第2章 清濁大胤（第2頁）

這話說出來，他自己都覺得臉上發燒。賒賬？這開局真是越來越落魄了。

“賒賬？”胖掌柜終于抬起頭，瞇縫著一雙小眼睛，像打量貨物一樣上下掃視著林逸，目光在他臉上未干的血痕和沾滿泥土的長衫上停留片刻，嘴角撇了撇，露出一絲毫不掩飾的鄙夷和冷漠。“后生，看你也是個讀書人，該知道這‘悅來客棧’的規矩。小本買賣，概不賒欠。沒現錢，就請另尋他處吧。”

那語氣冰冷生硬，沒有絲毫通融的余地。林逸的心沉了下去。腹中的饑餓感再次洶涌襲來，后腰的疼痛也因站久了而加劇。露宿街頭？在這人生地不熟、治安顯然好不到哪里去的古代？他下意識地攥緊了拳頭，指節捏得發白，骨節摩擦發出細微的輕響。一股強烈的不甘和憋屈涌上心頭。他林逸何時落到過這般田地？

就在這時，角落里那壓抑的嗚咽聲陡然拔高，變成了撕心裂肺的嚎哭。

“嗚哇——！天殺的趙德芳！天殺的科舉啊——！”

這凄厲絕望的哭喊如同夜梟啼叫，瞬間刺破了客棧里沉悶的空氣，把所有人都嚇了一跳。連那冷漠的掌柜都皺起了眉頭，厭惡地朝角落瞥了一眼。

那趴在桌上的老者猛地抬起頭，露出一張溝壑縱橫、涕淚橫流的老臉。他雙眼渾濁通紅，布滿了絕望的血絲，死死地瞪著虛空，仿佛那里有他不共戴天的仇人。

“十年寒窗苦…十年啊！就盼著…就盼著鯉魚躍龍門…光宗耀祖…”

老者聲音嘶啞，帶著濃重的哭腔和酒氣，顯然是醉得不輕，神智已然不清醒，只剩下滿腔無處發泄的悲憤在燃燒。

（請）

清濁大胤

“那姓趙的…那姓趙的門生故吏…早就…早就把考題定下了啊！京城里都傳遍了！明碼標價！三百兩…一個秀才！五百兩…一個舉人！一千兩…包你進士及第！哈哈…哈哈哈…”

他癲狂地笑起來，眼淚鼻涕糊了一臉，笑聲比哭聲更凄厲，“我等寒門…我等寒門學子…讀破了萬卷書…寫禿了千支筆…有什么用？！抵不過人家門生一張條子！抵不過人家兜里一錠雪花銀！永無出頭之日！永無出頭之日啊——！”

他越說越激動，雙手胡亂揮舞著，布滿血絲的眼睛瞪得溜圓，像是要擇人而噬。店小二被這架勢嚇得后退一步，更加不耐煩地嘟囔：“又來了！這老孫頭，一喝多就撒酒瘋！掌柜的，要不把他叉出去？”

林逸站在原地，身體僵硬。老者那絕望的嘶吼，每一個字都像冰錐，狠狠扎進他的耳朵里，直透心底。

趙德芳？這名字剛才在大街上聽那說書人提到前朝宰相時，似乎也隱約有人議論過，是當今權傾朝野的趙丞相？

考題泄露？明碼標價？寒門永無出路？

一股冰冷的寒意順著脊椎骨爬上來。結合方才說書人講的前朝舊事，一個清晰的脈絡在他腦海中浮現——前朝亡于權臣勾結外敵，本朝…似乎正重蹈覆轍，權臣已然把持了國家命脈，連寒門學子唯一的上升通道科舉，也成了他們攫取財富、鞏固權力的工具！

“把他扔出去！扔出去！吵死了！”胖掌柜也徹底火了，拍著桌子吼道。

店小二得了令，不再猶豫，上前就要去拉扯那醉醺醺的老者。

“慢著！”林逸突然開口，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，讓小二的動作頓了一下。他深吸一口氣，壓下心頭翻涌的驚濤駭浪和沉重的窒息感，幾步走到老者桌旁。

老者還在哭嚎掙扎，涕淚橫流，口齒不清地咒罵著。林逸俯下身，沒有嫌棄他身上的酸餿酒氣，一手輕輕扶住他顫抖的肩膀，另一只手快速地從自己懷里掏出了僅剩的一塊——之前吃剩下的半張硬餅（幸好他留了一小塊）。

“老丈，吃點東西，壓一壓。”他將那半張餅塞進老者手里。觸手冰涼干硬。

老者渾濁的眼睛茫然地看著他，又看看手里的餅，動作有片刻的停滯，嚎哭聲也低了下去，只剩下斷斷續續的嗚咽。