九錫 第628節（第4頁）

最關鍵的是，天子的態度很曖昧。

絕大部分彈劾鐘乘的奏章，都被他留中不發。

鐘乘并非官場上的愣頭青，見狀也只好上折自辯請罪，但天子沒有下旨降罪，反而連續溫言寬慰，更不允許他回府自省。

“鐘相的處境因此愈發艱難，陛下看似優待于他，卻引來那些人更加瘋狂的攻訐，偏偏他又無法暫避旋渦，一直夾在中間受到各方詰難。堂堂右相日漸沉郁，薛相為此入宮數次，懇請陛下制止這場鬧劇，據說陛下反復表明對鐘相的信任，但是又說那些彈章有理有據，總不能罔顧事實問罪那些官員，那樣肯定會蔽塞朝廷言路。”

厲良玉輕嘆一聲，喟然道：“鐘相年過五旬，身子骨本就不算硬朗，九月初大病一場，后來便以養病的名義不入朝堂。我這次剛剛過江抵達廣陵，便收到家父的消息，鐘相在五天內連上九道乞骸骨的奏章。”

陸沉將茶盞放回原處，其實他不是不知道江南朝廷里的動靜，但肯定不如厲良玉親眼所見那般詳細和準確。

他冷笑了兩聲，淡淡道：“想來天子沒有允準鐘相的請求？”

厲良玉點頭道：“是。單論治政之能，鐘相確實要比薛相稍遜一籌，但他性情沉穩厚重，和薛相是極好的互補。過去這兩年來，尤其是在李老相爺歸鄉之后，鐘相在很多時候都能拉薛相一把，兩人的配合越來越默契。”

“這本就是先帝給今上準備好的輔臣組合，薛相銳意敢當，鐘相老成持重，有他們把控朝堂大局，大齊的內政就不會走上歪路。”

陸沉的神情略顯復雜，緩緩道：“這些人不敢招惹薛相，將所有火力都對準鐘相，顯然是要為某人鋪路，朝爭看似混亂復雜，說穿了也就那么回事。天子看似不舍，實則鐘相的離去已成定局，將來接替他的是誰？吏部尚書李適之？”

“應該是。說起這位李尚書，可真是了不得。先帝在世的時候，他還只是刑部左侍郎，后來轉任禮部左侍郎，沒過多久便升任禮部尚書。等到當今天子繼位，他又被任命為吏部尚書兼翰林學士。以前李老相爺把握朝局，李尚書不顯山不露水，雖然官聲不錯，但一直被掩蓋在老相爺的光輝之下。”

厲良玉稍稍一頓，繼續感慨道：“前后加起來才三年時間，他就從實權不多的刑部侍郎，一躍成為朝中可以和兩位宰相抗衡的重臣。此人心術深沉手腕高明，天子交給他辦的差事沒有一樣出現紕漏，吏部、翰林院乃至朝中大大小小幾十個衙門，都因為他的梳理而風氣漸好。就連家父都在府中感嘆，此人不愧是李老相爺培養二十余年的繼承人。”

陸沉冷聲道：“能力和品格不能一概而論，單說他在背后給鐘相下黑手的舉動，就遠不及老相爺的心xiong。”

他當然沒有確鑿證據表明那些對鐘乘的攻訐和李適之有關，但他不需要任何實質性的證據。

這種大規模針對當朝宰相的攻訐，首先需要天子的默許，其次背后肯定有人組織，除了越來越受李宗本信重、且身為錦麟李氏現任家主的李適之，朝堂之上找不出第二個人。

厲良玉嘆道：“或許李尚書的能力比鐘相更強，但我總覺得這件事透著古怪，所以希望你能慎重考慮。即便你不回京，我想陛下頂多就是發發牢騷，不會有太大的麻煩。”

陸沉平靜地看著他，問道：“若我不回京，你如何交差？”

厲良玉顯然早就考慮過這個問題，坦然笑道：“雖然我掛著欽差的名頭，但是在你面前還能用強嗎？無非是辦事不利的罪過，大不了丟了這身官服，朝廷總不能因此將我下獄吧？”

“但是你知道我不會陷你于這種處境，天子和朝中那些人也知道。”

陸沉端起茶盞飲了一口，誠懇地說道：“厲家于我有大恩。”

厲良玉連忙擺手道：“這話就見外了。其實我是真的不想繼續待在兵部，丁尚書其人不值得追隨，當然他也沒有興趣招攬我。每天我去部衙當值，看著那一張張虛偽的笑臉，別提有多郁悶了。如果朝廷因此將我罷官，說不得要來定州投奔你，至少我有信心幫你打理后勤。”

“你的能力毋庸置疑，連厲叔都仰仗你幫忙籌措轉運糧草，我又怎會小覷？”"