第4章 訪友（第1頁）

尼克斯-不來梅跳躍點比我預想的要平靜得多。沒有海盜的攔截，沒有走私者的騷擾，只有幾艘商船在排隊等待通行。看來尼克斯星系的治安確實比派羅要好上不少。

穿越跳躍點的過程已經變得熟悉起來——四維隧道的扭曲，時空潮水的推進，還有那些需要小心避開的壁障。當畢曉普海軍上將號沖出跳躍點時，不來梅恒星溫和的黃光灑在艦橋的全息屏幕上。

這里確實是個適合退休的地方。不來梅星系雖然位于邊境，但遠離主要的沖突區(qū)域，既有足夠的獨立性，又不會完全脫離文明社會。幾顆宜居行星散布在恒星周圍，其中一顆——不來梅iii——正是雷切爾選擇定居的地方。

我調出通訊系統(tǒng)，點開了那個已經數(shù)年沒有使用過的聯(lián)系方式。

雷切爾，這里是葉宇辰。我到不來梅了，正在你的農場上空。請求降落許可。

頻道里沉默了幾秒鐘，然后傳來了那個熟悉的聲音——雖然比記憶中要滄桑一些，但依然溫和而堅定。

葉？天哪，真的是你！當然可以降落，我這就為你清理出降落場?？吹侥愕呐灤恕业纳系?，那是一艘北極星級？

是的，長官。我不由自主地用了軍隊里的稱呼。

別叫我長官了，我們都退役了。雷切爾的聲音里帶著笑意，降落坐標已經發(fā)送給你。歡迎來到麥克拉倫農場。

農場位于一片開闊的平原上，周圍是連綿起伏的丘陵和茂密的森林。雷切爾確實為大型艦船的降落讓了準備——一個用混凝土澆筑的巨大平臺，足以承受北極星級護衛(wèi)艦的重量。

當艦船的著陸支架接觸地面時，我感到了一種久違的踏實感。這是十年來第一次在一個真正安全的地方降落，不用擔心敵人的攻擊，不用時刻保持警戒。

我關閉了所有系統(tǒng)，走下電梯。不來梅iii的空氣清新而濕潤，帶著泥土和青草的香味。遠處，一座樸素的農舍坐落在小山坡上，煙囪里冒著淡淡的炊煙。

雷切爾從農舍的方向走來。十年的時光在她身上留下了痕跡——頭發(fā)完全變成了銀白色，臉上多了些皺紋，走路的姿勢也不如從前那樣挺拔。但她的眼神依然清澈，笑容依然溫暖。

葉。她走到我面前，張開雙臂給了我一個擁抱，你看起來不錯。雖然還是那副嚴肅的表情。

你也是，雷切爾。我回抱了她，農場生活很適合你。

確實如此。她后退一步，打量著我，不過我猜你不是來這里度假的。那艘北極星級護衛(wèi)艦說明了一切。民兵動員倡議？

你總是這么敏銳。我點了點頭，是的。他們重新激活了我的軍籍。

雷切爾的表情變得嚴肅起來：剜度的事情？

部分原因。我簡單地回答道。

她點了點頭，沒有繼續(xù)追問。這就是我欣賞她的地方——她知道什么時侯該問，什么時侯該保持沉默。

進屋吧。她轉身向農舍走去，我剛泡了茶。我們有很多話要聊。

農舍內部溫馨而舒適。壁爐里燃燒著木柴，墻上掛著一些老照片——其中包括護手號的船員合影。我看到了自已年輕時的面孔，還有馬庫斯和其他許多已經不在人世的戰(zhàn)友。