到了明初,根據(jù)朝廷統(tǒng)計(jì),蘇州府入冊(cè)的田地有985萬畝,只占全國85億畝的百分之一,實(shí)征稅糧281萬余石,占了全國稅糧的近十分之一,是平均稅糧繳納的8倍,硬生生把沼澤地搞成了魚米之鄉(xiāng)。
除了土地肥沃,交通同樣重要。京杭大運(yùn)河擦身而過和通往長江的眾多河流,讓蘇州府成了南北交通的重鎮(zhèn),同時(shí)又能兼顧長江,更上一層樓。
光有人口數(shù)量和交通便利,就一定能快速發(fā)展起來嗎?不見得,想要成為全國性質(zhì)的經(jīng)濟(jì)中心,還得有充足的資金和順應(yīng)的時(shí)勢。
在資金方面蘇州府也有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢。自宋以來,蘇繡、宋錦就是高檔面料,從而帶動(dòng)了蘇州府的紡織產(chǎn)業(yè)發(fā)展。到了明代,家家養(yǎng)蠶、戶戶刺繡已經(jīng)成了蘇州府乃至周邊地區(qū)的常態(tài),稱之為紡織業(yè)中心毫不為過。
既是魚米之鄉(xiāng),又是紡織業(yè)中心,同時(shí)還是最大的海鹽生產(chǎn)基地,人口眾多、手工業(yè)發(fā)達(dá)、資金充沛、交通便利,再加上拳頭產(chǎn)業(yè),這才造就了蘇州府的輝煌。
但一個(gè)地方的經(jīng)濟(jì)騰飛,如果無法帶動(dòng)整條產(chǎn)業(yè)鏈的健康有序發(fā)展,還成了滋生官僚資本的沃土,那對(duì)整個(gè)國家而言不僅不是火車頭,反而會(huì)成為累贅。
不幸的是蘇州府、包括南直隸和浙江北部都屬于大明的傳統(tǒng)利益集團(tuán)老巢,官紳勢力盤根錯(cuò)節(jié),從農(nóng)業(yè)到手工業(yè)再到鹽業(yè),都被大家族視為禁臠,外人不得插手,也包括朝廷。
實(shí)際上在朱元璋建國之初,就重點(diǎn)打擊過江浙地區(qū)的豪強(qiáng)勢力,但不是因?yàn)榻?jīng)濟(jì),而是出于私人恩怨的報(bào)復(fù)。
蘇州曾是張士誠的老巢,當(dāng)朱元璋對(duì)其發(fā)動(dòng)進(jìn)攻時(shí),當(dāng)?shù)孛癖姶蠖嘀С謴埵空\拼命抵抗,給朱元璋的軍隊(duì)帶來了不小損失。
以朱元璋的心胸氣量,做大之后豈有不報(bào)復(fù)之理。可是做為大明皇帝總不能對(duì)治下子民舉起屠刀,于是他就想了個(gè)陰招。
不打不殺也不抄家,你們不是魚米之鄉(xiāng)嗎,得嘞,那就多交點(diǎn)糧食吧。提高糧稅,高到什么程度呢?前面提過,蘇州府繳納的稅糧是大明州府平均值的8倍。夠狠!不交?那朱元璋就太高興了,正愁找不到理由呢。
朱元璋、朱棣兩任武力值比較高的皇帝在世時(shí),蘇州府沒人敢在稅糧上動(dòng)心思,勒緊了褲腰帶也得交齊。但隨著黃鼠狼下耗子一窩不如一窩,當(dāng)?shù)氐墓偌澓缽?qiáng)地主勢力逐漸抬頭,開始抱著團(tuán)的維護(hù)自身利益了。
(本章完)
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