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后來狗子是跟姜父一塊兒回來的，他回來就發(fā)現(xiàn)親娘板著個臉站在屋檐下。

“娘你站這兒扮門神啊？”

才調侃了一句，錢桂花就拿細木棍子要抽他，邊抽邊罵：“天黑了你也不回來，你上哪兒去了？你知不知道我多擔心？我到處找你！生怕你在外頭出事！”

姜狗子邊躲邊說：“聽說姐夫中舉，我看熱鬧去了。”

“看熱鬧去了？”這下錢桂花打得更狠，說你去看熱鬧之前不知道先回來打聲招呼？？？“別人中舉關你什么事？姐夫姐夫，你管他叫姐夫人家沒當你是兄弟！”

姜狗子讓他娘打得很了，一氣之下摸黑又跑了出去。

姜父今兒個高興，喝了點酒想回去睡，剛進屋還沒睡下就聽到外頭這些動靜。他擰著眉走出來，問咋回事？“說讓狗子好好讀書的是你，三郎那么大出息，他跟著過去看看學學不應該？大晚上你發(fā)什么瘋？”

錢桂花心里又煩躁又恐懼，她把拿在手上的細木棍子一扔，一屁股坐屋檐下，也不吭聲。

姜父看了一眼，問兒子呢？

“我教訓他幾下他氣性還大，跑出去了……愛跑跑，有本事他別回來！”

姜父走出來喊了狗子兩聲，沒聽見應答，估摸是摸黑躲哪個角落里賭氣去了，氣消之前恐怕不會出來。這會兒黑燈瞎火的要找人還麻煩，姜父只得轉身回來：“狗子出去之前沒跟你說一聲是他不對，他讓你擔心你好好說他不行？大晚上還動手，這會兒人使氣跑出去了，上哪兒找去？”

“找什么找？慣得他！”

“我說你是不是不痛快女婿中舉？”

錢桂花一聽這話拍拍屁股站了起來：“他中不中我們都一樣地里刨食，有什么區(qū)別？既然沒區(qū)別，我高興個什么？”

“就算沒有真金白銀進賬，閨女是舉人娘子，咱們日子總要好過些，往后十里八鄉(xiāng)誰還能小看我？”

“那是你，你是她親爹，我又不是她親娘，你真以為她會孝順我？她不磋磨我才怪！”

姜父走到她旁邊，沉聲說：“你看低蜜娘了，蜜娘那性子像她娘周氏，都是寬容大度凡事不計較的。白天我跟大哥過去，女婿親自給我抬了凳子，請我坐下。蜜娘不光給我們泡茶，狗子過來還給抓了兩大把花生糖塊，舍得得很，晚上這頓張羅得也很好，滿桌子好酒好菜。動筷子之前她跟我打聽你怎么沒到，她說想當面同你道謝，多謝你當初費心費力促成這門好親事，你雖然是后娘，這份大恩大德她不敢忘記，有機會定要報答你……還說過兩天開流水席讓你一定要去。”

這番話，讓姜父聽來覺得女兒有情有義，錢桂花心虛啊，一心虛就感覺話里有話。

說她費心費力還能不是譏諷？

讓她過兩天一定要去不就是想當面奚落她？

錢桂花差點一口氣提不上來，拍了好幾下胸口才沒背過氣。看她聽完還不高興，姜父也不痛快了：“外頭都說當后娘的沒一個好，我原先不這樣想，你雖然總讓蜜娘幫著干活，吃這口沒太刻薄她，也給她說了好親……你心里有疙瘩，后娘當?shù)竭@份上可以了，今兒個是怎么回事？往常你總說希望蜜娘嫁出去好好跟人過日子，如今她日子過好了，你不高興了？不想看她好？”

錢桂花張了張嘴，想把算命的說那話告訴男人，又不知從何說起，她心里很煩。

姜父一等二等沒個反應，心也涼了不少，他累了，想回屋去歇，讓婆娘給狗子留門留燈，走了兩步決定還是提醒一聲，說：“蜜娘她不是你親生的，你心里有點想法我也不說你。但你記得，這種時候別讓其他人看了笑話，出了門裝也裝出笑臉，不要把女婿得罪了。你今兒沒過去，不知道后山村有多熱鬧，附近這一片兒的都趕來送禮了，家里有什么拿什么，全都指望舉人老爺記幾分同鄉(xiāng)情誼。女婿如今身份不同，別人想攀還不一定能攀上，你別上趕著去得罪人。”

姜父說完就進屋去了，留下錢桂花自己在外頭。

錢桂花剛才都站起來了，這會兒又坐回屋檐下繼續(xù)胡思亂想，順便等狗子賭完氣回來，結果一等二等都沒人回來，錢桂花都坐不住想拿上油燈去找人，這時候有動靜了。

姜狗子是被同村兩個人架回來的，他一氣之下跑得有點遠，晚上黑漆漆的又看不明白，腳下沒踩穩(wěn)就栽進水田里去了。他陷在稀泥里頭掙扎半天愣是沒爬出來，呼救之后有人聽到動靜才出來看了看，把他從水田里拽了起來。

最近白天都冷，別說入夜以后，他還在水田里泡了那么久，整個人已經凍僵，嘴皮都發(fā)青呢。

錢桂花看他這樣差點嚇死，趕緊拿帕子來給他擦身上，又說要去燒水。

幫忙把人弄回來那兩個問說是不是請個大夫？