（93）受刑（第2頁）

柔韌鞭尾劃破靜止的空氣，甩出一道凌厲刺耳的風聲，“啪”一聲抽破囚衣落在皮肉上，李鶴鳴傷痕未愈的胸腹處立馬浮現了一長道血淋淋的傷。他擰緊長眉，遏制不住地咬牙痛哼了一聲，臉上瞬間浮了汗。

楊今明甚至都還沒反應過來，見此情景，猛地轉頭看向了神色冷淡的衛(wèi)凜：“衛(wèi)大人這是做什么？！”

衛(wèi)凜正在翻閱手里的供詞，聽楊今明這話，也沒什么反應，淡淡道：“審罪臣。楊大人不是進過詔獄，難道看不明白？”

這幾日下朝后，楊今明被林靖攔住往耳里塞了一大堆爛俗好話，一扯當初李鶴鳴為他往崇安帝面前遞信救其母，二扯秦公待他宛如親子，楊今明不堪其擾，今日早朝都沒敢去，深覺自己若不能從衛(wèi)凜手中護住李鶴鳴便是天底下第一忘恩負義之徒。

此刻他見李鶴鳴受刑，自要為其辨說幾句。他義正嚴辭道：“衛(wèi)大人一句話未問，倒先用起重刑，哪來的‘審’？”

那錦衣衛(wèi)見衛(wèi)凜因他受楊今明為難，忙解釋道：“楊大人有所不知，北鎮(zhèn)撫司慣例，刑在審前，且鎮(zhèn)撫……且此罪奴入獄數日，只上過幾道鞭刑，流了半碗清血，實在算不得重刑。”

他抬掌指向李鶴鳴：“若楊大人心存疑惑，盡管問他，經他之手的罪奴成百上千，他當比誰都熟悉北鎮(zhèn)撫司的規(guī)矩。”

這錦衣衛(wèi)言語誠懇，楊今明一時倒不知該說什么，可沒想衛(wèi)凜卻對那錦衣衛(wèi)道：“楊大人既然對此發(fā)話，那便有些眼力見兒，下手收著力，別傷了犯人筋骨。”

李鶴鳴聽見幾人的話，緩過身上劇痛，睜著雙被汗?jié)櫦t的眼看向了衛(wèi)凜。他從來是坐在案后審人的行刑官，陡然被架在邢架上，實在覺得奇怪。他望向衛(wèi)凜腰間冰冷的刀與張揚的飛魚服，有一瞬間像是覺得看到了罪臣眼中的自己。

不過他并未如以往的罪臣一般求饒，也沒領楊今明的好意，而是對著衛(wèi)凜道了一句不明不白的話：“還是重些吧，衛(wèi)大人舍身望己，李某心難安。”

這話楊今明實在沒聽得明白，然而衛(wèi)凜卻聽懂了，他深深看了李鶴鳴一眼，但并未回話。

錦衣衛(wèi)不知該不該繼續(xù)動手，向衛(wèi)凜請示：“大人？”

沒想衛(wèi)凜卻詢問起楊今明的意見：“楊大人覺得如何？這刑要繼續(xù)動嗎？”

楊今明在李鶴鳴與衛(wèi)凜之間看了幾眼，總覺得兩人在打什么啞謎。他沉默片刻，道了句：“若能不動，自然最好。”

他本以為衛(wèi)凜至少會爭上幾句，沒想他聽罷竟是直接站了起來，抄起桌上沒寫幾個字的供詞：“既如此，那今日便到此為止吧。”

那錦衣衛(wèi)聽得這話，忙解開了李鶴鳴身上的粗繩。

打了一堆腹稿等著與衛(wèi)凜爭辯的楊今明：“……？”