我出生的那年是興瑞二十年,是個(gè)災(zāi)年。中州干旱,雷州發(fā)水,允州連著下了一個(gè)月的大雪,餓殍遍地。
雖然我還不記事。我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)旱地,也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)洪水,更沒(méi)有見(jiàn)過(guò)沒(méi)過(guò)膝蓋的大雪。
但我對(duì)此深信不疑。
因?yàn)槌酥猓蚁氩怀鲞€有什么理由能讓爹娘把我和二哥賣(mài)了。
一定是因?yàn)榛畈幌氯チ恕?/p>
沒(méi)錯(cuò),一定是因?yàn)榛畈幌氯チ恕?/p>
我被賣(mài)到青樓的時(shí)候,剛好五歲。
那年二哥九歲,比我高不了多少,瘦得皮包骨頭,整日整日的咳嗽,旁人都說(shuō)他得了癆病,活不了多久了。
老鴇很快就發(fā)現(xiàn)二哥生了病,怕他把病氣過(guò)給店里的姑娘和客人們,于是把他扔在了青樓外面的小巷子里,自生自滅。
我每天都把自己的吃食偷偷留下來(lái),包在一塊從衣角上剪下來(lái)的格子布里,給二哥帶去,自己則在姑娘和后廚那里偷點(diǎn)東西吃。
過(guò)了一個(gè)月,盛京入了冬。
天越來(lái)越冷,我感覺(jué)二哥要活不過(guò)這個(gè)冬天了。
十月初十,是盛京一年一度的品花會(huì)。
老鴇和幾個(gè)姿色上佳的姑娘們?yōu)檫@個(gè)品花會(huì)準(zhǔn)備了好幾個(gè)月,一提起來(lái)都如臨大敵。
我曾試探著問(wèn)過(guò)她們這個(gè)品花會(huì)是做什么的。
姑娘們便告訴我,品花會(huì)品的是“有花堪折直須折”里的那個(gè)“花”。
說(shuō)完,姑娘們總是會(huì)心一笑,互相揶揄兩句。
我聽(tīng)得云里霧里,只能低下頭繼續(xù)擦地。
品花會(huì)那天店里的客人很少,姑娘也很少,只有我們幾個(gè)年紀(jì)小的在店里灑掃干活。我從店里的姑娘那里偷了兩件客人留下的撕壞的衣服拿去給了二哥,然后又匆匆趕回來(lái)做工。
深夜的時(shí)候,店外面突然熱鬧了起來(lái),我從二樓的推窗往外看去,看到一大群人簇?fù)碇粋€(gè)樓里的姑娘回來(lái)了。
我認(rèn)識(shí)那個(gè)姑娘,她是我們店里的頭牌,只有十八歲,花名叫做蝴蝶。
她的頭上插滿了花簪,面上敷著厚厚的白粉,畫(huà)著精致的妝容,穿著一件華麗富貴的紅底錦袍,上面繡著黑色和白色的蝴蝶,交相輝映,像是一對(duì)對(duì)振翅欲飛的眷侶。廣袖收腰的錦袍攏出一道深深的領(lǐng)口,一對(duì)玉白香肩和纖細(xì)鎖骨在其間若隱若現(xiàn)。
美得令人窒息。
我這才明白,她們所說(shuō)的這個(gè)“花”,并不是尋常意義上的花,而是眼前這樣的美人。
蝴蝶姑娘在品花會(huì)上拔得頭籌,當(dāng)選了今年的花魁,為我們店贏下了名聲和金錢(qián)。
老鴇決定給她多配一個(gè)使喚丫頭。
蝴蝶姑娘在一眾女孩里選中了我。
從此我就成了花魁的侍女。