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姜蜜看出來(lái)了，自她娘家來(lái)信，婆婆原本還不錯(cuò)的情緒又低落下去，她當(dāng)著衛(wèi)成他們面沒(méi)表露，在灶上干活的時(shí)候就嘆氣。姜蜜提了一回，說(shuō)想知道老家咋樣了主動(dòng)寫封信去問(wèn)問(wèn)也使得，都三年了，也不知道大叔公身子骨還硬朗不？又有誰(shuí)添丁？

吳氏擺擺手：“寫什么，都不準(zhǔn)寫，我倒要看看他倆啥時(shí)候能想得起來(lái)。”

姜蜜聽(tīng)著話里有話，問(wèn)：“娘有事兒沒(méi)跟我說(shuō)？”

看三媳婦一臉好奇，吳婆子說(shuō)：“你嫁過(guò)來(lái)那年三郎滿的二十，他二十一你懷硯臺(tái)，他二十二當(dāng)?shù)幣_(tái)眼看就要滿四歲，三郎他今年二十六，我算得可對(duì)？”

“沒(méi)錯(cuò)，相公是二十六。”

“我十八生的老大，隔一年多點(diǎn)兒就生了老二，老三是二十二懷上，二十三生下來(lái)的，我今年四十九，老頭子比我大一歲，他跟著就要滿五十了。你親娘去得早，可能沒(méi)人跟你說(shuō)，咱老家鄉(xiāng)下的規(guī)矩是男不三女不四男不做九女不做十。意思是說(shuō)男的三十不辦，女的四十不辦。男的做壽做整壽，算實(shí)歲；女的做壽提早一年，算虛歲。今年我跟你爹都該辦五十酒，就不知道他倆能不能想得起來(lái)。”

鄉(xiāng)下地方過(guò)生的少，甚至有姑娘家的生辰一輩子只用兩回，一回是許人的時(shí)候，一回是人沒(méi)了之后，平常壓根沒(méi)人去記。男人家好些，但也沒(méi)說(shuō)年年都過(guò)，甚至很多年頭都沒(méi)想起來(lái)稀里糊涂就過(guò)去了，只整壽那年才會(huì)格外上心。

吳氏生在鄉(xiāng)下，她在鄉(xiāng)下四十多年，很多習(xí)慣做法改不了。哪怕隨三兒子搬到京城，過(guò)生這個(gè)習(xí)慣她原先沒(méi)有，現(xiàn)在還是沒(méi)有，可就算再?zèng)]有……五十整壽不一樣。

吳氏知道在京城沒(méi)幾個(gè)熟人開(kāi)不起席，她也沒(méi)想去整排場(chǎng)，甚至因?yàn)榻蹜阎⒆硬荒苓^(guò)分操心她提都沒(méi)提這事兒，就想著等快到日子了再說(shuō)一聲，自家張羅一桌，熱鬧一下就當(dāng)過(guò)了壽。

如此計(jì)劃的同時(shí)，吳氏不免又想到老家那頭想得起來(lái)嗎？記不記得他們今年過(guò)壽？就不提壽禮的事，祝詞都沒(méi)一句，想想不難受？

“他倆搞不好都不記得我跟老頭子哪天生！我真是……”

姜蜜眼神飄了一下：“我都不知道，只聽(tīng)說(shuō)您同爹生在一個(gè)月，是九月？天時(shí)不清楚，咱們這些年還真是一場(chǎng)生辰酒都沒(méi)辦過(guò)，就給硯臺(tái)熱鬧過(guò)兩回，說(shuō)起來(lái)也真稀奇。”

“沒(méi)興過(guò)，你想想一家子那么多人，誰(shuí)生都要整頓好的，整得過(guò)來(lái)？一碗水端平誰(shuí)都別過(guò)，上次大辦還是你爹四十整壽，我們?cè)谠簤紊祥_(kāi)了四桌席，請(qǐng)了你大叔公一家，那會(huì)兒你還在前山村當(dāng)姑娘。”吳氏說(shuō)著也感慨，京城這邊大戶人家的甭管誰(shuí)過(guò)生都要拿錢辦一桌，整壽大辦，平常小辦，是有錢才辦得起。不過(guò)想想以后三郎官當(dāng)大了，硯臺(tái)跟著他爹的老路上去了，家里門庭改了門檻高了，也會(huì)有風(fēng)光的時(shí)候。

吳氏甚至都想到三媳婦以后像她這個(gè)歲數(shù)，是不是兒孫滿堂？一家子圍在跟前給她祝壽得多舒心。

她不知不覺(jué)就想遠(yuǎn)了，倒是姜蜜又問(wèn)了一遍公婆哪天生，說(shuō)要不要操辦一下？

“算了吧，原先在鄉(xiāng)下吃的從地里出，如今住在城里啥都要買。原先出門碰見(jiàn)誰(shuí)都是鄉(xiāng)親，現(xiàn)在呢？這院子住了幾年，就你爹跟周邊的熟點(diǎn)兒，我都不認(rèn)識(shí)多少人。”

姜蜜還要?jiǎng)袼f(shuō)到底是五十整壽。

吳氏還是那話，有錢攢起來(lái)，攢多了置辦家當(dāng)不好？搞什么鋪張？

她本人不松口就只能這樣，姜蜜稍稍祈禱了一下，盼大伯子他們能趕緊想起這事，給爹娘送封信紙面恭祝一聲都好。只怕兒孫都忘了，二老嘴上說(shuō)沒(méi)事，心里慪氣。

從灶屋出去之后，姜蜜摸進(jìn)男人書房借了個(gè)筆墨，把她知道的家里人的生辰羅列了一遍，將年份也算好，準(zhǔn)備拿去壓在梳妝臺(tái)上，以后每年更新一下，別忙起來(lái)連過(guò)壽都忘了。

姜家的來(lái)信是二月間收到的，到三月份，衛(wèi)成又見(jiàn)了一位舊同窗，沒(méi)有信。

三月初九，會(huì)試在京城貢院開(kāi)考，這時(shí)候氣候不錯(cuò)，春天里不冷不熱的，縱使如此連著三場(chǎng)還是熬人。至中旬會(huì)試結(jié)束，考生們回去休息數(shù)日才徹底緩過(guò)勁兒來(lái)，然后就開(kāi)始期待春闈放榜。

畢竟有幾千人來(lái)應(yīng)試，閱卷加復(fù)審還要排名，哪怕再趕也用了個(gè)把月時(shí)間，四月份中試的三百人名單出來(lái)，郭舉人和榮舉人拼命擠進(jìn)去，從最后看起，看了不多會(huì)兒就聽(tīng)見(jiàn)“我的天”“我中了”“天吶我中了”……郭舉人一雙眼直接瞪大成了牛眼，他反復(fù)看了好幾遍，名字對(duì)，籍貫什么也對(duì)，是他沒(méi)錯(cuò)！

他抓住榮舉人的胳膊搖晃說(shuō)：“我中了！我二百七十四！榮兄你看啊我中了！”

榮江正著急呢，著急找自己的名兒，哪顧得上他？