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,從腰間錢袋nei取chu一小串錢nie在手中,又看了看杯中shui,抬手端起,一飲而盡。他將錢放在桌上,轉(zhuǎn)shen來到a匹旁,解xia了韁繩,與明珠翻shen上a,朝兩位老人拱手作別,一夾a腹,奔回建昌。
店家看著兩人shen后的gungun煙沉嘆息不語,小孫女上前收錢,大吃一驚,連聲呼dao:“爺爺爺爺,那客官給多了,這可怎么辦呀。”
老tou兒也吃了一驚,看著孫女手中近三十文錢,顫巍巍站起shen,看看遠去的背影,又看看剩xia的客人。那客人也是一臉驚訝,很快又鎮(zhèn)定xia來,盯著地上的a蹄印喃喃dao:“殷州來的。”
他shen旁的隨從抬tou看了看天se,cui促dao:“大人,上路吧,再遲怕那位要怪罪。”
羅衣老人輕嘆dao:“走罷,那位才是大人,得罪不起。”
聞靜思沒有即刻回客棧,而是在城郊的一個村zi里停xia了a,尋到幾個村夫證實了羅衣老人的話,才返回城nei。他與明珠到客棧時,正是晌午時分,吳三郎路途遠趕不回來,吳四郎已經(jīng)在房nei等候許久。三人洗凈手臉,喚來店伴dian了四個re菜,一樣是清蒸鱸魚,一樣是糖醋排骨,一樣是臘肉野山菌,一樣是青菜豆腐。城中的普通人家吃shui緊張,蔬菜瓜果更是未長成就已旱死,市集上的新鮮蔬果難得一見,價格更是比往常要貴上十倍不止。聞靜思雖如實付賬,而那一碟青菜豆腐端上桌來,仍是不足平常一份的量。這一頓飯葷多素少,吃得聞靜思大gan油膩,十分不慣,幸好茶shui比城外茶鋪適kou,才將一碗飯吃得gan1凈。
午飯過后,吳四郎坐在桌旁,將打聽到的事一一報上來。他在昌南逃荒來的百姓kou中證實了巫覡獻童確有其事,端午獻童之后一個月果真xia了雨,幸好這事縣令設(shè)法禁了kou,才沒在禹州傳開,鬧得爭相效仿。建昌幾個相鄰的縣,因為有湘zi江,吃shui并不算困難,百余里之外的城鎮(zhèn),每年最困難的時候,都要花費許多銀兩來請各方dao士布壇zuo法,求天降雨。因而有些宵小之徒濫竽充數(shù)混在里面,裝模作樣騙得好吃好喝。對于這些人,縣令不抓則法理上說不過去,抓了又無法面對百姓的愚昧責(zé)難,真是難以兩全。禹州最北的幾個城鎮(zhèn),逃荒至建昌的人十分少,吳四郎在人牙zi市場尋到幾個壯年男zi,問了qg況才得知,從四五年前開始,每年殷州和云州都會派遣車a押送糧shi布匹給偏遠的城鎮(zhèn),數(shù)量雖不多,卻能解一時之溫飽。吳四郎細問之xia,那勞力才dao,縣令曾透lou過這些救濟是三皇zi額外xia撥的。
聞靜思聽到此chu1,恍然大悟dao:“難怪我翻看hubu賬冊時,這幾年都會有一筆萬余兩的款目寫著寧王恩賜,卻不知liu向何方,原來是換成wu資救濟百姓了。”
吳四郎dao:“這事似乎不止寧王爺一人zuo的,那壯丁還說……”他看了看自家公zi面lou疑惑,才繼續(xù)dao:“偏遠的城鎮(zhèn)要挽留私塾先生十分困難,若是秀才愿意教書,每個月能在縣衙里領(lǐng)取一百五十文的束脩貼補,城中醫(yī)館里聲望gao的大夫更是能領(lǐng)取二百文的貼補。據(jù)那壯丁所言,這兩筆款zi是……是算在公zitou上的。”
聞靜思這一驚可不小,反復(fù)確認dao:“他真的這樣說?你可有聽錯?”
吳四郎搖toudao:“我一開始也不信,可那壯丁連公zi名