“現(xiàn)在外界都知晏某夫人久病,本相打算對(duì)外講一個(gè)故事,在為夫人求醫(yī)問(wèn)道多年后,晏某夫人得遇機(jī)緣,被一道醫(yī)妙手回春。道醫(yī)看出夫人與道家緣分,欲度化她入道門。因而我與夫人和離,放她去做女冠,沈氏女從此銷聲匿跡。”
晏元昭與阿棠討論多時(shí),選了這個(gè)法子。大周道風(fēng)濃厚,也有婦人與夫和離,出家為道士的情況,更何況沈五娘曾在崇真觀待過(guò)五年,說(shuō)她有道緣,合情合理。
沈執(zhí)柔皺了眉,聽(tīng)他的意思,是真要棄了“沈五娘”,逾規(guī)越禮地娶這個(gè)江湖女子。
天家貴胄,竟被女色迷惑至此。
這段虛假尷尬的姻親一直讓他如鯁在喉,縱是“女婿”高升宰執(zhí),他也巴不得趕緊解除。但現(xiàn)在看晏元昭直截了當(dāng)?shù)靥岢銮懈睿捓镌捦馔嘎吨鴮?duì)沈家的嫌棄,沈執(zhí)柔又是一陣氣堵,臉色難看到了極點(diǎn)。
他哼了聲,“何苦大費(fèi)周章,依老夫看,直接讓她久病不治離世,更為方便。和離不過(guò)是換了種說(shuō)法的休妻,我沈家憑什么要多一個(gè)和離的女兒!”
“那本相憑什么要多一個(gè)亡妻?若讓她離世,還需辦喪禮,準(zhǔn)備棺槨送入晏家祖墳,這何嘗不是一種大費(fèi)周章!”
“麻煩一時(shí)強(qiáng)過(guò)麻煩一世。晏大人不愿辛苦,卻把難題推給了沈家,不讓她離世,沈家豈不還要一直維系著這個(gè)謊言?”
“沈尚書(shū),你可別忘了你真的有這么一個(gè)女兒。”晏元昭提醒道,“她只是下落不明,不是真的死了!”
“她是老夫的女兒,合該由老夫來(lái)安排處置,而不是任你插手!”沈執(zhí)柔越說(shuō)越氣,下頜稀疏的胡須抖了起來(lái),“晏大人,你雖貴為宰執(zhí),卻也無(wú)權(quán)做主老夫的家事。四年里我沈家配合你的謊言,已是仁至義盡,這回不會(huì)再聽(tīng)你的了!”
阿棠聽(tīng)得煩了,抱xiong看向坐她對(duì)面的沈宣。他看起來(lái),愈發(fā)不安了。
晏元昭抿緊唇,“沈大人,本相是來(lái)告知你,而不是來(lái)與你商量的。說(shuō)是沈家的家事,那不如也問(wèn)問(wèn)令郎怎么想,他可是與沈五娘關(guān)系親厚的兄長(zhǎng)。”
沈宣臉色已白得不能再白了。
“父親,您就聽(tīng)晏大人的吧。”他痛苦道,“別讓阿棠死去,她沒(méi)有死啊”
“她失蹤這么久,難道還能回來(lái)?就算回來(lái)”沈執(zhí)柔想說(shuō)只會(huì)讓事情更難辦,然而此話終是太無(wú)情,他沒(méi)有說(shuō)出口。
阿棠拉拉晏元昭的袖子,“我想走了。”
“聽(tīng)你的。”晏元昭起身,看向沈執(zhí)柔,“就這么定了,沈尚書(shū)若有異議,先和令郎好好聊聊吧。”
說(shuō)完?duì)恐⑻模┦┤怀隽碎T。
沈執(zhí)柔無(wú)可奈何地看著兩人離開(kāi),轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),見(jiàn)沈宣滿臉哀色,怔忡難言,不由叱道:“你是哪里不對(duì)勁了?”
那邊兒阿棠和晏元昭沿著游廊出沈府,阿棠忽伸頭往左前方廊柱探去,“小桃,是你嗎?”
廊柱后走出一梳著婦人頭的女子,桃心臉,月牙眼,正是小桃。
小桃有些害怕地看了一眼晏元昭,然后歡歡喜喜地喚了一句阿姐。
“我猜著是你來(lái)了,就偷偷來(lái)等你。”小桃小聲道,“阿姐,我沒(méi)想到還能再見(jiàn)到你。”
阿棠也感慨:“我也是。今天不太方便,明兒我下個(gè)帖子給你,邀你來(lái)家里做客,咱們一起聊個(gè)三天三夜!”
小桃面露驚喜,用力一點(diǎn)頭。