胥臣雖然一直以溫文爾雅的文臣形象留在人們心目中,但作為一員高級(jí)將領(lǐng),他表現(xiàn)出了與眾不同的軍事才能。
公元前632年,晉楚城濮大戰(zhàn)爆發(fā),胥臣奉命率左軍迎戰(zhàn)楚軍的右軍。
當(dāng)時(shí),楚軍的右軍主要由楚國(guó)的盟軍陳國(guó)和蔡兩的軍隊(duì)。陳、蔡軍隊(duì)主要以兵車為主,人數(shù)也占優(yōu)。
胥臣指揮一部分下軍率先發(fā)起攻擊,這一仗是整個(gè)城濮之戰(zhàn)的首戰(zhàn)。
首戰(zhàn)的重要性自然不用多說(shuō),如果單憑兵士沖殺,即有可能陷入混戰(zhàn)。
甚至由于兵力上的差距,晉軍極有可能失利。這對(duì)整個(gè)戰(zhàn)局來(lái)講是致命的。
胥臣冷靜分析戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)后,心生一計(jì)。他命人在晉軍的戰(zhàn)馬上都蒙上虎皮,將戰(zhàn)馬打扮成老虎。
隆隆戰(zhàn)鼓聲中,晉軍的“虎軍”全線向敵陣沖去,陳、蔡軍隊(duì)的戰(zhàn)馬見到老虎,驚慌亂竄,陣形頓亂。
古時(shí)的大兵團(tuán)作戰(zhàn),士氣、陣形是至關(guān)重要的,士氣一消,陣形一亂,基本是敗局已定。
胥臣率軍乘勝追擊,擊潰了陳、蔡兩國(guó)軍隊(duì)。
胥臣率下軍取得首戰(zhàn)大勝,直接亂了楚軍統(tǒng)帥成得臣的部署,楚左軍全線出擊卻又中計(jì),最后全線潰敗。
晉軍取得了城濮之戰(zhàn)的勝利,而如果沒(méi)有胥臣的首戰(zhàn)告捷,那結(jié)果還真不知道會(huì)如何。
在歷史上,胥臣最主要的功績(jī),還真的不是他的軍旅生涯,而是他的教育思想。
胥臣是一位大教育家,他比孔子要早一百多年就提出了因材施教的教育思想。
前面我們講過(guò),他是晉文公最早的老師之一,曾經(jīng)勸過(guò)晉文公要好好學(xué)習(xí),增長(zhǎng)學(xué)識(shí),將來(lái)必有大用。
關(guān)于因材施教的教育理念的提出,史料記載了一段晉文公與胥臣關(guān)于如何教育晉國(guó)世子晉歡的談話。
晉文公想為晉歡找個(gè)老師,便去找胥臣商量,想指派陽(yáng)處父做晉歡的老師,讓胥臣來(lái)評(píng)價(jià)一下陽(yáng)處父這個(gè)人是否合適。
胥臣略微思忖了一會(huì)道:“這個(gè)關(guān)鍵取決于世子。”
見晉文公懵在那里,胥臣舉例道:“主公,臣聽聞:胸因疾而殘者,不應(yīng)使其俯身;駝背者,不應(yīng)使其仰頭;羸弱者,不應(yīng)使其舉重。
個(gè)矮者,不應(yīng)使其攀高;眼盲者,不應(yīng)使其觀物;啞者,不應(yīng)使其說(shuō)話;耳聾者,不應(yīng)使其聽音;犯渾者,不應(yīng)使其出主意。
主公,這就是不能讓一個(gè)人去做他沒(méi)有能力完成的事。”
晉文公點(diǎn)點(diǎn)頭道:“有道理,大夫接著說(shuō)。”
胥臣接著說(shuō):“一個(gè)本質(zhì)好的人,如果有賢良智士輔以教導(dǎo),那就可以期待他學(xué)有所成。
但一個(gè)本質(zhì)邪惡的人,不管他的老師有多賢良,結(jié)果都沒(méi)什么用。”