兩日之后,孟珙的兵馬自廣陵進(jìn)入凌縣境內(nèi),距離下邳尚有二百里左右的路程。
就在這時(shí),斥候飛馬來(lái)報(bào):“啟稟孟將軍,下邳城里的魏軍依舊閉門(mén)死守,城墻上旌旗招展,刀槍森然,并沒(méi)有棄城逃竄的意思!”
“魏軍依舊固守城池,沒(méi)有任何應(yīng)變?”聽(tīng)完斥候的稟報(bào),孟珙勒馬帶韁,一臉疑惑。
關(guān)羽、孟珙兩支兵團(tuán),一南一北氣勢(shì)洶洶的殺向下邳,按照道理來(lái)說(shuō),城里的魏軍應(yīng)該棄城而走,要么向北設(shè)法尋求出路,要么向西攻掠淮南爭(zhēng)取玉石俱焚,絕不應(yīng)該困在下邳城內(nèi)坐以待斃。
雖然按照兵力對(duì)比來(lái)看,下邳城里的魏軍還有七八萬(wàn)人,憑關(guān)羽手中的十萬(wàn)兵馬加上孟珙的五萬(wàn)人,要想攻破下邳也不是一件容易的事情。
但下邳已經(jīng)是一座孤城,是一座永遠(yuǎn)也等不來(lái)援兵的孤城,漢軍只要把下邳圍起來(lái),時(shí)間久了城里的軍心便會(huì)不戰(zhàn)而潰。
畢竟固守待援與堅(jiān)守等死是兩個(gè)不同的概念,前者可以為了活下去的希望激發(fā)起人類(lèi)的潛能,而后者只會(huì)讓人陷入絕望!
戚繼光在孟珙的身邊跟著勒馬,蹙眉沉吟道:“樂(lè)義能夠俘虜魏文長(zhǎng)將軍,又自陰谷偷襲下邳成功,足見(jiàn)其用兵絕非庸碌之輩,應(yīng)該不會(huì)坐以待斃,其中必然有詐!”
“能有什么詐呢,或許被嚇傻了吧?”十三歲的趙文卓初次隨軍出征,一路上亢奮不已,此刻聽(tīng)到兩員主將的對(duì)話,忍不住插嘴調(diào)侃。
十二歲的楊繼周也附和道:“說(shuō)不定兵臨城下他們就會(huì)投降,要是這樣的話可真是沒(méi)勁啊!”
十五歲的張苞與小一歲的關(guān)興在軍營(yíng)里待過(guò)一段時(shí)間,再加上年齡稍大一些,因此相對(duì)穩(wěn)重,知道大將對(duì)話不能隨便插嘴。
由關(guān)興告誡道:“趙家兄弟、楊家兄弟莫要亂說(shuō)話,免得干擾了兩位將軍的主意。沒(méi)聽(tīng)到斥候說(shuō)城里的曹軍旌旗招展,刀槍森然嗎?這可不像準(zhǔn)備投降的樣子,說(shuō)不定會(huì)有一場(chǎng)惡戰(zhàn)等著我們!”
楊繼周擊掌叫好:“如此再好不過(guò),文卓哥哥武藝了得,在我們這些年輕人中僅次于廬江王。到時(shí)候短兵相接,一槍把曹兵挑進(jìn)大海里喂魚(yú),哈哈……那就爽了!”
戚繼光在海上戎馬多年,沒(méi)少在船上漂泊,因此對(duì)大海極為敏感。
聽(tīng)了幾個(gè)少年的對(duì)話,不由得心頭一緊,失色道:“壞了,孟將軍,你說(shuō)樂(lè)義會(huì)不會(huì)兵分兩路,留下一支人馬在城里虛張聲勢(shì),分一支兵馬從海上偷襲金陵?”
“嗯……這個(gè)可能極大!”孟珙輕撫頜下的三綹胡須,對(duì)戚繼光的話表示贊成。
戚繼光一臉凝重的道:“既然如此,咱們便火速調(diào)頭南下,拱衛(wèi)京城吧?”
孟珙大笑一聲:“哈哈……怕什么,陛下既然調(diào)我們離開(kāi)金陵,就不怕有敵軍來(lái)犯。元敬你常年在倭國(guó)征戰(zhàn),剛剛回到江東不過(guò)半月,可能對(duì)金陵的兵力不了解。”
見(jiàn)孟珙一副云淡風(fēng)輕的樣子,戚繼光懸著的一顆心方才落地:“除了廖化將軍率領(lǐng)的兩萬(wàn)禁軍,以及守衛(wèi)乾陽(yáng)宮的八千御林軍之外還有其他兵馬么?”
頓了一頓,戚繼光啞然失笑:“倒是我有點(diǎn)談虎色變了,金陵城墻如此高大,有兩萬(wàn)兵馬守城足矣!莫說(shuō)樂(lè)毅分兵南下,便是給他十萬(wàn)人,沒(méi)有一年半載只怕也攻不破京城。”
孟珙笑道:“除了禁軍、御林軍之外,鐘山上還有一萬(wàn)五千僧兵,紫金山有五千道兵。再加上文武百官家里的門(mén)客、仆童,多了不敢說(shuō),隨便登高一呼,便能聚集數(shù)萬(wàn)精壯。”
“能夠讓僧人、道人為朝廷賣(mài)命,陛下真是御人有道啊!按璞玉將軍的意思,咱們不必調(diào)頭回援了?”戚繼光一臉欽佩之色,對(duì)劉辯的治國(guó)之道心悅誠(chéng)服。
孟珙xiong有成竹的道:“城里除了兵力足夠之外,還有賢妃娘娘能文能武,王景略丞相用兵有方,劉伯溫丞相算無(wú)遺策,再加上金臺(tái)拳腳了得,金陵城可以說(shuō)是固若金湯。如果樂(lè)義真的偷襲江東,就是自投羅網(wǎng)。我們直管向北攻打下邳便是,平定徐州后便向黃河進(jìn)軍,爭(zhēng)取在曹魏滅亡之前撈點(diǎn)功績(jī)!”
戚繼光建議道:“即便如此,也不能大意,必須飛鴿傳書(shū)提醒王、劉兩位丞相,小心提防魏軍偷襲京城。”
聽(tīng)說(shuō)下邳里面的魏軍主力很有可能從海上偷襲金陵,趙文卓與楊繼周馬上不干了,一起嚷嚷道:“我們從金陵跑來(lái)徐州打魏軍,魏軍反而從海上去打金陵,真是太狡猾了!孟將軍不如派我們回去給朝廷報(bào)信吧?”
如果不是劉辯的命令,孟珙是極為不愿意帶著趙毅、楊繼周上戰(zhàn)場(chǎng)的,畢竟他們年齡尚小,萬(wàn)一有個(gè)意外,在趙云以及楊再興的遺孀面前不好交代。
“既然兩位賢侄自告奮勇,再好不過(guò)!”
既然兩個(gè)小家伙主動(dòng)請(qǐng)纓,孟珙當(dāng)即一口答應(yīng)了下來(lái),親手給王猛寫(xiě)了一封書(shū)信,又派遣了一名校尉率領(lǐng)五十名騎兵護(hù)送,即刻調(diào)頭向南奔金陵而去。而孟珙則與戚繼光率部繼續(xù)北上,直逼下邳。
傍晚時(shí)分,斥候再次飛馬來(lái)報(bào):“啟稟孟將軍,關(guān)云長(zhǎng)將軍已率部抵達(dá)下邳城外,準(zhǔn)備天亮之后強(qiáng)攻城池!”