鄭和答應(yīng)一聲轉(zhuǎn)身而去,不消片刻功夫便折回,恭恭敬敬的呈給劉齊。
劉齊示意交給劉基:“交給劉丞相過目吧,父皇出征之前對我說,到了危急關(guān)頭便把這盒子拿出來給諸位愛卿看看,我琢磨著是時候了。諸位卿家拆開看看父皇寫的什么吧?”
劉伯溫接過錦盒,麻利的拆開并扯出了一張紙條,只見上面寫著;“賊眾若至,起用道僧。郭淮凌統(tǒng),皆可立功。”
“對呀,我等幾乎把白馬寺、朝天宮的僧道忘了!”
劉伯溫一拍大腿,想起了朝廷一直靡費了大量物資人力修建了白馬寺與朝天宮,面向全國招募僧侶與道人,并組建了僧兵團與道士兵團。目前白馬寺中已經(jīng)有僧兵一萬五千人,朝天宮中也有了四千道士。
雖然他們不是正規(guī)兵團,但卻有著嚴(yán)格的訓(xùn)練,使得僧、道的身體素質(zhì)極為出色,棍棒拳腳俱都不在官兵之下,在這緊要關(guān)頭,這一萬九千人的兵團對于金陵朝廷來說簡直是雪中送炭。
劉基當(dāng)即派出兵部尚書魯肅親自趕往棲霞山與鐘山,分別征調(diào)僧、道兩兵下山,跟隨大軍度過長江,前往濡須口平叛。
“養(yǎng)兵千日用兵一時,陛下為了推廣佛教,這兩年來耗費了大量的財力物力。修建了這座恢弘的白馬寺,如今朝廷有難,吾等豈能不慨然赴死?”得到朝廷的調(diào)令之后,白馬寺主持道衍和尚召集全寺僧侶集合,大聲的鼓舞軍心。
“愿為朝廷效力,保家衛(wèi)國!”
在姚廣孝的感召下,一萬五六千僧侶光亮的腦門在太陽照耀下熠熠生輝,紛紛舉起手里的棍棒響應(yīng),一時間聲徹云霄,在鐘山上回蕩。
姚廣孝留下了七八百僧侶看護雄偉龐大的白馬寺建筑群,親自率領(lǐng)一萬五千僧侶下了鐘山,在金陵城外集結(jié)。
比起鐘山的白馬寺來,棲霞山上的道士則只有四千五百余人,但作為朝天宮的掌門,袁天罡亦是不肯示弱,派了副手張三豐率領(lǐng)四千道人下山,與僧兵列陣待命。
經(jīng)過商議之后,由劉基、荀彧拍板,最終決定由尉遲恭擔(dān)任主將,率領(lǐng)兩萬人馬,外加這支接近兩萬的僧道度過長江,前往濡須口平定蔡瑁、黃祖的叛亂,力爭在曹操突破壽春、合肥防線之前,一舉奪回這座長江重鎮(zhèn)。
由于金陵擁有長江天險,所以除了孟珙、尉遲恭、廖化等人之外,并沒有留下太多武將防御。而天子又特地點了十六歲的郭淮,以及十三歲的凌統(tǒng)之名,所以尉遲恭也把這兩名年輕的小將帶上隨行。
有志不在年高,別看凌統(tǒng)尚且年幼,但尋常的偏將已經(jīng)不是他的對手,這也讓軍營中無人敢小覷這個少年。
而郭淮的武藝雖然比起小了三歲的凌統(tǒng)稍遜一籌,但來到金陵的這一年來悉心研讀兵書,并得到了劉伯溫、陳宮等人的指點提攜,在用兵謀略上講的頭頭是道。
除了姚廣孝、張三豐、郭淮、凌統(tǒng)等人隨行之外,一直在金陵擔(dān)任兵部侍郎的陳宮也被委任為參軍,跟著尉遲恭一起跨江向北,討伐叛軍。
隨著此起彼伏的號角響起,這支四萬左右的混合兵團從秣陵渡跨過長江,順著江北的馳道浩浩蕩蕩的殺奔濡須口,打出了討伐叛軍的旗號。
大軍一路急行,尉遲恭、郭淮、張三豐等人在前統(tǒng)兵,陳宮、凌統(tǒng)坐鎮(zhèn)中軍,道衍和尚率領(lǐng)僧兵隨后,一路逶迤,全速進軍。
首次從軍的凌統(tǒng)在馬上手提精鋼三節(jié)棍,臉上的興奮難以掩飾,一邊策馬徐行一邊對喬扮成校尉的劉無忌道:“小王爺啊,我覺得你還是回去吧!我把你帶在身邊,萬一有個閃失,沒法向陛下和賢妃娘娘交代啊!”
再有兩三個月便滿十歲的劉無忌雖然一臉稚嫩,頭上的青銅戰(zhàn)盔也大了許多,在頭頂上不停的搖晃,但身高卻已經(jīng)超過了七尺五寸,比大部分士兵都要高出一些,比起十三歲的凌統(tǒng)也要高了兩寸。
“我說凌公績你能不能別這么絮叨?岳云十二歲都能上戰(zhàn)場,小王我馬上就十歲了,去戰(zhàn)場觀摩一番還不行么?”劉無忌瞪了凌統(tǒng)一眼,反唇相譏。
劉無忌愛不釋手的摸著胯下的戰(zhàn)馬“燎原火”,這匹仿佛落日余暉一般火紅的戰(zhàn)馬正是穆桂英的坐騎,被劉無忌悄悄偷了出來,喬扮成校尉跟著凌統(tǒng)混進了隊伍之中。
“再者說了,你都不是小王的對手,就連你都能隨軍出戰(zhàn),小王為何不能?”劉無忌得意洋洋的策馬徐行,“上次偷了父王的追風(fēng)白凰,大鬧了一次洛陽!這次好不容易把母妃的燎原火偷了出來,不大開一番眼界,小王絕不回宮!”"