第18章（第1頁）

鄭母以前看不上何氏，一來是她聽說過談曉蘭的生母，再看何氏，就覺得這個繼室比起來原配可差太多太多了。

上差了一些。”

她這話說的謙遜，卻是和學堂里的學生相比，劉老板心里就有了底。

“我船上有一官宦人家的小姐，之前她倒是問過一句沿路可有好風景，當時因著不知能遇到姑娘，被我給回絕了，現在我再派人回船上去問，她要不要下船來玩，就不是我能保證的了。”

談曉蘭心里大喜，面上卻只流露出適當的歡喜，“劉老板能去詢問已經感激不盡，哪里又能讓您保證，那不是強人所難么！”

劉老板對談曉蘭的表現又滿意了兩分，當場就吩咐跟著的小廝，讓他回船上去詢問……

談曉蘭自然也是要隨著小廝一起去碼頭，鄭啟楊叫來個伙計陪她一起過去。

到了碼頭，小廝上船過去詢問，等了一會，又從船上下來，對談曉蘭道：“不知姑娘是否可以和小的上船一趟，有位夫人想下船看看，只是提出要先見見姑娘。”

這要求不算過分，鄭啟楊讓伙計陪著過來，也是想到了這一點。

談曉蘭直接讓他帶路，和商行伙計一起上了商船。

小廝領著他們直接去了上等艙房，對守在門口的丫鬟說了句：“麻煩姐姐通報一聲。”

丫鬟進到艙內，隔著簾子談曉蘭能聽到隱隱的說話聲，等丫鬟從艙內出來，就對談曉蘭道：“夫人請姑娘進去說話。”

談曉蘭進到艙房，小廝與商行伙計只在艙外等候。

艙內客廳的主位上，坐著位三十來歲的婦人，妝扮簡單大方，身上雖無特別耀眼的首飾，卻有著普通人絕對沒有的氣質。

婦人的下首坐了位十四五歲的姑娘，靚麗的面龐上，有一雙未見過社會疾苦的純凈眼眸。

談曉蘭上前幾步，對婦人行禮，道：“談曉蘭見過夫人。”

衛氏聽小廝說，這個渡口有一位做咨客的姑娘，她原本以為是個十七八歲的大姑娘，沒想到竟是個還沒及笄的小姑娘。

好在談曉蘭模樣嬌美，儀態萬方，衛氏喜她模樣，想著就算不下船，讓她在這里陪著說會話也是可以的。

于是就道：“快坐吧。”

談曉蘭落了座，丫鬟上茶，衛氏就問：“我觀談姑娘年少，怎么在這里做了咨客呢？”

時下出門做工的女性不少，只是十幾歲的小姑娘出門做事的不多，衛氏這么問早在談曉蘭道預料之內。

應對的話她是早就想好了的：“家父在商行做賬房，前段時間隨東家出門，至今未有回信，祖母在家等得心焦，我隔上兩日就來渡口問詢，時間長了，發現渡口竟然沒有女咨客。”

說的這里，談曉蘭面上就稍稍的帶了點小靦腆，“我就想著，在這里干等著過一天，還不如做個咨客，不止能方便想下船散心的女眷，我自己也不會覺得無聊。”

衛氏就明白了，家里棟梁柱出門，至今消息全無，這姑娘是為了以后的生計，才開始做咨客的。"