠然道:“橘生淮南則為橘,生于淮北則為枳。水土不通,酒韻自然各異。蘇格蘭有蘇格蘭的風(fēng)土,華夏有華夏的滋味。何必厚此薄彼?適合自已的,便是好的。”
這話似乎觸動(dòng)了女孩的某根神經(jīng),她再次看向李淵,眼神中的輕視稍減,多了幾分探究:“你說話還挺一套一套的。怎么,你很懂酒?”
“略知一二。”李淵謙遜了一句,但那份淡然中透著的自信,卻讓人無法忽視。
“嘁,裝模作樣。”女孩撇撇嘴,似乎想扳回一城,目光掃過他手中的二鍋頭,故意挑釁道,“喝這種廉價(jià)酒,能品出什么滋味?”
李淵低頭看了看手中的小綠瓶,又抬眼看向女孩,眼中閃過一絲玩味:“酒無貴賤,適口者珍。你品你的單一麥芽,我飲我的二鍋頭,各有各的樂趣。更何況…”
他頓了頓,舉起酒瓶對(duì)著燈光看了看:“此酒雖價(jià)廉,卻是純糧固態(tài)發(fā)酵,清香純正,入口烈,后味甜,飲之酣暢淋漓,毫無偽飾,恰似北地豪杰,自有其坦蕩風(fēng)流之處。豈不比你那杯需小心翼翼、等待時(shí)機(jī)、還未必能喝到真味的‘刷鍋水’來得痛快?”
“你!”女孩被他一番歪理說得一時(shí)語(yǔ)塞,氣得俏臉微紅,卻又找不到話來反駁。她發(fā)現(xiàn)自已每次挑釁,都被對(duì)方輕描淡寫地化解,還反過來被“教育”一番。