林氏委婉地要回了中饋?zhàn)岥惤銉喝玑屩刎?fù)。繁雜的家務(wù)以及人來(lái)人往,雞毛蒜皮的煩心事讓麗姐兒在近一年的時(shí)間中感到身心疲憊。如今林氏接手了,麗姐兒頓時(shí)覺(jué)得天空都比以往藍(lán)了許多。說(shuō)實(shí)話,若不是徐老太爺和徐熹還有林氏為她撐腰,麗姐兒堅(jiān)信她是支撐不住整個(gè)晨園的。當(dāng)然盡管林氏接手了中饋,麗姐兒也不能完全落挑子,鑒于林氏的身體狀況,麗姐兒還要分擔(dān)一部分。馬上就要年底對(duì)帳了,過(guò)于累心的活計(jì)麗姐兒還是要主動(dòng)承擔(dān)起責(zé)任,帶著丫鬟們一同打理的。
“你身子不好,把中饋交給麗姐兒就是了,何必委屈自己。”徐熹心疼地道。
“我又不是臥床不起,小病而已。麗姐兒姑娘家家的,還沒(méi)出閣就天天被這些雜事纏住,哪里還有往日的悠閑。早晚是要嫁的,反正往后的一輩子都要被柴米油鹽醬醋茶給纏住的,我這個(gè)做娘的總得讓麗姐兒過(guò)幾年自由自在的舒心日子。總歸是我不爭(zhēng)氣,保不住孩子不說(shuō),還讓身邊的這幾個(gè)孩子跟著受累。”林氏一邊抱著小五一邊道。
徐熹聽(tīng)了林氏的話,沉默了半晌才勸道:“怎么會(huì)是你不爭(zhēng)氣,明明是我這輩子造了殺孽,報(bào)應(yīng)到了我們孩子的身上。總歸是我的錯(cuò),你仔細(xì)身子,打理中饋也別逞強(qiáng),讓麗姐兒在一旁幫襯就是了。”
林氏聽(tīng)了徐熹的話,轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),眼睛都不眨地看著徐熹道:“你即便是造了殺孽也是為了我們這個(gè)家,錯(cuò)都在我,你不必往自己身上攬責(zé)任。”
徐熹笑了笑道:“我們十五去云巖寺給碩姐兒豎個(gè)長(zhǎng)生牌位,再點(diǎn)盞長(zhǎng)明燈吧,以贖我們的罪過(guò)。”
徐熹就怕林氏長(zhǎng)年累月地自責(zé),最后起了自我了斷的念頭。可他一味地勸慰林氏并不會(huì)讓林氏斷了自責(zé)的念頭,反而會(huì)愈陷愈深。既如此,莫不如他也跟著分擔(dān),這樣會(huì)使林氏的自責(zé)程度減輕。更何況,徐熹的話在一定程度上也是事實(shí),他確實(shí)造了殺孽,雙手早就不干凈了。防備也罷,自保也罷,為了家也罷,終究是害人性命。
聽(tīng)了徐熹的話,林氏一邊頷首一邊抱著小五不撒手,算是答應(yīng)了。
“這孩子越來(lái)越沉手,你身子虛,抱著累,還是叫奶娘來(lái)抱吧。”徐熹對(duì)林氏道。
“不用,我抱著不累,我就喜歡抱著小五。”林氏親了親渾身奶香的小五,笑著道。
涵珍館中麗姐兒正與青杏商量著小宴的事情。
“你說(shuō)我該請(qǐng)誰(shuí)啊?”麗姐兒在蘇州并沒(méi)結(jié)識(shí)什么至交好友。除了與閔二小姐,黎家姐妹和邢家六姑娘還算相熟,剩下基本都是點(diǎn)頭之交,更有甚者是看她不順眼,千方百計(jì)要她好看的閨秀,例如杜四姑娘。況且即便是這些人,大部分也都嫁了,即便是送了帖子,也未必會(huì)賞臉來(lái)她的小宴。
“小姐要請(qǐng)很多人嗎?”青杏問(wèn)道。
“你家小姐一共才認(rèn)識(shí)幾個(gè)姑娘小姐,請(qǐng)了個(gè)小聚就已經(jīng)是登天之難了。”麗姐兒嘆口氣道。
“要不然小姐就請(qǐng)黎四姑娘一個(gè)?”青杏出主意道。
青杏跟在麗姐兒身邊這幾年,自然知道與麗姐兒能說(shuō)得上的話的目前除了黎四姑娘就沒(méi)別人了。
麗姐兒聽(tīng)了青杏的話,略一沉思就應(yīng)了。請(qǐng)來(lái)一大堆不相熟的人做什么,也說(shuō)不得什么心里話,不過(guò)是虛情假意罷了。她也沒(méi)必要請(qǐng)杜四姑娘那樣的,沒(méi)得給自己找不自在。本就是自己宴請(qǐng),請(qǐng)幾人也都是自己作主,只請(qǐng)一人也挺好的。
“那黎四姑娘尖酸刻薄,小姐何必請(qǐng)她啊!”綠萼插嘴道。
麗姐兒瞧了綠萼一眼,綠萼立馬不說(shuō)話了,低著頭站在一旁。
“黎四姑娘雖嘴上不饒人,可心性單純,與她說(shuō)話也不用拐彎抹角,直來(lái)直去就好。我請(qǐng)人來(lái)飲宴可不是與誰(shuí)斗心眼的,不過(guò)是找個(gè)樂(lè)子罷了。”麗姐兒笑著道。
“那小姐要何時(shí)宴請(qǐng)黎四姑娘啊?”青杏問(wèn)道。
“下雪的時(shí)候,一邊賞雪景,一邊吃鹿肉。”麗姐兒笑著道。
麗姐兒不管家了,比以往悠閑了許多。望著窗外湛藍(lán)的天空,她經(jīng)常想起在莊子上的夏日,日頭老大,蟬鳴不斷,恬淡而寧?kù)o。
待到了年關(guān),麗姐兒帶著丫鬟幫著林氏打理產(chǎn)業(yè)賬冊(cè),忙了日后又忙著過(guò)年。等手頭的事都忙完了,才算徹底清閑下來(lái)。
“給黎家下帖子吧,日子就定在下雪的那天。黎四姑娘若是那天走不開(kāi),就靜等下一個(gè)下雪天。總之,就在下雪天請(qǐng)她就是了。”麗姐兒笑著吩咐青杏道。
“是。”青杏笑著吩咐人去黎家下帖子。