湖面上,‘突突突’馬達(dá)聲響起,一條長(zhǎng)有十幾丈的火輪,用纜繩拖著三條大船緩緩來(lái)到了碼頭。等到船在碼頭上停穩(wěn)了,從拖拽的大船上,就下來(lái)了一隊(duì)工人,在碼頭上鋪設(shè)了三腳架,架起了滑輪組,將各色磚瓦、洋灰等建筑材料不斷地搬運(yùn)下來(lái)。
很快,碼頭上的建筑材料就碼成了一座小山。
刑天鯉混在人群中,聆聽(tīng)著四周鎮(zhèn)民的呱噪。
有鎮(zhèn)子上的鄉(xiāng)老正在吐槽,抨擊這些人不懂規(guī)矩,他們?cè)阪?zhèn)子旁破土施工,不管建什么東西,怎么連一個(gè)鎮(zhèn)子上的勞工都不雇傭?
勘測(cè)地形,比劃圖紙的工匠是外來(lái)的,也就罷了,鎮(zhèn)子上的師傅的確有點(diǎn)拿不出手。
但是這些搬運(yùn)磚瓦、洋灰的力工,居然都是自己帶來(lái)的。
“不懂規(guī)矩!這是吃干抹凈!占了咱們鎮(zhèn)子的地皮蓋房子,一點(diǎn)好處都不給咱們鎮(zhèn)子哪!”更有鄉(xiāng)老在鼓噪:“這是欺負(fù)咱們小龍湫鎮(zhèn),哪里有這樣的道理?”
人群中的鼓噪聲突然停歇。
前面那條火輪上,赫然有幾個(gè)身穿黑色公服的捕快挎著腰刀,大搖大擺的走了下來(lái)。
碼頭上,馬縣丞帶著幾個(gè)縣兵迎了上去,屁顛屁顛的等在了舷梯旁。又過(guò)了一會(huì)兒,火輪的船艙里,走出了一個(gè)發(fā)色火紅,兩顆眼珠宛如波斯貓一樣,一顆綠、一顆藍(lán),干干瘦瘦,看上去頗為精明的洋鬼子。
“小李哥兒,洋人!”一名巡檢司的漢子驚呼:“還有縣上的捕頭!”
馬縣丞殷勤的湊到舷梯旁,宛如伺候親爹一樣,攙扶著洋人走下了顫巍巍的舷梯,在一群捕快、縣兵的簇?fù)硐拢蟛阶呦蛄诵烫祯庍@邊。
沖著看熱鬧的眾多鎮(zhèn)民,馬縣丞尖聲尖氣的說(shuō)道:“諸位鄉(xiāng)親,你們,可是有福了。”
馬縣丞趾高氣揚(yáng)的吹噓著,將這個(gè)紅發(fā)洋人的來(lái)歷和來(lái)意說(shuō)了出來(lái)。
洋人名叫米希爾,來(lái)自極西百國(guó)第一強(qiáng)國(guó)英吉士,他所屬的商會(huì)看中了小龍湫鎮(zhèn)的地理優(yōu)勢(shì),特意來(lái)這里開(kāi)設(shè)專門(mén)的辦事處。
未來(lái),米希爾背后的商會(huì),會(huì)在鎮(zhèn)子上開(kāi)設(shè)商鋪,開(kāi)設(shè)工場(chǎng),建造轉(zhuǎn)運(yùn)貨場(chǎng)、貨棧。他們會(huì)聘用很多員工,雇傭很多工人。
而雇傭的員工、人手多了,他們的吃喝拉撒,各種開(kāi)銷,都在鎮(zhèn)子上。于是,鎮(zhèn)子的商業(yè)自然就發(fā)達(dá)了,經(jīng)濟(jì)當(dāng)然就繁茂了,鎮(zhèn)民們的收入就會(huì)增加,日子也就好過(guò)了!
“當(dāng)然!”馬縣丞口風(fēng)一轉(zhuǎn):“昨兒發(fā)生了什么事情,諸位鄉(xiāng)親都心知肚明。米希爾先生作為辦事處經(jīng)理,對(duì)于小龍湫鎮(zhèn)的治安,表示了一定的擔(dān)心和疑慮。”
“所以,縣衙這邊,應(yīng)米希爾先生訴求,在小龍湫鎮(zhèn),再設(shè)一捕房,一兵房,常駐二十名捕快、兩百名團(tuán)練,以平靖地方,以維持市井。”
馬縣丞笑容滿面,刑天鯉突然嚷了一嗓子:“這位大人,這捕房、兵房,兩百多號(hào)人的吃喝拉撒,每個(gè)月總要幾百兩銀子。這筆錢(qián),是縣衙出呢,還是這位米什么先生的商會(huì)出?”
馬縣丞看向了刑天鯉,笑了笑,笑容很狼狽,沒(méi)吭聲。
那高高瘦瘦,長(zhǎng)尖臉,大鷹鉤鼻,長(zhǎng)相透著幾分奸詐、陰森的米希爾怪聲怪氣的說(shuō)道:“為我們商會(huì)的入駐,提供一個(gè)良好的治安環(huán)境,這是你們朝廷理所當(dāng)然的責(zé)任。所以,這筆開(kāi)銷,肯定不可能由我們商會(huì)支付。”
馬縣丞攤開(kāi)雙手,長(zhǎng)嘆道:“縣衙也沒(méi)有這筆錢(qián)。所以,只能就地籌餉啦!”