12月的最后一場常規(guī)賽,開拓者客場挑戰(zhàn)印第安納步行者。
前幾個賽季,乃至從九十年代末至今的六個賽季,步行者在總經(jīng)理,也是97—01三個賽季的主教練拉里伯德的帶領(lǐng)下,一直是東部最有力的冠軍爭奪者。
他們距離冠軍最近的一次是03—04賽季,這是步行者近11年里,第六次進(jìn)入東部決賽。
可惜那一年他們碰上了拉里布朗帶領(lǐng)的冠軍活塞,2:4不敵底特律遺憾敗北!
上個賽季,也就是04—05賽季,他們本來依然保持著聯(lián)盟第一檔的競爭力,即使老米勒又老了一歲。
但隊內(nèi)的年輕人,尤其是新任球隊領(lǐng)袖杰梅因奧尼爾和最佳防守球員羅恩阿泰斯特,兩位球星相繼進(jìn)入vp排行榜,幫助步行者進(jìn)一步穩(wěn)固了東部霸主的地位。
但一切的遺憾都來源于2004年11月19日那個夜晚,歷史上臭名昭著的“奧本山宮殿事件”徹底澆滅了印第安納人奪冠的希望。
在這次惡性事件中,兩隊共九人被聯(lián)盟追加禁賽懲罰,合計143場禁賽場次,其中頭號元兇阿泰斯特更是被剝奪了此賽季剩余比賽的參賽資格。
此后,步行者元氣大傷,常規(guī)賽結(jié)束時僅以44勝38負(fù)名列東部第六。
在季后賽首輪搶七淘汰凱爾特人隊后,步行者隊在東部半決賽再遇活塞,并同樣以2:4落敗。
賽季結(jié)束后,球隊的功勛球員雷吉米勒宣布退役。
米勒之后,這支東部鐵軍領(lǐng)袖的責(zé)任來到了僅27歲的小奧尼爾肩上,步行者也開始圍繞他建隊。
但小奧尼爾的膝傷成了他職業(yè)生涯的最大阻礙,在03—04賽季季后賽次輪與活塞的系列賽里受傷后,他的膝蓋傷勢逐年嚴(yán)重。
再加上沒有了昔日隊友的支持,縱使小奧恢復(fù)傷勢后也沒了往日的風(fēng)采,期間入選了休斯敦全明星賽的東部前鋒位置,最終也因傷被奇才隊的阿里納斯取締。
球隊這個時期的外線核心便是后世深受中國球迷喜愛的“慈善世界和平”,羅恩阿泰斯特。
一個新秀賽季肘斷神肋骨的……奇葩。
也是導(dǎo)致這支步行者徹底分崩離析的主要因素。
縱觀阿泰斯特的職業(yè)生涯,人們發(fā)現(xiàn),他擁有一切成為“攻防一體”超級巨星的所有硬件,在攻防兩端對比賽有巨大的影響力。
但限制他從全明星邁向巨星這一檔的,歸根究底便是他那桀驁不馴且時常離經(jīng)叛道的性格。
你說nba歷史上有沒有比他還桀驁的球星?
當(dāng)然有,丹尼斯羅德曼就是一個最鮮活的例子。
事實上兩者在冠軍球隊扮演的角色定位都差不多,禪師自己都曾說過這倆是一類人。
一個是禪師三角體系里的籃板手,一個是禪師三角體系里不占球權(quán)的頂級側(cè)翼。
菲爾杰克遜總能為每個球員找到最適合他們的球隊定位,耐心引導(dǎo)他們?nèi)谌胱约阂皇执罱ǖ那蜿狊w系當(dāng)中。
但阿泰斯特與羅德曼最大的區(qū)別就在于,羅德曼在場上的所有行為,都可以歸結(jié)為他在用他的方式幫助球隊贏得勝利;
而在融入湖人冠軍體系前的阿泰,是一把“雙刃劍”,一把用好了能殺死對手,用不好整支球隊都會被他拉入深淵的利刃。
情緒的管控,心智的成熟。