皇帝沉吟片刻,腦中忽然閃過三月前謝玉書因賜婚抗旨跪在福寧殿外,徐一為其求情時曾言“謝小友與老夫同鄉(xiāng)”。
這其中“同鄉(xiāng)”的情分,究竟有幾何?皇帝正暗自思忖,忽見一名小太監(jiān)步履匆匆地奔至御座旁侍立的老太監(jiān)身側(cè),附耳低語了幾句。
老太監(jiān)揮手讓小太監(jiān)退下,隨即躬身湊近皇帝,低聲轉(zhuǎn)述。皇帝聞報,眉頭微蹙,隨即道:“宣。”
“宣——黎明藥堂神醫(yī)徐一覲見——!”老太監(jiān)尖利的聲音穿透大殿。
“徐神醫(yī)?”
“此時覲見?所為何來?”
殿下文武百官霎時一陣騷動,交頭接耳,嗡嗡聲四起。直到老太監(jiān)一聲威嚴(yán)的“肅靜”壓下,殿內(nèi)才重新歸于寂靜。
裴一雪穩(wěn)步入殿,向皇帝行禮拜見。皇帝直接問道:“神醫(yī)此來,有何要事?”
“回陛下。”裴一雪躬身,聲音清晰而沉穩(wěn),“草民是為中部凌宜、百越、承平三省肆虐的疫病而來。”
此言一出,縱然方才還有些竊竊私語,此刻整個朝堂也徹底落針可聞,仿佛連呼吸都屏住了。
皇帝沉默片刻,問道:“神醫(yī)對三省疫病,有何見解?”
“陛下明鑒,”裴一雪抬起頭,目光灼灼,“如今疫病已席卷三省,生靈涂炭。若再不加以遏制,假以時日,恐將我大慶拖入萬劫不復(fù)之境地,不知又將有多少無辜百姓命喪黃泉!故草民斗膽,特此自請,愿隨欽差大臣即刻啟程趕往疫源重地青州,望陛下恩準(zhǔn)!”
霎時間,文武百官如沸水入油鍋,轟然炸開!頃刻間便分作涇渭分明的兩派:
一派憂心忡忡,高舉皇城安危大旗,力圖將他留在京師:
“陛下安危乃國之磐石!倘若那幕后賊人趁神醫(yī)離京,在京城投毒作亂,危及陛下龍體,又該如何是好?!”
另一派則痛心疾首,以三省哀鴻為念:
“幕后賊人是否會投毒京城尚未可知,純屬臆測!然三省百姓水深火熱,病逝者已逾萬人!豈能因這虛無縹緲的‘倘若’,便將神醫(yī)強留京城,棄三省萬千生靈于不顧?!”
“本官何曾說過棄百姓于不顧?!只是主張待京兆府擒獲元兇,京城再無后顧之憂時,再遣神醫(yī)離京方為穩(wěn)妥!”
“若京兆府遲遲捉不住那兇徒,三省百姓如何等得起?!每拖延一日,便是上千條人命啊!”
“夠了!”皇帝一聲厲喝,如驚雷炸響,瞬間壓下所有爭吵,“殿前喧嘩,成何體統(tǒng)!”
百官噤若寒蟬。皇帝目光轉(zhuǎn)向裴一雪,語氣轉(zhuǎn)為鄭重:“神醫(yī)心懷蒼生,挺身赴險,真乃我大慶之幸!朕今日便在此,將三省黎民的性命托付于神醫(yī)之手!望神醫(yī)不負眾望,早日平定這禍亂國本的疫災(zāi),凱旋還朝!”
準(zhǔn)允了裴一雪,朝廷仍需選派官員攜賑災(zāi)銀餉物資與他同行。
此刻,在百官眼中,徐一神醫(yī)的醫(yī)術(shù)幾近通神。一月之內(nèi)六場詭異疫病的撲滅,早已驗證了“徐一在側(cè),性命無虞”的鐵律,京城三歲小兒都知。