第十八章 南關將軍（第2頁）

李臨輕手輕腳走進來，躬身道：“皇上，南關將軍在外候著了?！?/p>

“嗯，讓他進來吧?！睎|棠夜頭也沒抬，將輿圖卷起，放在案上。

很快，江觴踏步而入，一身墨色朝服襯得他身姿挺拔，剛在殿中站定，便拱手行禮：“末將江觴，參見皇上?！?/p>

“免禮?！睎|棠夜起身，走到茶案前坐下，“坐吧，剛從南關回來，一路辛苦了。”

江觴謝過，在矮榻上坐下，脊背挺得筆直。

李臨奉上熱茶便悄聲退下，殿內只剩下君臣二人，氣氛反倒松弛了些。

“府上可都好？”東棠夜端起茶盞，慢悠悠地問，“你母妃的咳疾，入冬后沒再犯吧？”

“勞皇上掛心，母親身子硬朗些了，此次還讓臣捎了些南關的全鹿蜜丸來，說讓皇上補補身子?！苯x的語氣比在宮道上柔和了些，“臣已讓人送到御膳房了?！?/p>

“王氏有心了。”東棠夜笑了笑，“當年若不是她支持讓你從軍，你現在怕是還在文淵院當編修郎。”

江觴也笑了，眼底閃過一絲懷念：“母親說，好男兒志在四方，總窩在筆墨堆里不見得好?！?/p>

兩人閑話了幾句家常，從南關的風沙聊到云郊的新茶，倒像是尋常親戚碰面，半點沒有君臣的拘謹。

時間晃晃而過，青磚上投下斜長的影子，東棠夜放下茶盞，話鋒微轉：“這次回來，就沒有別的事想要和朕說說？”

江觴臉上的笑意淡了些，坐直了身子：“皇上明鑒。臣在南關巡查時，曾截獲了北狄的幾封密信。”

他從袖中取出一卷油紙裹著的信箋，雙手奉上，“信是北狄王室內部往來的，言辭間多有爭執，似乎……是為了儲位的事?！?/p>

東棠夜展開信箋，上面的字跡潦草，用的是北狄特有的狼毫筆，墨跡中還混著些沙粒，顯然是在倉促間寫就的。

南關將軍

他逐字看著，眉頭漸漸蹙起：“沐噠王年事已高，大王子和四王子素來不和，倒是意料之中?！?/p>

江觴垂眸道：“尋常儲位之爭，多是朝堂上的明爭暗斗，可北狄這次不同。臣派去的暗線回報，四王子半月前突然調集了私兵，屯在與我朝接壤的肇鹿隘谷，名義上是‘防匪’，實則更像在守什么?！?/p>

東棠夜指尖在信箋邊緣摩挲：“守隘谷？他們在等什么？”

“這正是怪異之處?！苯x的聲音沉了幾分，“肇鹿地勢險要，除了通商的商隊，平日里鮮少有人往來?？砂稻€說，近三個月，總有披著北狄商隊衣袍的隊伍夜里過關，車上蓋著厚厚的油布，不知道運的是什么，只聞著有淡淡的藥味。”

藥味？

東棠夜眉峰微挑：“北狄近年瘟疫頻發，囤積藥材倒也說得過去。但用私兵護送……未免太興師動眾了?！?/p>