第186章 如履薄冰（第2頁）

康松早有準備，連忙解釋：“老爺您忘了，眼下剛開春，各村去年的存糧還沒吃完，春耕時節家家忙著備耕，哪有閑錢買糧？要等夏征前后，青黃不接的時候，米行的生意才能火起來。”

他頓了頓，又說起窯子的事，“至于那邊，前陣子老鴇卷著幾個年輕姑娘跑了，剩下的都是些年老色衰的，實在招攬不來客人。我已經讓人牙子送了幾個新人來，只是買人花了不少，這賬上是扣除成本后的純利……支出明細都記在后面，您過目。”

康松說著，將賬冊恭敬地推到肖青山面前。

肖青山掃了兩眼便推了回去，語氣緩和了些：“罷了，你辦事我放心。回頭從這周的收益里抽兩成，送到裘彪那里去，讓他多派些人在咱們的鋪子附近巡邏，別讓流民或小匪崽子們搗亂。”

如今他和百戶裘彪早已結成了利益同盟。

他管經營賺錢，裘彪帶著軍戶負責安保，再加上縣衙的衙役明里暗里照應，算得上是“雙保險”。

當然，這層合作還有個更深的心思，他得慢慢擺脫對秦明的依賴。

秦明那小子本事太大，又不像裘彪這般容易拿捏，長久下去終究是個隱患。

“好，我這就去辦。”康松點頭應下。

“還有一事。”

肖青山忽然坐直了身子，眼底閃過一絲算計的光，“你去聯系人牙子，讓他們盡快送十名上等‘瘦馬’來，越快越好。”

“老爺？”

康松猛地抬頭，滿臉錯愕，“上等瘦馬可不是小數目啊！一匹少說要四五百兩，成色好的得上千兩。咱們縣城就那么幾個土財主，哪吃得起這等‘細糧’？把她們放在窯子里，怕是猴年馬月都回不了本！”

所謂“瘦馬”，并非真的馬，而是前朝起就有的營生——貧寒人家走投無路時，會將女兒賣給人牙子，換幾兩銀子活命。

人牙子買下這些女童，便開始精心“喂養”：請人教她們琴棋書畫、歌舞禮儀，甚至梳妝打扮、察言觀色的本事，待養到十四五歲，再高價賣給達官貴人做妾或玩物，賺的就是這翻倍的暴利。

這“瘦馬”也分三六九等：上等的必是容貌秀麗，精通詩畫歌舞，舉手投足皆是風情；中等的雖姿色稍遜，卻也耐看，會算賬、懂吹彈，能當個持家的幫手；下等的便只學女紅針線，當個安分的主婦罷了。

可無論哪一等，價格都遠非尋常人家能承受，尤其是上等瘦馬，動輒上千兩，便是富甲一方的商人，也得掂量掂量。黑山縣這小地方，哪有這等消費能力？

肖青山卻擺了擺手，語氣沉了下來：“誰告訴你要買去窯子里的？”

康松一愣，隨即恍然，臉上露出了然的笑：“老爺是說……您自己留著？也是，如今老爺家財萬貫，是該添些閑情逸趣了。”這幾月靠著秦明那邊的戰事橫財，肖青山少說賺了十幾萬兩，確實有這資本。

“閑情逸趣？”

肖青山苦笑一聲，指尖重重按在桌案上，“錢家、郭家的事還沒徹底了結，上面的風聲一天比一天緊，我現在是如履薄冰，哪有心思想這些？”

他望著燭火跳動的影子，聲音里帶著幾分疲憊，“有人說過，為官之路，一步踏錯便是萬劫不復。清官難，貪官更難，稍有不慎就得掉腦袋。咱們能不能熬過這關，就看這步棋走得怎么樣了。”

“老爺的意思是……要把這些瘦馬送人？”

康松反應很快，立刻就明白了肖青山的想法。