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旬假結(jié)束之后，衛(wèi)成回到翰林院就有人上前來同他說話，問他怎么沒來文會(huì)？

“我母親病了，昨個(gè)兒清晨嚴(yán)重到下不來地，我趕著請(qǐng)大夫煎藥喂母親喝，實(shí)在沒那心思……”

“尊夫人呢？有尊夫人照看你還不放心？”

“母親是夜里涼了背心，突發(fā)風(fēng)寒，哪敢讓我夫人往前湊？她雙身子。”

“那真可惜了，昨個(gè)兒陸學(xué)士府上熱鬧得很。文會(huì)是在梅園辦的，他府上種著大片梅花，都開了，看著就讓人詩興大發(fā)。”同僚說完，又安慰他，說像這樣的機(jī)會(huì)以后還有，開春還能辦詩會(huì)，讓他別太難受。

衛(wèi)成略一點(diǎn)頭，做事情去了，他在翰林院忙活的時(shí)候，姜蜜摟著硯臺(tái)發(fā)呆，在琢磨陸學(xué)士怎么能攤上那么大禍?zhǔn)拢降资鞘裁词伦屗褳跫喢倍紒G了。她干想半天，沒想出個(gè)所以然，告訴自己既然是已經(jīng)夢(mèng)到的事，等著看，過段時(shí)間總能看出點(diǎn)名堂。現(xiàn)在只希望陸學(xué)士別再給相公下帖子，再來個(gè)什么會(huì)要找借口推脫都不容易。

這個(gè)擔(dān)心多余了，人家學(xué)士大人也是很忙的，哪能天天待客？

從這時(shí)到除夕沒再出岔子，過個(gè)年，官老爺們難得不用上衙門，都在家松快了幾日，初六開衙之后，翰林院這邊傳了個(gè)消息，說皇上命陸大人做這屆會(huì)試的主考官，又安排陳尚書做副考官，另點(diǎn)了十多位翰林協(xié)助。衛(wèi)成這資歷必然不夠，這事同他沒什么相干。

前來應(yīng)考的學(xué)子們聽說，四處打聽，想知道主考官大人喜好哪類文章。

衛(wèi)成那兩位舊時(shí)同窗也來了，郭舉人和榮舉人特地備禮登衛(wèi)家門拜訪了一回，過來寒暄了兩句就問他認(rèn)不認(rèn)識(shí)這位主考官，想打聽主考官更看重詞句還是觀點(diǎn)，是保守派還是激進(jìn)派。

“我與陸大人有過幾面之緣，交情卻談不上，郭兄和榮兄想跟我打聽陸大人喜好，我說不好。只是聽同僚講，皇上認(rèn)為上屆主考大人過于看重詞句雕琢，這次安排的陸大人相對(duì)中庸，不左不右。”

衛(wèi)成覺得自己沒說什么，兩位同窗心滿意足，臨走前再三答謝他。衛(wèi)成直言不敢當(dāng)，將人送出門去，把院門閂上轉(zhuǎn)過身就看到杵身后的蜜娘。

“不是在屋里給肚子里這個(gè)縫衣裳？怎么出來了？”衛(wèi)成伸出手要扶她回屋，邊走邊說雖然過完年了，還冷呢，能不出屋盡量還是不出屋。

這時(shí)候姜蜜肚子已經(jīng)有些大了，天又冷，她穿得厚，就這么站著低頭都看不到腳尖。她讓衛(wèi)成扶著走得很慢，等回到屋里頭坐下來了，衛(wèi)成要去灶上燒開水，被姜蜜拉住：“我剛才聽到幾句，會(huì)試的主考官定了？”

“嗯，你也認(rèn)識(shí)，是陸大人。”

“那三郎你得避嫌，從現(xiàn)在到會(huì)試考完放榜最好不要同陸大人往來。家里人信你，外人不見得會(huì)信，想想看，這屆你不是有好幾位同窗應(yīng)考？郭舉人榮舉人他們過來也不是一兩次。他們來京城應(yīng)考，跟你往來密切，你又同這屆的主考大人交往頻繁，這污水要是潑過來，多長(zhǎng)一張嘴恐怕都說不清。”

衛(wèi)成聽著忍不住笑了一聲。

姜蜜惱他：“我跟你說正事，你笑啥？”

“笑你想太多，放心吧，主考官既然定了該避嫌我知道。我本來就不歸陸大人管，平常要見一面也不容易。再說，陸大人走馬上任，這會(huì)兒忙著給會(huì)試出題，哪得空同我們往來？”

姜蜜才松口氣：“那就好。”

這時(shí)候她心里已經(jīng)有譜，這屆會(huì)試恐怕不干凈，到底是給別人通了關(guān)節(jié)還是因?yàn)椴恢?jǐn)慎讓人鉆了空子都難說，反正最后一定出了事，事情還不小。

能出任科舉主考官的估摸都是皇上信得過的人，嚴(yán)重到要罷官，姜蜜都不敢深想，只能提醒衛(wèi)成多注意，謹(jǐn)慎些。

科舉舞弊案只怕不爆發(fā)，一旦爆發(fā)出來，牽連很廣，一次能拉下不少官員。

這猜想讓姜蜜一段時(shí)間的心情都不美，她站在屋檐下看著被四合院框起來方方正正的天，不知是不是心理作用，她感覺這年春天來得格外遲。一月下旬，頭頂都還是灰蒙蒙的，不見春日暖陽。

至二月，馮掌柜來了趟衛(wèi)家，這次倒沒有領(lǐng)著人，他拿了封信來。這是封經(jīng)由商人之手送上京城的家書，卻不是衛(wèi)家人寫的，是姜蜜她大伯娘想起衛(wèi)家上京已三年，覺得是時(shí)候去封信說說家里的事，聯(lián)絡(luò)一下感情，讓侄女知道娘家惦記她。

姜大嫂同男人提起，讓姜老大去和兄弟商量，問他咋說。

姜父吧噠著旱煙，說：“好是好，請(qǐng)人寫封信容易，咋送到京城？”