門主關(guān)傲聞?dòng)崳纯滔铝钌角f弟子緊密監(jiān)視吳半三。
初時(shí),確有消息傳出,吳半三與錦衣衛(wèi)其他暗探有所聯(lián)系。然近兩日來,情形突變,非但無消息傳出,反為前來肉鋪附近的不明之人遮掩行蹤。
恰在此時(shí),那晚旎嘯與百里云歌夜探醉影居,不慎落入淤泥之中。
二人推斷,醉影居背后之人,或會(huì)根據(jù)泥味追蹤那晚前去的廠衛(wèi)。
旎嘯回來后,即命關(guān)門主留意此事,本是碰碰運(yùn)氣,未料竟有幾名廠衛(wèi)被醉影居背后之人暗中跟蹤。
山莊弟子循跡而至,竟在這肉鋪之中,發(fā)現(xiàn)了吳半三的異常舉動(dòng),由此推斷,此人竟是反間,表面為錦衣衛(wèi)暗探,實(shí)則乃碧落守望殿之密探。
旎嘯喬裝成一位蒼髯老道士,華妙琴則扮作其道童之姿,二人自城外而來,巧妙地避開了城中諸多勢力的耳目。
在外城游走了半日光景,二人來到了一處小店,這小店恰好位于吳半三肉鋪街道的斜對面。
店內(nèi),二人食著饅頭,不時(shí)以眼角余光瞥向?qū)γ妫灰娔侨怃侀T庭若市,百姓絡(luò)繹不絕前來買肉,有的喚吳半三為“半三哥”,有的呼之“吳老嗲”,還有的稱之為“半三叔”。
吳半三則是逢人便笑,點(diǎn)頭哈腰,手腳麻利,切肉、剁骨、綁草繩,動(dòng)作嫻熟,行云流水。
此人不僅手藝了得,還頗具熱心腸,不時(shí)走出店鋪,幫助那些搬不動(dòng)重物或是行動(dòng)不便的路人,就連相鄰店鋪之人有需,他也從不推辭,上前相助。
旎嘯與妙琴用過飯食,付了銅錢,佯裝向西而行。
路過吳半三肉鋪時(shí),旎嘯心中忽生疑慮,只覺那肉鋪隔壁的“天福糧鋪”似乎有些蹊蹺。
他暗中以傳音入密之術(shù)告知妙琴,讓她仔細(xì)觀瞧,他則故作不經(jīng)意之態(tài)。
華妙琴依言,裝模作樣地左右顧盼,直至二人走過,也未瞧出那天福糧鋪有何異常之處。
然而,旎嘯心中卻越發(fā)覺得不對勁。二人行至街頭一隅,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著那肉鋪與天福糧鋪,旎嘯雙眼閃爍,思緒萬千。
這時(shí),妙琴低聲細(xì)語道:“少爺,莫非是那天福糧鋪之人有古怪?”
旎嘯聞言,雙目頓時(shí)一亮,再次仔細(xì)打量起吳半三來。
只見此人對進(jìn)出天福糧鋪之人相助得似乎有些過分,雖說吳半三平日里便樂于助人,但此舉總覺有些深意,不似表面那般簡單。
片刻之后,旎嘯二人繼續(xù)向西行去,從廣寧門出了城。
城外西郊半里處,有幾塊大石,光滑圓潤,顯然是路人常在此處歇息之地。
二人便坐于石上,不遠(yuǎn)處還有幾路人馬,多為年歲稍長之人,或坐或臥,各自休息。
華妙琴在旎嘯身后,輕手輕腳地為其捶打著肩膀,而旎嘯則是雙目微閉,似在養(yǎng)神。
時(shí)光悄然流逝,不知過了多久,妙琴的捶背之力稍稍加重了幾分,旎嘯這才微微睜開雙目,眼神中透露出幾分銳利。
他目光如炬,凝視著前方幾個(gè)疾行向西的女子,雖是半老徐娘之態(tài),但在他凝神細(xì)察之下,卻發(fā)現(xiàn)了其中的端倪——這幾位婦人之中,竟有一人為男子偽裝而成。
北方女子多以高胖為特點(diǎn),而眼前這幾位女子高矮不一,正談笑風(fēng)生,背著包裹、挎著籃子行走,在常人眼中,或許只是左鄰右舍結(jié)伴進(jìn)城購物,但在旎嘯眼中,卻另有乾坤。
待人影遠(yuǎn)去,旎嘯輕輕拍了拍妙琴的小手,二人隨即往北行去。