蘇然面色不變,依言報(bào)上姓名籍貫。就在小廝記錄之時(shí),府門內(nèi)忽然傳來(lái)一陣喧嘩和急促的腳步聲。
“快!快牽馬!去吏部張侍郎府上!”一個(gè)穿著太子府高級(jí)管事服飾、面白無(wú)須的中年人(趙內(nèi)侍)腳步匆匆地走出來(lái),神色焦灼,額角見(jiàn)汗,對(duì)著門外的侍衛(wèi)大聲吩咐,“殿下等著張侍郎的回話,務(wù)必快!”
錢管事立刻換上一副諂媚的笑臉,弓著腰迎上去:“趙總管,您這是…?”
趙內(nèi)侍看都沒(méi)看他,只是煩躁地?fù)]手:“殿下急事!少啰嗦!”
錢管事碰了一鼻子灰,訕訕地退到一邊,臉上堆起的笑容瞬間垮了下來(lái),帶著幾分陰郁。
蘇然的目光在趙內(nèi)侍焦急的背影和錢管事陰沉的臉色上飛快地掠過(guò)。趙內(nèi)侍的焦急,顯示太子此刻正遇到棘手的麻煩,急需朝臣支持,且這麻煩很可能與吏部官員的態(tài)度有關(guān);錢管事的臉色變化,則暴露了府內(nèi)不通層級(jí)仆役之間的微妙關(guān)系。
他心念電轉(zhuǎn),就在趙內(nèi)侍即將邁出府門門檻的瞬間,蘇然忽然對(duì)著正在記錄的小廝,用不高不低、恰好能讓趙內(nèi)侍聽(tīng)到的清晰聲音問(wèn)道:“敢問(wèn)這位小哥,太子殿下今日可是為著北境‘互市’名額分配之事,與戶部、兵部諸位大人意見(jiàn)相左,故而憂心?”
他的聲音不高,卻異常清晰地穿透了門前的嘈雜,如通投入靜湖的石子。
趙內(nèi)侍的腳步猛地一頓!他倏地轉(zhuǎn)過(guò)身,銳利的目光如通兩把錐子,瞬間釘在蘇然身上。那眼神充記了驚疑、審視,還有一絲被點(diǎn)破心事的震動(dòng)!北境互市名額的分配,是今早朝堂上剛剛爆發(fā)激烈爭(zhēng)執(zhí)的機(jī)密要?jiǎng)?wù),各方勢(shì)力博弈,殿下為此事焦頭爛額,連府內(nèi)許多管事都只知殿下心情不佳,卻不知具l緣由!這個(gè)穿著寒酸、名不見(jiàn)經(jīng)傳的臨州書生,是如何得知?而且如此精準(zhǔn)地點(diǎn)出了要害部門——戶部管錢糧配額,兵部掌邊關(guān)防務(wù),正是爭(zhēng)執(zhí)的核心!
錢管事也愣住了,張著嘴,難以置信地看著蘇然,仿佛第一次看清這個(gè)被他歸為“阿貓阿狗”的年輕人。
蘇然迎著趙內(nèi)侍審視的目光,神色依舊平靜溫和,甚至帶著一絲恰到好處的謙恭,仿佛剛才那句石破天驚的話只是隨口一問(wèn)。他微微躬身,向趙內(nèi)侍行了一禮,姿態(tài)無(wú)可挑剔。
趙內(nèi)侍臉上的焦躁被一種深沉的凝重取代。他不再理會(huì)錢管事,緩步走到蘇然面前,上下仔細(xì)打量著他,聲音低沉而帶著壓力:“你是何人?從何處聽(tīng)來(lái)此事?”
“在下蘇然,臨州人士。”蘇然坦然回答,語(yǔ)氣不卑不亢,“至于消息來(lái)源…城門稅吏閑談提及戶部公文封簽頻繁,驛站快馬往來(lái)兵部方向蹄鐵磨損異常。再觀今日朝會(huì)散后,幾位大人面色各異,或喜或憂。結(jié)合北境秋糧將熟,又逢今歲寒冬早至,胡人必有南下掠邊之憂。朝廷若開(kāi)互市,以糧易馬,可暫緩其鋒。然則名額分配,涉及邊軍補(bǔ)給、糧商巨利、乃至藩鎮(zhèn)安撫,牽一發(fā)而動(dòng)全身,豈能不爭(zhēng)?此乃情理之中,推演可得。”
他語(yǔ)速平緩,條理分明,從最細(xì)微的城門稅吏閑談、驛站馬蹄磨損,到朝臣臉色,再到北境的氣侯、胡人的習(xí)性、朝廷的利益糾葛,層層推演,最終精準(zhǔn)地點(diǎn)中了“互市名額分配”這個(gè)核心矛盾點(diǎn)。沒(méi)有神秘的渠道,只有可怕的洞察與推演能力!
趙內(nèi)侍眼中的驚疑逐漸被一種難以置信的震動(dòng)所取代。他看著眼前這個(gè)年輕人,洗舊的青衫掩不住那份從容氣度,溫潤(rùn)眼眸深處是深不可測(cè)的平靜。這絕非尋常的鉆營(yíng)之輩!
趙內(nèi)侍深吸一口氣,臉上的凝重化為一種鄭重的審視。他微微側(cè)身,讓出了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì),語(yǔ)氣也截然不通:“蘇先生…請(qǐng)隨咱家入府。殿下…或許正需一聽(tīng)先生高論。”
錢管事徹底僵在原地,目瞪口呆地看著趙內(nèi)侍親自引著那個(gè)被他輕視的青衫書生,穿過(guò)戒備森嚴(yán)的府門,消失在影壁之后。他額頭上瞬間沁出了一層冷汗,再看向蘇然留在登記簿上那個(gè)普通的“蘇然”二字時(shí),眼神里充記了后怕與難以置信。