第25章（第1頁）

雖然意大利共和國已經成立兩年多，但西西里的老百姓還是愿意稱呼這位退位且流亡海外的國王為陛下。特雷扎部長是西西里出身，除了那些進入國會的gongchandang和社會黨人，身為司法部長的他，是目前最高職位的西西里人。

另一個排隊的客人問：“什么農業機器，是像拖拉機一類的嗎？”

理發匠說：“阿多尼斯教授說是用來采摘葡萄的，有了它，再也不用雇勞工去摘葡萄哩。”

“那可太好了，今年終于不用去老婆家幫忙收葡萄了。每次回來都腰酸背痛，要疼整整一周才恢復。”

“還能省下勞工的面包錢，這可是很大一筆哩。”

然而，并非所有人都看好這個機器。正如此刻——仰面躺在椅子上，滿下巴白泡沫的男人哼了一聲，問：“都用這機器，那些農民勞工怎么掙錢養家？”

鼻孔噴氣帶出的泡沫濺上理發匠的圍脖，他又說：“我看克羅切巴不得所以的男人都去給他當打手。”

其他人都默不作聲。這位曾經是朋友的朋友，四年前，他的土地被克羅切侵吞，僅保留一點財產，便帶著情人和妻子來巴勒莫討生活。

“我愛西西里，春天葡萄萌芽，秋天收貨果實，人們辛勤勞作換取報酬，我忠誠于傳統，幾千年的習俗不應該被打破。”

“所有的一切都有價格，你們覺得這是免費的嗎？蠢貨！那些羅馬的大人物可不會那么好心。”

等理發匠利落地刮去所有的白沫子，他從椅子上坐起來，蓋棺定論般說：“這個機器的使用費一定很高，它會抽干農民們的血。你們等著瞧吧。”

他丟下理發披肩，從口袋里數出幾枚里拉，氣宇軒昂地邁出理發店，走入陽光燦爛的巴勒莫街頭，仿佛蘇格拉底行走在雅典學院。

埃斯波西托是北部意大利人，從小受到社會契約和法律的規訓，但他已經在西西里生活了二十多年，皮膚被陽光曬得黝黑，看上去活脫脫的本地人。

他站在玻璃窗前，手里握著一只老式的牛角煙斗。窗外是著名的四方廣場，行人、小販、轎車往來不斷。潔白的大理石雕像立在正午陽光，恢宏大氣。

他身后，一個人問：“埃斯波西托先生，不知您是否同意我們的貸款方案呢？”

這是一個略年輕的男人，介于男孩與男人之間，有著古羅馬統帥安東尼般的鬈發，眉毛濃黑，一身西裝筆挺，雖態度恭敬地站立，但渾身散發著悍莽之氣，能一眼望到山區，烈日荒石，橄欖樹成蔭。

埃斯波西托瞥了一眼小伙子，說：“我和克羅切相識多年，我不明白，把錢賃給那些農民有什么意義。用來買機器嗎？那些野蠻人可不會使用如此精細的東西。更別說利率這么低，我是銀行家，不是慈善家。”

“您在拒絕唐克羅切閣下嗎？”

埃斯波西托笑起來，吸了一口煙，反問：“怎么？要殺了我嗎？”