從資料上看,這三人都出身江南望族,但是和負(fù)責(zé)這次恩科的禮部尚書孔映冬沒有很緊密的關(guān)系,頂多算是門閥之間正常的交際。
陸沉靜靜地看著,忽地失笑道:“他們不會(huì)真有這樣的膽子吧?”
蘇云青問道:“王爺,要不要先停了這場(chǎng)考試?”
“不必。”
陸沉平靜地說道:“讓他們鬧吧。”
【眾正盈朝】
西城,貢院。
歷經(jīng)三場(chǎng)九天的艱辛考驗(yàn),來自大江南北的三千七百多名士子終于可以走出這座守衛(wèi)森嚴(yán)的考場(chǎng),而閱卷工作也在緊張有序地進(jìn)行中。
今歲恩科因循往年舊例,陸沉并未強(qiáng)行增加新政的具體內(nèi)容,只要求禮部在才學(xué)定優(yōu)劣,豈能一味偏袒江北士子而失公允?少陽(yáng)兄,大宗伯今日對(duì)你頗為照拂,何必心懷執(zhí)念?”
姜晦定定地望著這位曾經(jīng)的摯友,隨即一言不發(fā)繞行而去。
約莫一炷香過后,姜晦抱著厚厚一摞答卷返回。
孔映冬用眼神示意其他人稍安勿躁,然后不緊不慢地翻閱姜晦拿來的答卷。
在接下來的大半個(gè)時(shí)辰里,孔映冬逐一點(diǎn)評(píng)這些答卷,起初姜晦還會(huì)據(jù)理力爭(zhēng),但是很快柳繼登、楚煒、廉宏和其他同考官也都加入起來,唯有錢讓顧及當(dāng)年的情義不忍開口。
論學(xué)識(shí)和口才,這些人自然都不弱于姜晦,明明姜晦拿來的這些答卷都非庸才所書,不至于連三百六十人的名單都進(jìn)不去,但他們總能找到這些文章中的缺陷,然后義正詞嚴(yán)地從各個(gè)角度開始批駁。
于是姜晦越來越沉默。
當(dāng)一眾官員心滿意足地閉上嘴,孔映冬才微笑道:“少陽(yáng)啊,本官很欣賞你的初衷和堅(jiān)持,但是如今你也看到了,這些答卷被黷落皆有緣故,我等并無私心作祟。”
姜晦抬眼望著那張如春風(fēng)一般親善的面龐,一字字道:“大宗伯,難道您真不明白這場(chǎng)恩科的意義所在?”
孔映冬的面色漸漸冷了下來。
姜晦臉上浮現(xiàn)一抹極其失望又沉痛的神情,寒聲道:“江北各地脫離朝廷二十載,秦王之所以要奏請(qǐng)圣人加開恩科,就是要讓江北子民感受到朝廷的恩澤,就是要讓江北民心重歸朝廷,大宗伯此番——”
“姜晦!”
孔映冬悍然打斷他的話,陰沉道:“本官念在你少不更事的份上,一再對(duì)你寬仁,你莫要得寸進(jìn)尺,不知天高地厚!現(xiàn)在本官便以今科總裁的名義,禁止你再胡言亂語(yǔ),否則便治你禍亂科場(chǎng)之罪!”
姜晦眼眶微紅,慘然一笑,點(diǎn)頭道:“大宗伯之令,下官自當(dāng)遵從。”
孔映冬冷笑一聲,隨即招呼其他人議定五經(jīng)魁之位。
至此,今歲恩科甲乙兩榜皆定。
喧囂過后,人群散去。
幾乎所有人臨走的時(shí)候都鄙夷地看了姜晦一眼。