慕柔身著一身破爛的乞丐裝,滿臉污垢下仍掩不住一雙靈氣逼人的雙眸,定定的仰頭望著身前氣派的府邸上,兩個(gè)燙金大字夏府。
是這里沒(méi)錯(cuò)了,慕柔雙眸噙淚,歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦她終于尋到了夏家。
府門(mén)前的兩名閽者見(jiàn)慕柔衣著臟爛,毫不客氣的上前推搡,呵斥道:“去去去!!小乞兒膽挺肥,竟敢在丞相府門(mén)前行乞,不要命了!!”
“兩位大哥,我不是來(lái)行乞的,我是夏丞相故友的遺孤,前來(lái)投奔夏正卿夏大人的,煩請(qǐng)兩位大哥前去通傳一聲。”慕柔低聲懇求道。
此話一出,兩名閽者立刻哄笑起來(lái),眼前這瘦弱的乞兒,竟敢謊稱(chēng)是夏丞相故友的遺孤,夏大人堂堂一國(guó)丞相的故友遺孤,怎么會(huì)是一副乞丐模樣。
“你這腌臜貨,竟敢撒這破天大謊,若再不滾遠(yuǎn)些,別怪我這手里的棍子不識(shí)人。”
其中一名閽者已然失去了耐性,朝慕柔揚(yáng)了揚(yáng)手里粗壯的棍子。
慕柔下意識(shí)后退,驚嚇之余忙將懷中用僅剩的女兒家的物品,絲帕包裹的信件,遞給閽者道。
“這是給夏丞相的信物,煩請(qǐng)大哥通傳一下交給夏大人,小女日后一定竭力報(bào)答。”慕柔雙手將信件遞上。
那閽者將信件接過(guò)后,打開(kāi)掃了幾眼,立刻有些慌了神,雖說(shuō)他們并不能識(shí)得很多字,但結(jié)為夫妻幾個(gè)字還是能認(rèn)出的,再加上這乞兒剛剛自稱(chēng)小女,再仔細(xì)瞧瞧,眼前這乞兒雖一臉的臟污,但細(xì)瞧起來(lái)五官極其標(biāo)志不說(shuō),一雙眼睛也水靈靈似一汪清泉,若是清洗下,模樣定是出眾。
兩人一合計(jì),別真是夏丞相故友的遺孤前來(lái)認(rèn)親的,若是日后做了少夫人,哪里還能有他們的好果子吃,這才匆忙帶著信件去府里通傳了。
約莫一刻鐘后,夏老夫人竟真帶著一眾女眷迎出了府門(mén),一口一個(gè)心肝兒可人兒抹著眼淚喚著慕柔,親手領(lǐng)著她進(jìn)了府內(nèi)。
剛進(jìn)了花廳,慕柔便見(jiàn)夏丞相正襟危坐在主位,雖面色威嚴(yán),但瞧見(jiàn)慕柔露出一絲笑意后,還算可親,倒是賓位上坐著的白衣公子,看了一眼慕柔后,眉頭蹙起面露不悅之色,看著更讓人犯怵些。
慕柔心里想著,這位錦衣公子,應(yīng)該就是與她結(jié)娃娃親的夏云璟了吧,不然他何以看向自己后,滿眼的嫌棄厭惡呢。
廳內(nèi)寒暄一陣后,慕柔也將她的遭遇大約說(shuō)清了,父親亡故后,慕柔與母親相依為命,雖家底所剩不多,但好在還有幾畝良田也夠過(guò)活一陣,偏偏家鄉(xiāng)又遭了旱災(zāi),顆粒無(wú)收。
母親身體本就不好,扛不住饑荒便撒手人寰,臨終前將當(dāng)年結(jié)兒女姻親的婚書(shū)交給她,囑咐她去京都投奔夏丞相。
夏丞相與慕柔的父親,當(dāng)年關(guān)系甚好,既是發(fā)小又是摯友,連成家也是先后腳,就連兩人的夫人也很是交好,有孕也就前后相差大半年,因此這才寫(xiě)了婚書(shū),若將來(lái)生子,同性結(jié)為異姓兄弟,異姓則結(jié)為夫妻。
只是后來(lái)兩人科考后,慕柔的父親落榜,選擇了經(jīng)商,而夏正卿一路升遷,最后官拜丞相。
若非擔(dān)心女兒孤身一人孤苦無(wú)依,慕母也不會(huì)將婚書(shū)拿出,畢竟如今兩家地位已懸殊太多,夏家肯不肯認(rèn)這門(mén)親事她也不敢篤定。
說(shuō)到結(jié)親一事,慕柔察覺(jué)到不光是夏云璟,包括夏大人臉色也并不太好看,便主動(dòng)道:“伯母,慕柔衣著臟亂,實(shí)在不甚得體,可否先去廂房換洗一下。”
夏夫人這才訕笑著道:“你看我這都老糊涂了,光顧著與你敘舊,竟忘了讓丫鬟帶你去換身干凈衣裳,收拾一下。”
“來(lái)人,將依韻閣收拾出來(lái),帶慕姑娘洗漱住下。”夏夫人吩咐下人道。
夏云璟此刻卻突然站起身道:“父親母親,恕兒子不能遵從當(dāng)年的婚約與慕姑娘成親,雖說(shuō)兒女親事,向來(lái)是聽(tīng)從父母之命媒妁之言,可慕家與我夏家,早已失聯(lián)多年,慕姑娘的品性言行是否端莊賢良,兒子皆一無(wú)所知”
夏云璟話未說(shuō)完,夏丞相便拍案而起厲聲呵斥道:“放肆!婚姻大事輪得到你做主嗎?更何況你更不該在廳堂上去置喙一個(gè)未出閣的姑娘品性如何,這么多年的圣賢書(shū)你都讀到哪里去了!!”
“爹爹息怒,這親事爹爹和娘親從未與我們提起,大哥一時(shí)難以接受也是人之常情,不如先給哥哥和慕柔姐姐一些時(shí)間相處,再?zèng)Q定不遲。”一直立于夏夫人身旁的粉衣少女,忙開(kāi)口勸慰道。
這粉衣少女的話甚是管用,叁言?xún)烧Z(yǔ)便讓夏丞相的怒火平息了。
可慕柔心里清楚,不說(shuō)今時(shí)今日他們兩家地位懸殊,便是她這殘敗的身子也沒(méi)有資格同夏云璟結(jié)秦晉之好了。
思及此處,慕柔雙膝一屈跪在廳中央,望著夏氏夫婦誠(chéng)摯道:“伯父伯母,慕柔此番前來(lái)從未奢望能與夏家結(jié)親,慕柔如今孤身一人,只求夏伯父念在從前與我爹爹的情分上,能收留慕柔。”
“當(dāng)年白紙黑字寫(xiě)的清清楚楚,若兩家誕下異性孩兒則結(jié)為夫妻,老夫既是一朝丞相怎能這般言而無(wú)信,這婚書(shū)我既認(rèn)下,就定會(huì)為你做主,讓璟兒同你成親!!”
夏正卿言之鑿鑿,似是真有結(jié)親意向,可慕柔心里清楚,他不過(guò)不愿讓天下人覺(jué)得他夏正卿品行不端言而無(wú)信。