12月28日晚上,中國海軍印度洋艦隊司令官薩鎮冰上將和參謀長吳致遠中將接到了來自總參謀部的命令。
總參謀部命令他們在30日晚上從塞得港出發,前往伊奧尼亞海,奪取該海域的制海權,掩護海軍陸戰隊第8師登陸西西里島,并為海軍陸戰隊第8師提供登陸的火力支援,同時切斷西西里島和亞平寧半島之間的聯系。
至少在另外的十個步兵師的援軍抵達之前,要負責保護中國海軍陸戰隊和陸軍在西西里島的安全。
此時的中國海軍印度洋艦隊一共有8艘戰列艦,如此強大的實力,已經足以保證中國海軍在地中海上的實力。
當然,前提條件是英國海軍不會大舉進入地中海。
不過,根據中國方面的預測,在英國海軍那些受損的戰列艦和戰列巡洋艦修復完成之前,英國海軍都不會輕舉妄動的。
因此,印度洋艦隊的敵人只有意大利海軍而已。
對于意大利海軍,印度洋艦隊根本就沒有放在眼里。
雖然意大利海軍的四艘無畏型戰列艦噸位都比較大,主炮的口徑和數量都非常的恐怖。
但真正的戰力還是無法和中國海軍印度洋艦隊相比的。
在作戰命令下達之后,中國海軍印度洋艦隊立刻進入了作戰狀態,所有的戰艦開始補充燃油和彈藥以及食物等等。
同時,原本駐防在蘇伊士運河的海軍陸戰隊第8師也在師長唐洪濤中將的命令下開始集結部隊,在晚上登上運輸船,和海軍印度洋艦隊一起,于30日晚上從塞得港出發,前往西西里島!
西西里島距離塞得港,大約一千六百公里。
中國海軍印度洋艦隊30日晚上8點出發,抵達西西里島附近海域,預計要三天半的時間,這也是為了照顧到運輸海軍陸戰隊第8師的運輸船速度只能達到12節的原因。
否則的話,印度洋艦隊最多兩天半的時間就能夠趕到西西里島。
這一次,印度洋艦隊精銳盡出。
另外,海軍潛艇部隊也將趕往西西里島附近海域布防。
在中國海軍陸戰隊奪取西西里島之后,將在島上建立潛艇基地,供潛艇部隊常年駐防。
到時候,潛艇部隊和海軍航空兵將成為中國防御西西里島的主力部隊。
當1月1日早上的陽光照耀到龐大的艦隊身上的時候,印度洋艦隊已經離開塞得港了。
8艘戰列艦形成一條戰列線,在艦隊的最中心。
運送海軍陸戰隊第八師的三十艘運輸船,則在戰列艦的后面。
其余的輕巡洋艦和驅逐艦則環繞在四周。
地中海同樣是各國潛艇出沒的地方,中國海軍也必須得嚴加防范才行。
雖然英法兩國以及意大利的潛艇技術都比較落后,但大意之下,還是有可能會造成嚴重的災難的。