已是三月末,天氣一日暖過(guò)一日,離一年一度的金明池爭(zhēng)標(biāo)的日子也越來(lái)越近,屈指計(jì)算,也只剩兩根手指的時(shí)間。
天子即將駕臨池上龍舟,觀看軍中健兒爭(zhēng)標(biāo)。為了準(zhǔn)備天子出巡之事,來(lái)來(lái)往往的車馬也是一隊(duì)接著一隊(duì),這東京城西邊的兩座靠近金明池的城門——新鄭門、萬(wàn)勝門處,也便是越發(fā)的擁擠繁忙起來(lái)。
坐在萬(wàn)勝門邊的班樓酒店的二樓上,權(quán)戶部判官呂嘉問(wèn)獨(dú)據(jù)一桌。桌上的酒菜上來(lái)后,他只稍稍動(dòng)了動(dòng)筷子,就一直把玩著手中的銀杯。樓下的喧鬧被一層竹簾給遮擋,倒也讓他耳根清凈了不少。
權(quán)戶部判官中的戶部,并不是六部中的戶部,而是大宋財(cái)計(jì)的三司衙門下面的鹽鐵、度支、戶部這三司中的戶部。
身為戶部司判官,呂嘉問(wèn)算是十分稱職了。他所主管的天下人丁稅賦,至少可算是賬目清明。兼管的諸司庫(kù)務(wù),也同樣讓人挑不出錯(cuò)來(lái)。而京中官造酒水,也是他所分管——前日他在官釀的酒場(chǎng)中推行連灶法,能為國(guó)庫(kù)每年省下十六萬(wàn)貫柴草錢。
所以前日天子問(wèn)起三司事務(wù),王安石才會(huì)說(shuō),三司判官中唯有他呂嘉問(wèn)最為稱職。
只是光靠稱職還是不夠的。呂嘉問(wèn)他的心很大,仁宗朝的權(quán)相呂夷簡(jiǎn)的曾孫,怎么可能因?yàn)橐痪洹Q職’就心滿意足?
所以他提出了一項(xiàng)新的法案
——市易法。
來(lái)自于京城中一名小商人魏繼宗的提議,讓官府插手進(jìn)商品的販賣與出售之中。盡管不是他呂嘉問(wèn)所首倡,不過(guò)若是沒(méi)有他的一力主張,根本就得不到王相公的首肯。
這并不是與民爭(zhēng)利,依然是之前新黨所秉持的與兼并之家爭(zhēng)奪利益。
東京城是大宋的中心,人口百萬(wàn),天下貨品輸入京城的數(shù)目多得難以計(jì)算。但這些貨物運(yùn)抵京城后,并不是直接在販?zhǔn)?,而都是必須轉(zhuǎn)賣給各個(gè)行會(huì)的行首,再由行會(huì)的行首分給行會(huì)中的商人們零售。
行首們只是在中間過(guò)上一道手,就將利潤(rùn)的大頭賺到了手中,而且一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)都不用冒。這等坐地分贓的手段黑得讓人發(fā)指,也讓官府留著饞涎,但不遵守這等規(guī)矩的商人們,根本在京中待不住,行首們的勢(shì)力可是能一直通到后宮之中!
不過(guò)自從王安石秉政之后,均輸法推行于世,已經(jīng)從行首們的手中搶到不少的份額?,F(xiàn)在市易法的主要目的,就是將行首們的轉(zhuǎn)售之權(quán)徹底奪過(guò)來(lái)。
當(dāng)然,市易法在具體施行的時(shí)候,所用的措施和手段不會(huì)這么簡(jiǎn)單,甚至可以由官府出面收購(gòu)滯納商品,以收買行商。但從行首們手上搶錢的實(shí)質(zhì),卻不會(huì)有任何改變。
呂嘉問(wèn)對(duì)此心安理得,在地方上,但凡多余下來(lái)的便民貸款,都會(huì)強(qiáng)制本不需要借錢的上戶們借貸——也就是所謂的抑配,以賺取利息。既然能明著從鄉(xiāng)紳手中搶錢,那他的市易法推行起來(lái)自然也是名正言順。
現(xiàn)在呂嘉問(wèn)正在等著崇政殿中的那坐著、站著的十幾位,對(duì)這項(xiàng)法案作出最后的決定。
用力握著祥云連枝的銀杯,呂嘉問(wèn)的臉上表情讓一名準(zhǔn)備坐在他對(duì)桌的客人,立刻起身,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲到遠(yuǎn)處的角落里——他現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有任何退路了。
自從前兩年他把叔祖呂公弼抨擊新法的奏章草稿偷了出來(lái),給王安石過(guò)目之后,他在家中就沒(méi)有了立足之地。因?yàn)檫@份投名狀,王安石對(duì)呂公弼的攻擊提前有了對(duì)策,讓呂嘉問(wèn)的叔祖在崇政殿中栽了一個(gè)大跟頭?;貋?lái)后,呂公弼就在家中上下徹查,查明了來(lái)龍去脈,便大罵呂嘉問(wèn)是‘家賊’。
‘家賊!?’
呂嘉問(wèn)冷笑一聲,不過(guò)是成王敗寇而已!
“望之,你好自在!”
突如其來(lái)的一聲喚,將呂嘉問(wèn)從個(gè)人的小天地中驚醒過(guò)來(lái)。
呂嘉問(wèn)抬頭一見(jiàn)來(lái)人,便立刻起身,“原來(lái)是圣美啊,這可真是巧了……怎么沒(méi)看到王衙內(nèi)?”
來(lái)人聞言,臉色微微一變,卻又展顏笑道,“王衙內(nèi)現(xiàn)在宮中講筵之上,望之難道不知?”
呂嘉問(wèn)暗地冷哼一聲,浮起了同樣應(yīng)酬似的笑容,邀請(qǐng)這位王子韶王圣美坐下來(lái)說(shuō)話。
王子韶前日進(jìn)京詣闕,就緊緊地跟在王家大衙內(nèi)的身后。才一個(gè)月的功夫,就在京城人嘴里落下了個(gè)衙內(nèi)鉆的名號(hào),自然并非什么正人
——熙寧二年、三年的時(shí)候,王子韶還做一任過(guò)監(jiān)察御史里行。能進(jìn)御史臺(tái),自然是飛黃騰達(dá)的基礎(chǔ)。可惜他在王安石炙手可熱的時(shí)候跟著攻擊舊黨,而后在舊黨反撲,王安石稱病的時(shí)候,又動(dòng)搖起來(lái),倒向呂公著。最后便是被趕出京城,落了個(gè)知上元縣。過(guò)了兩年,又轉(zhuǎn)到了荊南轉(zhuǎn)運(yùn)判官的任上。
荊南不是什么好地方,王子韶吃過(guò)了虧,自然知道該怎么做了,奉承巴結(jié)的事,做起來(lái)還真是不辱一第進(jìn)士的頭銜。不過(guò)這王子韶其實(shí)還是有些本事的,能重新攀上王安石和王雱,也是靠著他年未弱冠就考上進(jìn)士的才學(xué)。
一句‘即云不見(jiàn)諸侯,因何又見(jiàn)梁惠王’,就算孟軻復(fù)生也只能勉強(qiáng)自辯的指責(zé),讓他在王安石和王雱面前重新得到了一個(gè)展示自己的機(jī)會(huì)。