第三卷 深宮56（第1頁）

距離霓凰城兩百里的地方有一處百年驛站，周圍花草豐茂，樹木稀疏，名為香菱渡。驛站的大門旁一根粗壯的木桿上，橫插著一截粗木條。木條的兩頭各掛一串紅燈籠，古老的門墻在燈光年復一年的浸泡下，也沾染了一臉斑駁的紅色，陳舊而滄桑。另一根木桿上，掛著一面棗紅色的旗幟，上面寫著斗大的一個“驛”字，眼神好的幾里外就能看見。

蘇舜卿獨坐燈下，正在擦劍。周尋端著酒菜進來，身后跟著兩條狗，其中一條步履蹣跚，老邁不堪，想來已時日無多。它沖蘇舜卿叫喚了兩聲，甩著尾巴趴在門口，大有把門守夜的意思。

“這家伙頗通人性。我沒來兩次，它卻已記得我了。”周尋把酒菜擺在蘇舜卿面前，又說，“聽驛站的老人說，它叫元寶，在這里已經十多年了，從來沒離開過。不分白天黑夜地趴在門口，像是在等人。”

蘇舜卿將那滿滿一盤鹵得十分美味的牛肉放到元寶面前，又掏出些銀子來：“是挺招人喜歡的。吩咐他們好生照顧，不可等閑待之。”他想摸摸元寶那身銀白色的毛，猶豫后將手縮回，嘴角抽動了幾下，又回到燈下繼續擦劍。

元寶似乎并不喜歡他對自己的善意，看也沒看那牛肉一眼，只用一雙昏花的老眼呆望著通往驛站的路。

周尋看出這一人一狗都有心事，也沒多問，哄著元寶去外面喝酒了。

蘇舜卿拿起酒壺嘴對嘴喝了一氣，神情極為煩亂。他看一眼掌中的劍，又望一望窗外黑魆魆的天，長吁短嘆。

燈影搖晃中，上官媃身披黑色斗篷，短靴短打扮現身門口，柔美中多了男兒氣，發絲間有風塵。“城主好雅興！可否讓本宮作陪？”緊跟在她身后的宮女接過她手中的馬鞭，替她解了斗篷，轉身站到門外，謹防有人靠近。“怎么，不歡迎？”

蘇舜卿見不速之客已自顧自坐了，忙上前見禮。上官媃擺手道：“這里不是皇宮，城主無須多禮。何況本宮此番有求于城主，實在不愿受禮。請坐。”

蘇舜卿垂手而立，不肯落座：“皇后娘娘星夜前來，不知有何吩咐？”

上官媃單刀直入：“城主此番入京，可是奉命替圣上尋找長生秘藥？”

“這話娘娘是聽誰說的？”蘇舜卿下意識地看向門外，沒有閑人靠近。

“城主不必著急否認，也不必奇怪本宮怎么會知曉此事，更不必擔心今夜之事會泄露出去。這驛站的活物除了那兩條狗和馬匹，都有把柄在本宮手里，稍有不慎就會家破人亡，他們不敢胡言亂語。況且，他們中了仙鶴門的迷藥，這會正睡得香，沒人偷聽也沒人會泄密。”

“娘娘好手段！”蘇舜卿終于坐下，“娘娘深夜遠行，就不擔心圣上突然駕臨鳳藻宮？”

“本宮自有安排。”上官媃倒了杯酒當茶喝，“有消息說，那藥須以身強力健的男子為容器，泡足四十九天？本宮想請城主將這話稍微修飾修飾，再說給圣上聽。”

蘇舜卿雖吃驚，面上卻是不動聲色：“娘娘想怎么改？”

“簡單。就說若是以剛成年不久，身強力健，心地善良且為童子之身的親生兒子為容器，泡足四十九天，成功的幾率會翻倍，藥效也會大增。如何？”

上官媃的話剛出口，蘇舜卿就已明白了她的意圖。咱們的這位皇后娘娘，一生所求不過是將她那寶貝兒子推上帝位，她這是要借刀sharen，鏟除異己。“這……這哪成？以圣上的脾氣……請皇后贖罪，微臣恕難從命！”

“你怕什么？怕背負謀害皇子的罪名？多慮了。凡流傳的江湖邪門歪道，其方法本來就眾說紛紜，沒個定數。你不過是又聽說了一種傳言，說給圣上聽罷了。至于要不要采納，全憑圣上定奪，謀害皇子的罪名落不到你頭上。”

“娘娘為何如此？據微臣所知，圣上的皇子雖多，可眼下已沒人能跟賢王殿下抗衡。娘娘何必要趕盡殺絕，就不能給他們留條活路？”

“江湖上有句話叫‘斬草不除根，春風吹又生’。當年屠戮慕家時，連襁褓里不足月的嬰兒都被摔死在鳳凰樹下，那是何等的滅絕人性！跟他們相比，本宮這些手段算什么？若本宮今日因一時心善留了生路給對手，說不好哪一天他們就會齜出隱藏的森森獠牙，咬斷本宮的喉嚨，將本宮挫骨揚灰。到那時，誰又會同情本宮？大概個個都只會笑話本宮心慈手軟留下了禍根，活該吧！”

“娘娘何不自己說給圣上聽？比起微臣，圣上應該更信任娘娘。”

“到目前為止，這件事圣上只告訴過你一人，再沒有旁人知道。如果這話從本宮口中說出來，要么，圣上懷疑你是本宮的人，會殺了你；要么，圣上認為本宮在監視他，會殺了本宮；要么，圣上會以謀逆之罪，誅了你我的九族。請問城主大人，這其中哪個結果是你想要的？”

“微臣萬死也不敢牽連皇后娘娘！”

“那不就結了？本宮不能說，但是你能。你奉旨辦差，說點小道消息給圣上聽，順理成章。”

“可是……謀害皇家血脈的罪，微臣就是有十個腦袋也不夠砍的！請娘娘高抬貴手，放微臣一家一條生路！”