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看姜蜜不信，硯臺還急了，說不會一定不會：“我喜歡讀書。”

說到這兒衛老頭咧嘴笑了：“倒是比你爹強。你爹就不是因為喜歡讀書才讀的，他聽人說科舉才能出人頭地，不想困在鄉下那一畝三分地上才用了心思。”

“什么聽人說？還不是我安排人嚇唬他的，不然他那會兒活潑好動的咋坐得住？”

“是，是你找人去嚇唬的，你還嚇唬了老大老二結果屁用沒有。”

“他倆笨唄。”

……

衛成還不知道他又被親爹親娘揭了短，二老在回憶過去，硯臺在旁邊聽得津津有味，聽完還意猶未盡呢。晚上回來，硯臺難得那么熱情，拽著他就要往廳里去，邊走邊喊說爹回來了，信呢？

“什么信？”

“白天收到的，奶說等你回來拆。”

“老家那頭送來的？”

“別問我，不知道。”

也不用問，幾句話的功夫爺倆進屋了，那封信就擱在桌上，衛成邁過門檻進去就看見了，他挪了個坐墩過來，伸手要拆。拆信的時候家里人陸續過來，姜蜜都聽到動靜把宣寶抱過來了。吳婆子慢一點，她催著金環泡了碗茶，端著茶來的。

衛成先大概掃了一眼，看所有人都盯著他，才說：“信是大哥二哥托人寫的，爹娘都坐下吧，我從頭讀。”

他喝了口茶，把這封信讀了一遍，開頭說去年就要送信來的，去澧縣的時候郭進士早已離家，也沒聽說周邊還有其他人要趕考，信就沒送出去。說錯過了爹娘的五十整壽深感不孝，求二老諒解，說他們在鄉下生活艱辛，要遞封信出來也不是那么容易。

信里還說到九月間他們收到來信，就準備回一封的，臨時有別的事耽擱了，處理好之后兩個婆娘先后懷上，男人家走不開，后來聽說周邊有個取上一等秀才的準備學衛成當初去府學碰運氣，他們托這人把信帶到府城，讓他找人送出去的，前后還花了些錢。

后面講的就是他們上京之后家里有些什么大事，大房毛蛋人聰明，已經會認很多字，家里準備送他去鎮上讀，春生跟著也要開蒙。至于二房，虎娃就不是很開竅，不過好在李氏又生了登科，登科看著白凈，生來就像書生。

還說到家里人多了，怕住不開，他們想用一用老屋，尤其衛成那間，搬進去住著沒準能沾點喜氣，這樣十幾年后又考出個進士老爺。

……

等衛成讀完，姜蜜問他：“二嫂又生了個兒子叫登科？這名取名給侄兒壓力太大了吧。”

衛成瞅了瞅坐在一旁的硯臺，說還好吧。登科也就是中進士，硯臺在娘胎里就決定要考狀元了，狀元難些。不過像這個取名，進了學堂興許要被說嘴，要是書讀得不那么好沒準還會成笑話，這名字取得實在太大了。

吳婆子聽著這名也撇了撇嘴：“咱們一方風俗生了兒子得取個賤名，名兒越賤人越好帶。陳氏就是個不靠譜的，沒看出來李氏更不得了，登科都取出來了，她咋不直接叫狀元及第呢？還盯著老三住過那屋，有心琢磨這些歪門邪道就沒想著把心思用正，還跟我訴苦說鄉下生活艱難，要我說京城才艱難，鄉下多逍遙自在！”

“哎喲他還不如別寫信來，真是氣人來的！”

姜蜜正要勸，硯臺從坐墩上滑下來，走到吳婆子旁邊給她拍背：“沒信來的時候天天盼，信來了又說還不如沒收到，你們大人真奇怪。”

吳婆子瞅了硯臺一眼。

看在是乖孫子的份上，不說他。

“你小人一個不懂，以后長大了就能明白。”

“這話我都聽了好幾年了，啥時候才算長大？”

看他一本正經在犯愁，姜蜜差點沒忍住笑。那信上寫的東西她聽著倒是不痛不癢，要還在鄉下興許還會爭那半畝地一間房，現在懶得爭了。男人置身官場，她操心這頭都來不及，不想惦記那些雞毛蒜皮。