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吳氏喝口熱茶，勸孫子說：“過個十年你妹還留得住？她能不說親？別說她了，你呢？到底喜歡啥樣的？”

就連一直沒吭聲的老爺子都看過來了，衛彥沒再強岔話題，他滿不上心道：“沒喜歡的，爹當初不是二十才說親，我才十三，著什么急？”

“好姑娘得趕先定下，你當人家跟你似的？人家等不住，拖著就要進別人家門。”

“京城里閨秀還少？東家的許了不還有西家的？”衛彥就那態度，說他眼下沒精力想這些，忙著讀書考科舉，娶媳婦兒也得在金榜題名之后。

“不催你，咱們隨便聊聊不行？你跟奶說說你喜歡哪樣的女孩兒？性情溫順的還是率直的？”

衛彥偏著頭想了想：“也沒喜歡過誰，問我答不上來啊。不過我覺著性情像我娘這樣就挺好，平時和順，遇事穩得住心，上能相夫下能教子，家中奴仆管得也是規規矩矩。尤其吧，有些人說道理聽著就煩，我娘說什么仿佛都很中聽……”

吳氏聽著連連點頭：“能娶著你娘是你爹這輩子最大的幸事，也是我們老衛家的福氣，老頭子你說是吧？”

突然被點名，衛父應了一聲：“三媳婦是好，會處事會教人，一等一的孝順。”

“他們出門前，我交代姜氏代我催催二房的，趕緊把虎娃親事說定，不知道辦妥了沒有？”

“等等看吧，等人到了淮安應該會寫信回來報平安，到時候什么都知道了。”

……

衛成一行到淮安之后，休整兩日，就寫了信命人送回京城。淮安離京城遠，等信送到已經是五月下旬。二老并不識字，他們也沒著急讓管事的讀，而是捏了幾日，等孫兒從國子監回來把信交到他手里。

“南邊送來的，硯臺你快拆開。”

衛彥坐下來將信拆了，展開的時候問了句：“是今兒送到的？”

“送來有幾天了，這不想著等你回來一起看，你快瞅瞅，信上寫了啥？”

一問一答之間他已經一目十行掃完了，笑道：“好消息，他們已經平安抵達，在南邊安置下來，還在信里問候了爺奶，問你們身子骨好嗎？家里一切都好嗎？問我學業以及妹妹的規矩。”

“提沒提回鄉的事？”

“當然了，這塊兒費了好多筆墨。我爹他們從濘州碼頭上岸，乘馬車回去的，沒日沒夜趕了三天路才到，說在老家待了五日，因老宅年久失修他們歇在縣里大伯家中，如爺奶吩咐的將禮送去各家，祭拜了祖宗，安排好學田祭田之事交由大伯負責，又提了二堂兄的親事，現已說定，說的是大伯母娘家侄女陳荷花。女方年十五六，娘掌眼看過說還不錯，襯得起堂兄。”

二老連連點頭：“你娘辦事我一貫放心，這回果然也很妥當。”

“還沒完呢，我娘說這門親事說得不容易，起初是二伯提的陳氏女，二伯母去探話，大伯母娘家并不樂意，怕女兒嫁去受委屈。我娘瞧著二堂兄人踏實肯干，同爹商量之后決定把人帶去南邊，說正好缺個幫著跑腿的，帶他出去見見世面……這么安排下來女方才愿意了。”

吳氏問他信上還說了啥？

衛彥抿唇：“余下的就不是什么好話，奶真想知道？那我說了？”

“你說，別給他加工潤色，如實說。”

“那好吧……信上說二伯母魔怔了，不光給二兒子取名叫登科，還給小兒子取了個名兒叫折桂，折桂就是蟾宮折桂，科舉高中的意思。這折桂還小，尚且看不出，登科基本已經養廢了。瞧不出聰不聰明笨不笨，以他那個歲數，學得也就普通，說不好主要是指性情，他讓家里護得過分周全，人畏縮怕事，長大之后恐怕頂不起門戶。”

老爺子聽完一掌拍在椅子扶手上，看樣子是氣著了。

老太太朝男人那方瞥去，皮笑肉不笑說：“怎么你還指望你二媳婦教出個好的？早年她裝得好，后來的事一樁樁一件件的你還沒看明白？咱們家三個媳婦里頭，只姜氏一個聰慧明事理的，陳氏第一蠢笨，如今是讓毛蛋拘著，給她錢花給她好日子過，她不作了。這李氏嘛，心眼子多想法也多，就沒用在正道上。老頭子你想想看，五六十畝地在鄉下是什么意思？不光是殷實人家，稱一聲地主也勉勉強強受得起了。有這么多田地能缺她吃短她穿？怎么就能搞得這么烏煙瘴氣的？她就是在心里較著勁兒，不甘心。她那房有今日也是沾了老三的光，要說跟老三和三媳婦較什么勁兒呢？”

衛彥說：“二伯母估摸是想活成您的樣子，指望后輩出息人之常情，您別氣了。”

“想活成我的樣子？就她那么胡搞瞎搞的能活成我的樣子？除非他兒子生來聰明絕頂，學啥啥會做啥啥成。”