“而且,假皇帝的貼身太監(jiān)每隔五日,就會(huì)往宗廟送一擔(dān)‘祭品’,說(shuō)是給列祖列宗的,可那擔(dān)子的重量,絕非糕點(diǎn)香燭能比?!?/p>
“你的意思是,父皇被囚在宗廟的密室里?”
“十有八九,宗廟是皇家禁地,除了祭祀時(shí)有人,平日除了打掃的宮女鮮少有人靠近,最適合藏人。而且宗廟后來(lái)修繕過(guò),只是當(dāng)年負(fù)責(zé)工程的工匠,后來(lái)都莫名失蹤了?!?/p>
這話(huà)說(shuō)完,雅間內(nèi)陷入沉默。朝暉公主雖是去過(guò)宗廟祭奠,但是從未留意過(guò)宗廟有什么異常,可是現(xiàn)在種種證據(jù)就指向宗廟,看來(lái)還得去一趟,哪怕一絲希望都不能放過(guò)。
“我得去一趟宗廟。”
“不可,假皇帝對(duì)宗廟防備雖然沒(méi)有特意加強(qiáng),可是你若貿(mào)然前往,定會(huì)打草驚蛇?!?/p>
魏侯不贊同朝暉公主親自去宗廟的想法。
“可除了祭祀,平日根本進(jìn)不去宗廟?!?/p>
“或許可以從假皇帝的貼身太監(jiān)桂公公下手,他定知密室入口。”
“桂公公是假皇帝的心腹,怕是不易收買(mǎi),若是用強(qiáng),只怕打草驚蛇,得不償失?!?/p>
兩人一時(shí)陷入僵局,就在這時(shí)公主府的門(mén)房來(lái)報(bào)“三皇子求見(jiàn)”時(shí),朝暉公主示意魏侯先離開(kāi)改日再繼續(xù)商議。
魏侯走后,朝暉公主吩咐門(mén)房,把三皇子帶去前廳。
朝暉公主有些意外,她這位三哥自瑞王和五皇子倒臺(tái)后,就成了朝堂上的“隱形人”,連白相之女病逝都未曾露面,今日怎會(huì)突然登門(mén)?
朝暉公主理了理衣袖,站起身,她倒要看看,她這位三哥葫蘆里賣(mài)的什么藥。
前廳里,三皇子坐立不安,手指反復(fù)摩挲著茶杯的邊緣。他穿著一身素色錦袍,比起往日的張揚(yáng),如今多了幾分謹(jǐn)小慎微。
見(jiàn)朝暉公主進(jìn)來(lái),他連忙起身打招呼,動(dòng)作竟有些慌亂。
“皇妹。”
“三哥真是稀客,不知三哥今日前來(lái),有何要事?”
朝暉公主落座,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,實(shí)在是剛才的事情有些讓人心煩,他懶得和三皇子虛以委蛇。
三皇子干咳一聲,眼神閃爍。
“也沒(méi)什么大事,就是許久不見(jiàn)皇妹,想來(lái)看看你。南岳氣候濕熱,皇妹回來(lái)后,身子可還適應(yīng)?”
“勞三哥掛心,一切安好?!?/p>
朝暉公主端起茶杯,不咸不淡地應(yīng)著。
接下來(lái)的半個(gè)時(shí)辰,三皇子?xùn)|拉西扯,從京郊的馬場(chǎng)說(shuō)到宮中的新茶,半句不提正事。朝暉公主耐著性子聽(tīng)得心煩,也明白了三皇子的用意,她這三哥是怕了。瑞王、五皇子都被圈禁,現(xiàn)在他是皇子里的頭一份,可是卻讓他寢食不安,他這個(gè)看似風(fēng)光的皇子,實(shí)則如履薄冰,生怕哪日就成了皇帝的下一個(gè)目標(biāo)。
“三哥若是擔(dān)心父皇怪罪,大可不必,父皇近日心思都在龍?bào)w上,哪有功夫理會(huì)旁人?”
朝暉公主實(shí)在是不想聽(tīng)了,打斷了三皇子的絮叨。
三皇子猛地抬頭,眼中閃過(guò)一絲急切。
“皇妹常去宮中,可知父皇對(duì)我們這些子女,到底是何態(tài)度?”
“父皇的心思,豈是你我能揣度的?不過(guò)三哥若能安分守己,想必不會(huì)有事?!?/p>
這話(huà)說(shuō)得模棱兩可,可是三皇子仿佛是被安慰到了,他松了口氣,臉上露出一絲笑意。
朝暉公主略一思索,“三皇兄,說(shuō)起來(lái)過(guò)久就是父皇的生辰,你說(shuō)到時(shí)候要去祭拜嗎?到時(shí)候你說(shuō)我是帶南岳國(guó)主去還是不去?”