杜蘭特王國(guó),王都亞德里城,星夜宮。
披著教袍、戴著面具的卡里恩站在王宮外的街道,看著四周?chē)椒ゴ颐Α⒛樕艔埖娜巳海阒廊藗儗?duì)于這次王室和教廷之間的戰(zhàn)爭(zhēng),是持消極態(tài)度的。
這也難怪,因?yàn)檎l(shuí)都清楚,國(guó)王掌握的,只是世俗的力量。
而教廷所代表的,是神的力量。
此刻王都之內(nèi)的民眾,都是籠罩在惶恐不安之中,擔(dān)心戰(zhàn)爭(zhēng)將會(huì)波及到王都。
“十六先生!”
額頭錚亮,有著酒糟鼻的不倒翁賽蒙從星夜宮的大門(mén)走出來(lái),朝卡里恩行禮說(shuō)道:
“托了旦得局長(zhǎng)的福,國(guó)王看到了您物品,同意召見(jiàn)您了。”
賽蒙說(shuō)著的時(shí)候,一個(gè)頭發(fā)蓬松的掌門(mén)官也跟著走了出來(lái),看了卡里恩一眼后,說(shuō)道:
“你就是機(jī)械神教的主教?跟我來(lái)吧!”
這位掌門(mén)官并沒(méi)有讓卡里恩摘掉面具,因?yàn)樗?jiàn)多了那些教派主教的奇異裝扮。
而且他看得出國(guó)王似乎很看重這次召見(jiàn),所以就沒(méi)有刁難卡里恩。
不過(guò)從卡里恩步入星夜宮開(kāi)始,便已經(jīng)有很多雙眼睛盯著他,一旦卡里恩做出了什么出格的時(shí)候,可能隨時(shí)就會(huì)被抹殺。
只是普通人的卡里恩雖然感應(yīng)不到這些目光的注視,但他知道星夜宮內(nèi)肯定是有重重防衛(wèi),所以自然不會(huì)輕舉妄動(dòng)。
越過(guò)高聳的宮門(mén),穿過(guò)艷麗的花園和幾棟輝煌的建筑。
掌門(mén)官引著卡里恩來(lái)到了一間拱形窗戶(hù)的書(shū)房,他還沒(méi)敲門(mén),書(shū)房?jī)?nèi)便響起了一個(gè)渾厚的聲音:
“進(jìn)來(lái)吧。”
掌門(mén)官愣了一下,隨后開(kāi)啟了書(shū)房的木門(mén),示意卡里恩可以進(jìn)去了。
沒(méi)有過(guò)多猶豫,卡里恩邁開(kāi)步伐走了進(jìn)去。
此時(shí)房屋內(nèi)只有一個(gè)五十歲來(lái)歲、頭發(fā)半白、儀容高貴而莊重的男子。
卡里恩在杜蘭特金幣上面看過(guò)這張臉,所以知道眼前這個(gè)男子,就是國(guó)王普利八世。
“雖然我不介意,不過(guò)主教先生,戴著面具來(lái)會(huì)見(jiàn)國(guó)王,可不是一件有禮貌的事情。”
普利八世坐在一張胡桃木書(shū)桌后面,左手摸著臉上的小胡子,右手把玩著手里一個(gè)球形的金屬器具,說(shuō)道:
“還是說(shuō)你面具之下,其實(shí)是一張?jiān)澈锏拿婵祝吭徫艺f(shuō)話比較直接。”
卡里恩聽(tīng)得出這是一個(gè)詼諧的玩笑話,他右手斜放在胸前,微微躬身致禮。
剛想開(kāi)口,普利八世卻又說(shuō)道:
“我覺(jué)得你可以不用行禮,因?yàn)檫@個(gè)該死的禮儀是從黑暗教廷那里流傳出來(lái),你也知道,我跟教廷決裂了。”
“我只是在表達(dá)我的敬意,國(guó)王陛下。”