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九月間對(duì)二老來(lái)說(shuō)本就難熬，在這個(gè)月京城降溫非常厲害，月初還是深秋的感覺(jué)，到月末就結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)在過(guò)冬了，那滋味兒同老家隆冬時(shí)節(jié)差不多。最近老爺子膝關(guān)節(jié)有些隱隱生疼，他自個(gè)兒沒(méi)當(dāng)回事，衛(wèi)成有心想替老父調(diào)養(yǎng)身體，費(fèi)心請(qǐng)到太醫(yī)上門(mén)來(lái)看，說(shuō)就是原先凍得多了，大冬天還泡涼水，沒(méi)顧惜好身體鬧的。

問(wèn)怎么辦？

太醫(yī)的意思是藥方就不必開(kāi)了，他留了幾張食補(bǔ)的單子，讓吃吃看。

才吃了沒(méi)幾天，效果暫不明顯，老家那對(duì)兄弟的回信就到了。老爺子又生了氣，哪怕經(jīng)家人開(kāi)解后來(lái)想開(kāi)了些，當(dāng)晚還是翻來(lái)翻去睡不著。

九月間還沒(méi)到燒炕的時(shí)候，這么翻來(lái)翻去被窩里進(jìn)了風(fēng)，他一貫硬朗的身子骨也沒(méi)頂住，竟然病了一場(chǎng)。之后又是把脈又是開(kāi)方跟著喝了好幾天的藥，病才去了。

吳氏心里本來(lái)也有些想法，看男人遭這么大罪，人都清減許多。她直說(shuō)兒孫自有兒孫福，老三這都二十七，老大已經(jīng)在而立之年，做爹娘的拽著他走了那么遠(yuǎn)的路，該他自己領(lǐng)著家里人走了。

“原先覺(jué)得不是才五十歲？鄉(xiāng)下地方別說(shuō)五十，哪怕六七十了只要家里缺勞力你也要下地去。搬這頭來(lái)的時(shí)候你跟我說(shuō)，咱倆這還硬朗得很，沒(méi)準(zhǔn)能享二三十年的福。你看看，歲月還是不饒人，年輕的時(shí)候一點(diǎn)兒小風(fēng)寒算啥？拍塊姜丟鍋里去煮一煮，一碗湯灌下去發(fā)了汗就好?，F(xiàn)在不行了，這幾年養(yǎng)得好都沒(méi)怎么生病，這一病瘦了那么多，把老三跟三媳婦都嚇壞了。”

“少操點(diǎn)心吧，以后少操點(diǎn)心?！?/p>

“要說(shuō)能做的咱都做了，方方面面都給他考慮到了，他兄弟倆要胡搞隔得近咱還能攔著，隔得遠(yuǎn)知道以后也不頂事了，還一次次的無(wú)止境的給他擦屁股不成？”

吳氏還嘀咕說(shuō)真幸虧搬出來(lái)了，要是還在一塊兒，能給氣死。

看老大老二這些年的做派，料想他們心里還是不平，就算當(dāng)初讀不下去說(shuō)不讀了的是自己，要分家的也是自己……眼看著做弟弟的那么風(fēng)光，人人都說(shuō)老三是雞窩里下出來(lái)的金蛋，衛(wèi)家祖宗八輩積德才換來(lái)這么個(gè)成器的子孫。這種話，他兩個(gè)哥哥聽(tīng)著，心里是個(gè)啥滋味兒只他自個(gè)兒知道。

別人家的發(fā)達(dá)了，你也就羨慕羨慕。

本來(lái)一個(gè)屋檐下住著的同胞兄弟發(fā)達(dá)了，心情難免復(fù)雜。

吳氏能想到這里，不代表認(rèn)同他們，路是自個(gè)兒選的，選錯(cuò)了走壞了還能怪別人嗎？這些年她跟著三兒子過(guò)，親眼看他從秀才都不是變成今天的四品通政大人，一路風(fēng)風(fēng)雨雨太不容易了。雖然都是親兒子，手心手背都是肉，手心上的肉總是厚些，她如今享著三兒子的福，受著三媳婦孝順，承歡膝下的也是三房?jī)蓚€(gè)孫子，心不向著他們？

