“孩子,你怎么弄成這副樣子?”婦人心切地問道,言語(yǔ)間關(guān)懷之意溢于言表。
“嬸子……別……別問了,這事兒,是我自已愿意的。”賀聰想了想,垂下頭,似乎顧忌著什么。
“小弟,有什么你就說呀!誰(shuí)欺你了?咱們兄弟去干他!”開口的是這婦人家的二兒子米泉,見賀聰滿身襤褸站在他面前,讓他心中怒火中燒!
“你……哎,苦命的孩子,咱們家雖然窮,但是若有人欺負(fù)到咱們頭上,我即便拼了命,也要護(hù)得你的周全。”
“嬸子,小哥哥,沒有人欺負(fù)我,我只是個(gè)流浪兒。”賀聰感受到這家人的關(guān)心,吞吞吐吐說出幾個(gè)字。但他始終不愿把自已的生事和找?guī)煾档氖抡f出來(lái)。
婦人又道:“孩子,你一個(gè)人在這大山里行走多危險(xiǎn)啊!不如你先在我家住下,待你找的人有了消息再走不遲。有小哥哥陪著你,你就放心地住下吧!”
這個(gè)傍山里的村,叫青山坳。這個(gè)村落雖然不算大,最多也只有百十戶人家。雖說是不大的村,自然是有窮人也就有地主。
這家人姓米,家zhonggong有五人,當(dāng)家的叫米福,婦人米氏。大兒子米良,十六七歲;二兒子米泉十三四歲,小女兒米娟,也才十歲。
雖說姓米,可家中卻經(jīng)常缺米缺糧。米家底蘊(yùn)淺薄,家里只有二畝薄田,若是碰上年成不好的日子,一家人少不得要餓肚子。所以米家除了耕種自家的地,也兼做村中地主家的佃戶,每年上繳糧稅,堪堪得以度日。
而這地主便是陸家了,這陸家有良田數(shù)百畝,圈養(yǎng)著佃戶短工為其勞作,日子過得頗為豐潤(rùn)。大致算來(lái),這大半的農(nóng)戶倒是都在陸家打工,拿陸家的工錢。可想而知,這陸家的人掌握著多數(shù)人的生計(jì)來(lái)源,自然而然養(yǎng)成了頤指氣使的習(xí)慣。即便是家丁,也是族中沾親帶故的人來(lái)?yè)?dān)當(dāng),這些人平素行事囂張跋扈是司空見慣的事,平常農(nóng)戶們雖然多有怨言,但為了糊口,也只有咬著牙忍了下來(lái)。
這日米良跟著長(zhǎng)輩們?nèi)ヌ镩g勞作,畢竟是年紀(jì)不大、身小瘦弱,平日又是飽一頓、餓一頓的,身體虛弱。在田里忙活了大半天,便自體力不支,于是便被長(zhǎng)輩們打發(fā)回來(lái)休息。
可米良才走在途中,卻碰了個(gè)陸家的家丁姚清。這人是陸家的遠(yuǎn)房表親,每天閑來(lái)無(wú)事便在村中四處亂逛,仗著和陸家?guī)c(diǎn)親,便肆無(wú)忌憚橫行鄉(xiāng)里。
那姚清當(dāng)時(shí)正在村邊調(diào)戲一農(nóng)戶家的女兒小蛾,恰恰給米良撞上。米良和那小蛾自幼便相識(shí),當(dāng)看到此事自然不能坐視不理。于是上前論理,沒想到卻被那身強(qiáng)體壯的姚清痛打一頓。
這晚,米老爹生著悶氣默不作聲,米氏也悶著不吭聲。他們以往沒少吃那姚清的虧,此刻耷拉著腦袋不知道在想什么。
見大家都保持沉默,二子米泉卻有些忍不住了,霍地站起身來(lái),從門后面抄出一把柴刀,便要出門。
“米泉,你給我站住!”米老爹見兒子動(dòng)作,不容置疑地嚷道。
“爹!”米泉怒道“我哥的事,咱們一定得討個(gè)說法才是!”
“哼,討個(gè)說法,怎么討……跟誰(shuí)討?老二,你不要異想天開,你這樣去還不是自討苦吃。”米老爹道。
“他姚清欺人太甚,哥今天被打成這樣,爹,我實(shí)在看不下去!”米泉道。
“二哥!就憑你這樣去也不是別人的對(duì)手,他們也不會(huì)給你個(gè)說法。不如我們以后再想想辦法。”小妹說道。
米泉仍不服氣地說道:“我就是打不過他們,也要和他們拼一拼。”
“你這個(gè)不開竅的東西!”米老爹氣道,“你長(zhǎng)長(zhǎng)腦子吧,你是真傻還是假傻?你以為爹不想去討個(gè)公道?他姚清騎在咱們頭上拉屎拉尿,多少年了。可是你這般去,和送死有什么差別?”米老爹氣得胡子簌簌抖。“你這不長(zhǎng)進(jìn)的東西,你沒看見,去年老何家孩子被姚清打成了殘廢。最后怎么樣?姚清前面賠了五兩銀子,后面就使出卑劣手段將老何家的兩畝田產(chǎn)和房產(chǎn)都弄到了手。現(xiàn)在老何家爺倆,弄得無(wú)家可歸在外要飯。聽說他爺倆都染上了惡疾,怕是活不了多久了。你們也想讓我米家落得這如此下場(chǎng)么?”
老大米良這時(shí)忍不住顧不得傷痛地說道:“這事兒因我而起,你們都不要爭(zhēng)吵了。我看這事兒……就這么算了吧。都是我的不是,以后我……自當(dāng)注意就是了。”
賀聰坐在旁邊看著一家人的悲傷和無(wú)奈,心里卻很不是滋味,可又想不出什么辦法來(lái)幫助他們。
米泉看到哥哥身上的傷痕,心里一陣酸楚,眼眶一紅,手簌簌地抖,‘哐當(dāng)’一聲,柴刀落到了地上。
他嘟囔地說:“我不服!咱們家是窮,是比不上陸家,可是哥被無(wú)故打成這樣,我真的不服,他陸家憑什么就能仗勢(shì)欺人!”
他叫嚷著,這聲音便像尖刺一般,刺在賀聰心頭。看著他母親在一旁暗自垂淚,感受到米老爹的為難,看著大哥和二哥的無(wú)奈,小妹的怯意,賀聰咬了咬牙,握緊了拳頭。這事情絕不能就這么算了!