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姜蜜跟衛(wèi)成去了趟賣(mài)果脯蜜餞的鋪?zhàn)樱魭讟樱?qǐng)掌柜仔細(xì)包好提著上了林家。這回還是林家嫂子來(lái)應(yīng)的門(mén)，看是他們，笑著把人請(qǐng)了進(jìn)去。

一進(jìn)院子就看見(jiàn)有個(gè)老太太坐里頭納鞋底，還有個(gè)不大的娃兒蹲在地上玩石子兒呢。

“那是我娘，還有我兒林鴻。”

林家嫂子招呼兒子過(guò)來(lái)喊人，衛(wèi)成他們也同老太太打過(guò)招呼，姜蜜將提在手上紙包的果脯蜜餞遞給林家嫂子，說(shuō)他們從宿州過(guò)，來(lái)看看。

“衛(wèi)兄弟有心了，只是不趕巧，我相公人不在家。”林家嫂子還是將兩人領(lǐng)進(jìn)堂屋，請(qǐng)他們坐下，給沏了熱茶，茶水上來(lái)她自個(gè)兒也在一旁落座，問(wèn)衛(wèi)成是不是跟著準(zhǔn)備赴京趕考？過(guò)段時(shí)間就是春闈？

衛(wèi)成頷首，應(yīng)是，說(shuō)從松陽(yáng)縣沒(méi)有出發(fā)往京城去的車(chē)隊(duì)，他們才特地趕來(lái)府城，一來(lái)是想看看最近有無(wú)上京的商隊(duì)，想借個(gè)方便，二來(lái)也想碰碰運(yùn)氣，說(shuō)不準(zhǔn)有同窗候在這里，正好結(jié)伴同行。

林家嫂子是真羨慕，說(shuō)：“頭年衛(wèi)兄弟跟我相公一道上省城應(yīng)考，才不過(guò)半載，你如今是舉人老爺，他還是個(gè)窮酸秀才。”

姜蜜坐過(guò)去些，拉著林家嫂子的手，說(shuō)：“嫂子這么講，我們下回再不敢進(jìn)你家門(mén)。想當(dāng)初我相公光院考就考了四回，才取上秀才。考試原本就有許多變數(shù)，你該更相信林大哥一些，多支持他。”

“弟妹你不知道，不是我不支持他，他自個(gè)兒沮喪得很。當(dāng)初我相公初應(yīng)院考，就取上一等秀才，跟著進(jìn)了府學(xué)，風(fēng)光得意。他那時(shí)覺(jué)得科舉不過(guò)爾爾，說(shuō)跟著就能爭(zhēng)回舉人功名來(lái)，結(jié)果你看他在府學(xué)多少年了？算上頭年已經(jīng)兩屆鄉(xiāng)試落榜，從他進(jìn)府學(xué)以后，他同窗中舉的沒(méi)十個(gè)也有八個(gè)，他跟人一比，心里就不是滋味，前頭還使氣說(shuō)再考不上就不讀了，我還不知道嗎？他就是怕總考不上被趕出府學(xué)。”

府學(xué)招的是一等秀才，卻不是一等秀才就一定能入，進(jìn)府學(xué)讀了許多年都沒(méi)長(zhǎng)進(jìn)，讓學(xué)官失望的話被請(qǐng)出去也不是沒(méi)有可能，那畢竟是許多人削尖腦袋都想擠進(jìn)去的好地方。

林同窗原先是府學(xué)學(xué)子，因?qū)以嚥恢斜黄热タh學(xué)讀書(shū)是很丟人，他想到這種可能，難怪沮喪。

本來(lái)要是其他事，姜蜜還能幫著出出主意，是這種事，她就不好說(shuō)什么了。

她轉(zhuǎn)頭看向衛(wèi)成，衛(wèi)成想了想，道：“我連續(xù)三年院考失利，當(dāng)時(shí)也被許多人笑話，自己深感丟人，曾經(jīng)有過(guò)再不中就棄學(xué)的念頭，得父母相勸賢妻鼓勵(lì)咬牙堅(jiān)持才有今日。林兄存著野心抱負(fù)，連續(xù)不中沮喪懊惱實(shí)屬平常，嫂子與林兄夫妻一體，多鼓勵(lì)他，總有苦盡甘來(lái)的時(shí)候。”

哪怕林同窗自個(gè)兒，嘴上說(shuō)不讀，心里沒(méi)那么想過(guò)，他就是面上掛不住，覺(jué)得丟人了。

他本人尚且如此，莫說(shuō)林家嫂子。

自家男人當(dāng)初不費(fèi)多少力氣就考上一等秀才，說(shuō)明什么？說(shuō)明他是有本事的，林家嫂子哪里甘心就當(dāng)個(gè)秀才娘子？一次兩次不中她心里失落是有，放棄這回事想也沒(méi)想過(guò)。這會(huì)兒聽(tīng)衛(wèi)成提起他當(dāng)初院考的經(jīng)歷，林家嫂子越發(fā)堅(jiān)定了自己的念頭，覺(jué)得是不能讓男人這么混下去了。往年從學(xué)堂回來(lái)他還會(huì)讀書(shū)練字，最近兩個(gè)月他連書(shū)都沒(méi)怎么翻過(guò)，要不是睡大頭覺(jué)就跟人出去吃酒吃茶，瞧著好似變了個(gè)人。

衛(wèi)成他們?cè)诹旨易税雮€(gè)時(shí)辰，沒(méi)等到林同窗回來(lái)，就起身告辭了。

回客棧的路上，衛(wèi)成問(wèn)姜蜜怎么想？

“林大哥這事嗎？”

衛(wèi)成搖頭，問(wèn)她嫁來(lái)衛(wèi)家的時(shí)候怎么想？明知道自己的相公是個(gè)屢試不中的倒霉蛋，心里是不是也七上八下的？不怕他一輩子考不上秀才？

姜蜜認(rèn)真回想了一番，兩三年前的想法其實(shí)不太記得清了，大概是想著嫁出去了好歹能搏一搏，比讓后娘拿捏在手中強(qiáng)多了。至于說(shuō)男人能不能考中秀才，一開(kāi)始她并不執(zhí)著，看男人那么拼命才被帶動(dòng)起來(lái)。剛成親那會(huì)兒姜蜜甚至想過(guò)要還是考不上，讀書(shū)人也有掙錢(qián)養(yǎng)家的辦法，給人抄書(shū)、代寫(xiě)家信、寫(xiě)福字對(duì)聯(lián)其實(shí)都比地里刨食強(qiáng)得多。

想起這些，姜蜜笑了笑。