整個(gè)群芳殿中,似乎只有麗姐兒滿不在乎,其他人多少都有些不安忐忑。漸漸地麗姐兒也感受到了這種氣氛,雖面上也裝出一幅忐忑不安的樣子,可心里卻滿不在乎。反正一個(gè)月后復(fù)選就結(jié)束了,見不見皇后又有什么要緊,麗姐兒想的開。
雪白的宣紙上,依次畫著三十朵桃花,或含苞待放,或半開半掩,或嬌艷欲滴,總之形態(tài)各異。每當(dāng)日頭西落,麗姐兒都會(huì)興高采烈地用顏料將其中一朵染上顏色,這預(yù)示著一天平安度過。麗姐兒覺得,度日如年,莫過于此。
“又過了一天。”麗姐兒看著染了顏色的七朵桃花,又對比了一番沒染色的桃花,喃喃自語道。
“小姐,用晚膳吧。”青杏和碧草拎著食盒道。
自從青杏和碧草放開了手腳在吃食上花費(fèi)銀子,只要在群芳殿廚房做活的人都知道有位徐待選秀女出手極大方。于是麗姐兒的伙食不管在數(shù)量上還是質(zhì)量上都比其他秀女高了不止一兩個(gè)層次。雖然其他秀女也賄賂廚房,討要上好的吃食,可任誰都沒有麗姐兒這樣無所顧忌,出手闊綽,為此好多秀女都在背后說麗姐兒的壞話,無非是鄉(xiāng)下來的暴發(fā)戶。更有甚者,說麗姐兒之所以出手如此大方,只因?yàn)樾祆湓趦苫囱阐}御史的肥缺上撈了個(gè)缽滿盆滿,本身就不干凈。
麗姐兒自然能聽到這些惡意的流言,不氣是不可能的,麗姐兒決定不忍了。好嘛,我忍讓拿我當(dāng)軟柿子捏,今兒就硬氣一回,讓你們知道什么叫鐵板。
于是麗姐兒就讓兩個(gè)丫鬟在各處嚼舌根道:“我們小姐的父親是皇上欽點(diǎn)的兩淮巡鹽御史,照你們所說,我們爺是貪贓枉法的佞臣,那皇上豈不是成了不識(shí)人的昏君?東西可以亂吃,話可不能亂說。要說貪官污吏,那是染指兩淮鹽政,因著有門好親戚,又虧得皇上寬宏大量,被發(fā)配西北成了七品小官的犯官罪人,跟我們爺可不挨著。”
姚雅娘一聽這話,哈哈一笑,果斷地又給了鄭敏兒一波打擊,可謂是快、狠、準(zhǔn)。于是鄭敏兒在秀女中間,灰頭土臉了好幾天。
麗姐兒聽了此事,微微一笑,心道:別以為我不知道這些謠言是誰傳的,我可還記得當(dāng)年鄭大人從戶部侍郎被貶為七品官,還是我父親告發(fā)扳倒的。鄭敏兒想新仇舊恨一起報(bào),順便絆倒一個(gè)秀女,減少競爭,也得看看她有多大本事。鄭敏兒注定是成不了大氣候的,因?yàn)樗床磺宄约骸T谶@一點(diǎn)上,姚雅娘顯然和麗姐兒的觀點(diǎn)一致。
麗姐兒瞧著薺菜餛飩,酸辣拌面,青團(tuán),清蒸魚,醉雞,金沙南瓜,胭脂鵝脯,糖醋金銀蹄子,涼拌雙耳,香椿炒雞蛋,上湯豆苗,鮮筍鴨湯和一攢盒各色點(diǎn)心,微微一笑道:“你們給了多少銀子?”
“二兩。”青杏笑著道。
“到底是宮里的東西,果然金貴。”麗姐兒嘖嘖道。
“可不是嘛,這要是在外頭,這樣的菜色都能辦幾桌了。”碧草這幾天和青杏去廚房跑腿,可是瞧見了那些內(nèi)侍,宮女的嘴臉,偏偏哪個(gè)都不能惹,只能陪著笑臉,送上銀子。
“這樣的話在我面前說說也就是了,千萬別到外頭去說。”麗姐兒連忙道。
“是。”碧草乖順地道。
“一起吃,也別分什么主仆有別了。”自從進(jìn)了宮,除了法,實(shí)則迅速地占領(lǐng)地盤。棋到半局,鄭敏兒神色凝重起來,直到麗姐兒斬殺了她的大龍,贏得漂亮。
“承讓,承讓。”麗姐兒笑著道。
“徐小姐好棋藝。”鄭敏兒笑著贊道。
“雕蟲小技爾,不過是鄭小姐手下留情罷了。”麗姐兒笑著客氣道。
雖然贏了,可麗姐兒能看的出來鄭敏兒棋藝精湛,若是盡全力,她未必能贏。既然鄭敏兒手下留情,那她就歡歡喜喜地贏就是了,順便看看她葫蘆里賣的什么藥。
“前些日子,群芳殿中流言不斷,徐小姐想必心里不大痛快。按說那些嚼舌根的果真是不省心的,一個(gè)個(gè)斗的跟烏眼雞似的,平白無故地牽連了你我。我來貴地,是想與徐小姐說清楚,別誤會(huì)我這無權(quán)無勢,可憐見的。我可委屈著呢,無辜受冤,還被人合伙欺負(fù)。”鄭敏兒說著眼圈都紅了。
“冤枉沒冤枉,鄭小姐心里有數(shù),何必說這些有的沒的。若無事,鄭小姐就請回吧,你看天都黑了。”麗姐兒懶得瞧鄭敏兒假惺惺地樣子。
相對外表楚楚可憐,乖巧柔順,內(nèi)心彎彎繞繞,一肚子壞水的鄭敏兒,麗姐兒更喜歡高傲自負(fù),性情囂張的姚雅娘。至少姚雅娘對付什么人都是明著來,欺負(fù)人的手段也光明磊落,不似鄭敏兒這般,話里話外沒一句真心的。你冤枉?鬼才信!這么多秀女里,不說她一個(gè)土包子,別人不屑理睬。單說她與京都的貴女不熟,無怨無仇的;且在深宮大內(nèi),哪個(gè)不是謹(jǐn)言慎行。若說這流言和鄭敏兒一點(diǎn)關(guān)系都沒有,她才不信呢!惡心了別人,又假惺惺地來解釋自己的清白,這跟市井無賴有什么區(qū)別!
“徐小姐……”鄭敏兒估計(jì)是沒見過麗姐兒這般直言的,竟一時(shí)不知該說什么好。
“碧草,打水給鄭小姐潔面,免得出去見了人,一臉梨花帶雨,還以為我欺負(fù)她了。”麗姐兒不耐煩地道。
碧草動(dòng)作迅速,不敢怠慢,快速地拿了溫?zé)岬能浗砭鸵o鄭敏兒擦臉。
“笨手笨腳的,一邊去!”鄭敏兒身邊的丫鬟怒了。rs"