第109章 內(nèi)外亂暗布棋局（第1頁）

半炷香煙裊裊間，忽聞一陣急促步履，驚擾了萬歷皇帝之沉思。

來者姓陳，單名一個(gè)姜字，也是宮中一位老太監(jiān)，霜發(fā)如雪，目若寒星，兩邊太陽穴高高隆起，明顯是一位武功極高的內(nèi)家高手。

萬歷皇帝對(duì)陳姜之跪拜視若無睹，心緒卻飄回至其兄陳炬臨終遺言：

“陛下，我這位堂弟，陳姜，雖可為陛下手中之鋒利劍刃，然非心腹之臣，望陛下時(shí)刻警惕，恐其鋒芒過盛，反傷自身。”

陳炬喘息稍定，續(xù)道：“如今這深宮之內(nèi)，暗流涌動(dòng)，未知幾方勢(shì)力潛伏已久，恐已逾十載春秋。

“自武宗即位以來，嬉游人間之事頻發(fā)，宮廷紛擾更甚往昔，宮女太監(jiān)、侍衛(wèi)之輩，皆未經(jīng)細(xì)查，混入其間。

“到后來，嘉靖爺倉促登基，諸多事更是錯(cuò)綜復(fù)雜。加之朝堂之上，黨派紛爭(zhēng)，文武百官各懷心思，陽奉陰違，膽大者更以種種理由封還，駁回圣意。觀今朝堂，私心者眾，黨同伐異，品性不端者亦不在少數(shù)。”

言及此處，陳炬情緒激動(dòng)，咳喘連連，仍不失激昂：“再說錦衣衛(wèi)與東廠，歷來惡名昭彰，令百姓切齒痛惡。朝中大臣或借此以彰顯自己的清譽(yù)，或暗中勾結(jié)，其行可恥。

“更甚者，無論廠衛(wèi)還是朝臣，皆不乏為外族所惑，被收買、腐蝕，陛下心中應(yīng)是自明。

“故陛下當(dāng)密布棋局，挑選各種人物為己所用，像我堂弟陳姜，入宮多年，雖有微末之技，卻無深厚根基，陛下用之可棄，不可深交，更勿委以重任。

“至于旎嘯，其人身份詭秘，行事卻頗見章法，或可成陛下手中利劍，棋盤上之關(guān)鍵一子。可讓他游走江湖，平息民間紛擾，抵御外族侵?jǐn)_，甚至可賜上官半職，以示恩寵，借以制衡朝中奸佞，揭露深宮暗敵。

“我有種預(yù)感，旎嘯之才，超乎想象，實(shí)為陛下可用之人。然據(jù)屠浩、毛安國密報(bào)，此人無意仕途，實(shí)為憾事。否則，旎嘯及其麾下勢(shì)力，皆可為陛下手中利劍。至于旎嘯忠奸，尚需時(shí)日觀察，屆時(shí)再定其去留或生死。”

陳炬深深吸了一口氣，沉聲道：“老奴有一言，望陛下務(wù)必謹(jǐn)記——那股神秘勢(shì)力及其背后的主謀，其危害遠(yuǎn)勝過朝中奸佞、邊疆蠻夷，甚至東瀛倭寇與關(guān)外女真。

“此人不僅能夠拉攏朝臣、腐化廠衛(wèi)，更能聯(lián)合北虜、胡僧、蕃僧以及女真部落，甚至與倭寇、南洋諸國乃至極西之地的異邦結(jié)成聯(lián)盟，意圖瓜分我大明江山。至于江湖門派與各地營(yíng)衛(wèi)，雖有隱患，卻不足為懼。”

陳炬頓了頓，又道：“老奴還有一事相告，此事或許與旎嘯有關(guān)。那是我九歲入宮后的第二年，也就是嘉靖二十七年，老奴親耳聽見高公公向嘉靖帝稟報(bào)歷代先皇口傳之秘。

“其間，‘旎’字隱約出現(xiàn)，但武宗皇帝駕崩之際，未能將此秘密傳承下去。而嘉靖爺當(dāng)時(shí)仍在湖廣安陸封地，至于高公公是如何得知?dú)v代先皇口傳之事，至今仍是個(gè)謎。

“老奴暗中調(diào)查多年，卻始終一無所獲。如今老奴臨終之際大膽推測(cè)，這口傳之秘或許與旎嘯的身世緊密相連，或是‘旎’這個(gè)姓氏背后藏有深意。

“雖然歷代先皇口傳之秘已失傳，但陛下可以派遣心腹前往留都玄武湖底下的冊(cè)庫，那里藏有無數(shù)典籍、黃冊(cè)，或許能從中找到線索。

“然而，自大明立國以來，那冊(cè)庫中藏冊(cè)之多，已達(dá)億萬之巨，要在其中查找關(guān)于旎嘯的信息，無異于大海撈針。此外，這一切行動(dòng)必須秘密進(jìn)行，以免引起不必要的猜疑。

“老奴料定，其他勢(shì)力也定會(huì)想方設(shè)法探查旎嘯的身份之謎，尤其是我大明周邊的敵對(duì)勢(shì)力，他們無不將旎嘯視為眼中釘、肉中刺。陛下若欲秘密調(diào)查，恐怕需要耗費(fèi)數(shù)年之久。”

陳炬說完這些話，第二天便死了。

此刻，陳姜小心翼翼地抬起眼簾，窺見萬歷皇帝似被萬千思緒纏繞，深邃難測(cè)。他再度俯身，以額觸地，聲若晨露，謙卑而恭敬：“奴才陳姜，謹(jǐn)拜陛下圣安。”

見龍顏未展，他心中急轉(zhuǎn)如電，遂又躬身一拜，其聲鏗鏘，猶如古剎鐘鳴，穿透了寂靜的殿堂，回蕩不絕。

萬歷皇帝眸光微斂，一抹怒意轉(zhuǎn)瞬即逝，隨即廣袖輕揚(yáng)，周遭侍從、宮娥、宦官皆如潮水般退去，唯余空曠與肅穆。

“進(jìn)來！”皇帝二字出口，簡(jiǎn)潔而威嚴(yán)，隨即轉(zhuǎn)身步入一幽深密室，背影孤絕。

陳姜捕捉到天子情緒之微妙，嘴角勾勒出一抹不易察覺的冷笑，轉(zhuǎn)瞬之間，又化作滿面惶恐，躬身如弓，步履輕盈而謹(jǐn)慎，緊隨皇帝之后，刻意保持一丈之遙，盡顯卑微之態(tài)。

萬歷皇帝偶或側(cè)目，見此情景，嘴角勾起一抹玩味之笑，心中暗忖此人欲步其堂兄陳炬之后塵，圖謀成為自己股肱之臣，乃至掌控那錦衣衛(wèi)與東廠。

密室之內(nèi)，燭火搖曳，光影斑駁，添了幾分詭譎與莊嚴(yán)。

萬歷皇帝衣袖輕揮，暗處幾大內(nèi)高手如幽靈般消散無蹤。他轉(zhuǎn)過身來，目光如電，穿透昏暗，直射陳姜卑微之影。