地府探案，壞妖騙錢 第20節（第3頁）

祝融四十歲時中了榜眼，起初他被分到御史臺。可他為人剛正不阿，為官不懂變通。極力反對底下官員以賀禮之由，向上司行賄賂之事。

五年前，他被上司與同僚排擠。說是調任，實則貶到陳郡做縣令。

上月，祝融轄管的一處村莊遭逢天災，傷者眾多。

因村中人皆是貧苦人家，祝融便去了高陵縣幾家大戶家中募捐善銀，共計籌措一千兩。

原本二月十九那日，該在縣衙中當眾把這一千兩善銀從錢箱中取出，交給村中受傷的百姓。

可是，那日祝融打開箱子后。

里面卻只有九張一百兩的銀票，另有一張一百兩的銀票不翼而飛。

祝余悲嚎道：“錢箱一直是家父在保管，日夜不離身。”

本來高陵縣的百姓只當是祝融保管不善，致銀票丟失。

但二月二十三，城中多人傳言：有人曾親眼看到祝融從一家大戶家中走出后，偷偷把一張銀票揣進了懷中。

一時之間，謠言四起。

百姓說是祝融偷拿善銀，一再逼他把這一百兩交出來。

“銀票真的不是家父拿的，他百口莫辯，這才走了絕路，”祝余露出一絲慘然的笑，“昨日，家父去縣衙時，路遇三危居士。居士罵家父枉為人，連善銀都無恥貪下，還說他老眼昏花，看錯了家父。”

三危居士是高陵縣的名士，素有威望。

自祝融上任高陵縣縣令后，因其軟硬不吃的性子，底下的捕役見撈不到油水，便整日鬧事。三危居士得知此事后，拄著拐杖走到縣衙，將捕役們一個個罵了個遍。

自此，捕役們再未鬧事。

百姓的指責，底下人的風言風語，祝融忍氣吞聲，悉數咽進肚中。

不曾想，連唯一的知己，也覺他是貪贓之人。

祝融神思恍惚，趔趔趄趄走回家。連日來聽到的所有痛罵與侮辱之語，如緊箍咒般，縈繞耳邊。

那些話，由最初的一點刺痛，再緩緩散開。在無人察覺時，慢慢沁入到他的五臟六腑，直至鮮血淋漓，痛苦不堪。

哀慟、酸楚……

多年的為官之道徹底崩塌，他望向房中的麻繩與高處漏光的房梁。

妄圖以死亡，結束此刻所有的絕望。

聽完祝余所說，四人站在院中，徒留幾聲唏噓。

孟厭：“我覺得不是他拿的。”

顧一岐：“為何？”