太平興國(guó)七年,遼景宗耶律賢帥兵南侵,於滿城兵敗,幸得大將耶律斜軫帥部下左右突擊,才將遼景宗保住,得以撤軍。同年秋,遼景宗因南征未捷,郁郁而亡。時(shí)耶律斜軫、韓德讓擁護(hù)蕭太后,立遼景宗的長(zhǎng)子耶律隆緒為帝。趁著遼國(guó)新君初立,國(guó)內(nèi)形勢(shì)不穩(wěn),宋太宗召集群臣商議,徵集糧草,決定北伐,目的是要收回被後晉石敬瑭割讓給遼國(guó)的燕云十六州,雪昔日高粱河之戰(zhàn)之恥。
雍熙三年,宋太宗派遣二十萬(wàn)大軍,分由三路大軍伐遼。東路曹彬?yàn)閹洠新诽镏剡M(jìn)為帥,西路則以潘美為主帥,楊業(yè)為副帥,王侁為監(jiān)軍。三路大軍齊進(jìn),諸路皆捷,連攻下云州、應(yīng)州、寰州、朔州等地。宋太宗直喜得合不攏嘴,然隨著米信率領(lǐng)的大軍於新城會(huì)戰(zhàn)失利,東路大軍曹彬在岐g0u關(guān)被遼國(guó)大將耶律休哥所敗,此次北伐,便注定失敗。
敗局已定,太宗皇帝急令三路大軍撤退,命潘美、楊業(yè)、王侁率領(lǐng)的西路軍護(hù)送百姓內(nèi)遷。在此之際,潘美、楊業(yè)已經(jīng)率領(lǐng)軍隊(duì)撤退到代州。
天邊愁云慘淡,y風(fēng)刮動(dòng),軍營(yíng)帳篷發(fā)出瘮人響聲,整個(gè)軍營(yíng)中亦是昏沉沉的,壓抑的氣氛令人難以喘息。帥帳之內(nèi),潘美居首位,楊業(yè)、楊延玉、王侁、劉文裕等人依次而坐。
潘美目光掃過(guò)諸將,道:“而今寰州再破,四州百姓處在水深火熱之中,圣上有旨,命我等帥兵護(hù)送百姓內(nèi)遷,不知諸位有何良策?”
眾將領(lǐng)聽了,均是低頭,無(wú)人應(yīng)答。卻在這時(shí),楊業(yè)站起身來(lái),抱拳道:“屬下確有一策!”
“楊副帥請(qǐng)說(shuō)!”潘美聽得楊業(yè)話語(yǔ),心中頓時(shí)一喜。皆因西路大軍雖是以他為帥,但他知曉,無(wú)論是戰(zhàn)場(chǎng)上指揮作戰(zhàn),還是作戰(zhàn)略部署,這楊業(yè)都要?jiǎng)龠^(guò)他。
楊業(yè)道:“現(xiàn)下遼軍剛攻破寰州,士氣正盛,與之交戰(zhàn),實(shí)屬不利。陛下的旨意,也只是要我等護(hù)送幾個(gè)州的百姓入內(nèi),如今我們只需派人密告云州、朔州的守將在我等出發(fā)前先發(fā),護(hù)送百姓上至石碣谷,然後再派弓箭手埋伏在谷口,以護(hù)百姓周全。而我的部下此時(shí)正駐紮在應(yīng)州,屬下會(huì)令他們主動(dòng)出擊,引遼軍來(lái)戰(zhàn)。到時(shí)候元帥您親帥大軍,自大石路出發(fā),與屬下成犄角之勢(shì),必能b退遼軍,保諸州百姓安全。”
潘美聽了,覺(jué)得此策甚好,正要答應(yīng)。監(jiān)軍王侁卻道:“楊副帥手握幾萬(wàn)jg兵,如此畏首畏尾,如何能對(duì)得起圣上信任?”
楊業(yè)道:“用兵之道,上善以謀,只要能打贏敵軍,忍讓些又如何?況且時(shí)下遼軍氣勢(shì)正盛,正面交戰(zhàn),非是取勝之道!”
王侁聞言,冷哼一聲:“將軍號(hào)稱‘無(wú)敵’,如今見到敵軍卻是猶豫不決,難道是有其他想法嗎?”
楊業(yè)面se頓變,道:“楊業(yè)一門,均以忠君報(bào)國(guó)為己任,如何敢有異心?王監(jiān)軍嚴(yán)重了!”
王侁道:“既是如此,將軍只需直奔雁門北川,大張旗鼓前進(jìn),將遼軍打退了,何愁諸州百姓不保?”
楊業(yè)聞言,心中頓時(shí)生出無(wú)奈,此時(shí)決定權(quán)還在潘美手上。潘美覺(jué)得王侁與楊業(yè)之言,均是在理。時(shí)下宋軍士氣正弱,圣上正在氣頭,如能打得一個(gè)勝仗,圣上必是龍顏大悅,加官進(jìn)爵,指日可待。只是如今當(dāng)真是出兵良機(jī)麼?潘美是三軍主帥,不得不深思熟慮。
思忖良久,潘美終究是沒(méi)得出個(gè)決定,當(dāng)下眾將領(lǐng)均是散了。
“父帥,這個(gè)王侁真是太過(guò)分了!”楊延玉在營(yíng)帳中來(lái)回走動(dòng),怒氣沖沖。楊業(yè)嘆息一聲,道:“我方連連吃敗仗,圣上正龍顏大怒。那王侁戳中要害,如今若是能打得一個(gè)勝仗,圣上龍顏大悅,加官進(jìn)爵自不消說(shuō)。今日元帥看似沒(méi)有拿定注意,其實(shí)他已經(jīng)動(dòng)心了!”
楊延玉道:“可如今與遼兵交戰(zhàn),敗多勝少,潘帥他真的看不出來(lái)嗎?”
楊業(yè)道:“諸州百姓的安危,就看明日元帥的決定了!”
是夜烏云密布,層層壓下。天邊忽有閃電橫空,驚雷頓時(shí)炸響,一場(chǎng)暴風(fēng)雨即將來(lái)臨。
帥營(yíng)之內(nèi),潘美腦海中一時(shí)是楊業(yè)所獻(xiàn)之策,一時(shí)卻又是王侁那令人心動(dòng)的建議,他該如何抉擇?正為難之際,營(yíng)外忽然傳來(lái)王侁的聲音:“下官王侁,前來(lái)求見元帥!”
“王侁?他這時(shí)來(lái)做什麼?”潘美不禁自語(yǔ),猶豫片刻,便道:“進(jìn)來(lái)!”