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衛(wèi)成覺(jué)得輕松是因?yàn)樗€在跟老翰林學(xué)習(xí)的階段，這階段夠不著什么要緊事。事實(shí)上，除夕宮宴上就有大臣招惹上乾元帝。說(shuō)來(lái)也簡(jiǎn)單，就是皇帝勤于政務(wù)輕忽了后宮，這都乾元十年了，宮中妃嬪不多，皇子更少。

乾元帝在十一歲登基，那時(shí)他年紀(jì)尚輕沒(méi)急著擴(kuò)充后宮，乾元四年大選才立后，同年選進(jìn)來(lái)幾位妃嬪，三年后又進(jìn)了一批。

妃嬪加起來(lái)有十來(lái)位，不算太少，可他進(jìn)后宮的時(shí)候不多，經(jīng)常讀書(shū)或者看奏折到很晚，累了就歇下，根本提不起興致去寵幸妃嬪。次數(shù)少了，開(kāi)懷的就不多，懷上還能平安生下來(lái)的更少。這幾年間共有三位皇子出生，折了倆，如今就剩一個(gè)，還不是嫡出。

皇后不急嗎？

急啊，她娘家更急，都等著太子出生，這不翻過(guò)年關(guān)就是乾元十年，新一屆大選又要來(lái)了。這節(jié)骨眼分出兩派，一派是宮里各位娘娘的父親，生怕進(jìn)了新人自家女兒更沒(méi)指望，排隊(duì)來(lái)勸皇上多進(jìn)后宮，試圖給自家人創(chuàng)造機(jī)會(huì)。還有些處心積慮想在十年的大選上出頭。

這種事提一次或者兩次乾元帝不見(jiàn)得會(huì)煩，那么多朝中重臣放著國(guó)家的大小事不操心，全盯著后宮，就把皇帝給激怒了。

偏他們還能找出理由來(lái)，說(shuō)皇家子嗣傳承不光是皇上一個(gè)人的事，也是國(guó)之大事。

說(shuō)什么國(guó)不可無(wú)儲(chǔ)，希望中宮早日誕下太子。

這話，說(shuō)的人興許是心里著急了沒(méi)斟酌好，也或許是大權(quán)在握沒(méi)把親政不久的年輕皇帝看在眼里，反正皇帝聽(tīng)著十分不爽，當(dāng)面忍耐下來(lái)，等這些大臣一走，他就在御書(shū)房發(fā)了火。他都等不及想提拔自己的人起來(lái)把這些老東西換掉，又告訴自己還不到時(shí)候，要忍。

皇帝不痛快，在御前伺候的能好？

近日就連一貫深受倚重的太監(jiān)總管都小心翼翼，其他宮女太監(jiān)更是人人自危。翰林院這邊也是天子近臣，經(jīng)常要到御前侍奉，最近去伺候筆墨或者給皇上講經(jīng)的全都沒(méi)得好臉，掌院學(xué)士過(guò)去也吃了排頭，回來(lái)撞見(jiàn)這屆的狀元榜眼在爭(zhēng)執(zhí)，他都懶得去問(wèn)前后經(jīng)過(guò)，直接把兩人一起收拾了。說(shuō)什么翰林院不是給你爭(zhēng)權(quán)斗利的地方，靜不下心做事就滾蛋。

事發(fā)的時(shí)候衛(wèi)成在悶頭讀書(shū)，他是后來(lái)被老翰林提醒說(shuō)最近謹(jǐn)慎一點(diǎn)。

老翰林沒(méi)主動(dòng)說(shuō)明整個(gè)事情，衛(wèi)成也沒(méi)刨根究底，他謝過(guò)對(duì)方提點(diǎn)，進(jìn)出越發(fā)仔細(xì)當(dāng)心。

乾元帝從除夕就不痛快，至二三月還是煩悶，于是四月間，皇帝帶著人出京圍獵去了，閱親兵順便散心，這次外出也從翰林院選了人隨同。這種事和庶常們無(wú)關(guān)，衛(wèi)成繼續(xù)學(xué)詩(shī)詞看史傳琢磨道理寫(xiě)他的文章。

從去年館選進(jìn)翰林院，衛(wèi)成一直都很努力，他每月交上去的文章乾元帝都看到了，一如既往的滿(mǎn)意。乾元帝也關(guān)心過(guò)衛(wèi)成在翰林院內(nèi)院考核中的排名，開(kāi)始比較落后，到年前已經(jīng)逐漸趕上來(lái)了，他進(jìn)步很大。

本朝規(guī)定翰林院內(nèi)院考核每?jī)蓚€(gè)月一回，乾元十年的樣樣都得做得好，還要博古通今。滿(mǎn)三年散館后，要是有幸能留下來(lái)，以后到御前走動(dòng)，甭管皇上說(shuō)什么都要答得上來(lái)，不能說(shuō)不知道。我原先四書(shū)五經(jīng)學(xué)得不錯(cuò)，比如史書(shū)讀得就不夠多，之前雖然看出有些問(wèn)題，想法還是天真，跟老翰林學(xué)了快有一年才感覺(jué)成熟一些，想來(lái)等三年學(xué)滿(mǎn)，能大不同。”

姜蜜聽(tīng)著，拿帕子給硯臺(tái)擦了擦嘴，說(shuō)：“原先讀書(shū)應(yīng)科舉，我當(dāng)時(shí)想著考上進(jìn)士算讀到頭了，結(jié)果選進(jìn)翰林院去還要讀三年。現(xiàn)在更過(guò)分，除了過(guò)年放幾天，平常也就是旬假，其他時(shí)候都要去讀書(shū)。在翰林院讀書(shū)，回來(lái)還得熬到半夜，每月要上交好幾篇文章，兩個(gè)月還要考一場(chǎng)。我只盼天老爺能看看你這努力勁兒，到要緊考試的時(shí)候推你一把。”

衛(wèi)成放下筷子，笑道：“我麻煩老天爺許多次了，考試還是憑自己，左右時(shí)間還有，再努把力能行。帶我的老翰林也說(shuō)我進(jìn)步很多，到散館還有兩年，選上機(jī)會(huì)很大的。”

“原先在鄉(xiāng)下聽(tīng)人說(shuō)讀書(shū)就是為了中舉，中舉就能當(dāng)官，就能過(guò)好日子，現(xiàn)在才知道舉人往上還有這么多級(jí)。”

“是我不夠出色，要是狀元榜眼探花沒(méi)這么坎坷。”

吳氏之前插不上話，一直在聽(tīng)他倆說(shuō)，直到衛(wèi)成說(shuō)狀元榜眼探花……

“三郎你沒(méi)考上不賴(lài)你，你生在鄉(xiāng)下地頭能有今天已經(jīng)很不容易。你沒(méi)考上狀元，二十年后硯臺(tái)替你圓夢(mèng)！”

硯臺(tái)拿著個(gè)大肉丸子在啃，聽(tīng)到這話一懵，他滿(mǎn)臉茫然看著奶奶，問(wèn)：“狀元是啥？”

吳氏說(shuō)：“狀元就是特別聰明的聰明人。”

硯臺(tái)樂(lè)了，猛點(diǎn)頭說(shuō)：“那我是狀元！”

“我乖孫子就是有志向！”

硯臺(tái)又繼續(xù)啃丸子，啃了兩口，停下來(lái)向衛(wèi)成，說(shuō)：“我是狀元，你是笨蛋。”

姜蜜偷偷瞄了一眼，看相公眼都瞇起來(lái)了，她忍不住扶額，胖兒子誒！你這是在老虎屁股上拔毛！這么作死娘只怕救不了你！