吳氏這回不是隨便說(shuō)說(shuō)，她打定主意再也不會(huì)送東西回去。

給不值錢(qián)的他看不上，給值錢(qián)的他要不夠，給能省錢(qián)的他不識(shí)貨……窮困真是活該。

婆媳商量著煲了幾回湯，趕著給家里人補(bǔ)身體呢。硯臺(tái)已經(jīng)過(guò)了剛搬家那一段興奮期，近來(lái)在提筆練字。原先那個(gè)沙盤(pán)已經(jīng)被姜蜜收起來(lái)了，想著拿棍棍寫(xiě)字的輕重感覺(jué)總歸和提筆不同，原先是人小剛開(kāi)蒙不熟練，不合適糟蹋東西?，F(xiàn)在都五歲半，他又成熟，可以提筆練起來(lái)了。

硯臺(tái)在練字，宣寶就在旁邊看著，硯臺(tái)邊寫(xiě)還邊跟弟弟講，說(shuō)這字兒念啥，是啥意思。衛(wèi)煊倒是聽(tīng)了，聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)懂不知道，宅院大了之后哪怕不用親自去下力做事情，每天也有許多活要安排，底下人遇上大小事都愛(ài)找太太，姜蜜比從前忙了許多。

她還是有固定時(shí)間陪兩個(gè)小的，平常由他們自個(gè)兒玩去，宣寶也不調(diào)皮，讓硯臺(tái)看著他就沒(méi)問(wèn)題，要把屎把尿出屋喊人就是。

硯臺(tái)有時(shí)是不著調(diào)，不過(guò)只要是他娘交代的事，他總能辦妥，沒(méi)出過(guò)岔子。

才搬新家的時(shí)候家里人很不習(xí)慣的，每天睜開(kāi)眼都像做夢(mèng)，現(xiàn)在全習(xí)慣了。幾個(gè)月時(shí)間讓衛(wèi)成也摸透了通政司，這衙門(mén)平常沒(méi)有很忙，因?yàn)榘傩詹粫?huì)為一些小事情來(lái)上告，反正經(jīng)常不開(kāi)張，開(kāi)張捅破天。

雖然衙門(mén)沒(méi)有很忙，衛(wèi)成不閑，誰(shuí)讓皇上器重他？

君臣之間對(duì)談的次數(shù)不少，兩人商量出許多點(diǎn)子，這一年皇帝加快了收攏權(quán)力的步伐，雖然說(shuō)朝上還有幾個(gè)老頑固，但是主動(dòng)權(quán)已經(jīng)來(lái)到年輕帝王這邊，老頑固們是能給他添點(diǎn)麻煩，卻不足以動(dòng)搖根本，現(xiàn)在朝堂上皇帝說(shuō)了算，哪怕當(dāng)時(shí)有異議，他總能達(dá)到目的。

帝王的崛起讓隨他站隊(duì)的都成了京中的得意人，他們陸續(xù)受到同僚吹捧，有些聽(tīng)多了奉承話，逐漸把持不住，心思飄了。衛(wèi)成還是那德行，滿(mǎn)京城都知道他是最難籠絡(luò)的官員排名第一位，平常說(shuō)吃酒吃茶他經(jīng)常就沒(méi)空，你盛情相邀他會(huì)去，去了話也不多。往來(lái)走禮雖然也有，十分貴重的他不會(huì)送，也從不收。

平常跟誰(shuí)都好說(shuō)話，遇上事兒就沒(méi)有通關(guān)節(jié)這一說(shuō)，從來(lái)是該怎么辦就怎么辦。

外面都說(shuō)你要是犯了事想掩蓋下來(lái)，得去求通政使或者左通政大人。你要是蒙受了冤屈，要為自己討個(gè)公道，找右通政衛(wèi)大人總沒(méi)錯(cuò)，但凡事情屬實(shí)，他就敢管。

十月頭上，給大叔公的書(shū)信剛送出去，就有十余人身無(wú)路引，偷摸著背井離鄉(xiāng)來(lái)了京城。

這年頭，當(dāng)官的或者跑商的要出遠(yuǎn)門(mén)容易些，尋常人要背井離鄉(xiāng)須得上衙門(mén)辦個(gè)路引，那是人在異鄉(xiāng)的身份證明。這伙人據(jù)說(shuō)是在地方上蒙受了冤屈，地方上的有錢(qián)老爺買(mǎi)通當(dāng)官的，他們?nèi)ジ?，輸了官司挨了板子。想上京告御狀，衙門(mén)卡死了不給路引，可要是咽下這口氣受了這個(gè)冤，日子就過(guò)不下去了，就有幾家豁出去了，結(jié)伴偷偷跑了出來(lái)，啃著干餅子嚼著野菜徒步走到京城。