魏肅舟再次到太守府查看稅銀賬冊(cè),姜柔止和長(zhǎng)韻想著去外邊看看。
吳郡一山二水七分田,地勢(shì)平坦,如今未開春,地里也沒(méi)什么人,好不容易看到前面有幾個(gè)老大爺,正在地里扒著地,像是在尋找什么。
走近一看,發(fā)現(xiàn)是在撿谷子,大爺?shù)幕@子里稀稀拉拉的沒(méi)幾個(gè)谷子。
“大爺,您在撿什么?”姜柔止好奇地問(wèn)。
大爺有氣無(wú)力地抬起頭看了眼姜柔止,又默默地扒拉土里。
吳王拉了一把姜柔止,示意他來(lái)問(wèn)。
“大爺,我們是從中原逃難來(lái)此,聽聞吳郡物產(chǎn)豐饒,家人叮囑來(lái)吳郡,定能討口飯吃。
”大爺奇怪地瞥了眼兩人,“你們看起來(lái)不像是逃難的。
”“大爺,我們本是中原的商戶,因黃河決堤,家中錢財(cái)散盡,糧倉(cāng)沖垮,沒(méi)辦法才逃到此處。
”大爺雖有氣無(wú)力,但一聽他們是中原來(lái)的立馬火冒三丈說(shuō)道:“都怪你們,要不是你們,我們吳郡的百姓也不會(huì)如此。
”“這是何意?天災(zāi)豈能怪罪于人?”吳王疑惑。
“要不是你們不修河堤,我們何必交這么多田稅,如今飯都吃不上了,明年開春的糧種都交上去了,這商戶稅銀翻倍,太守變著法的討要稅銀,這日子越發(fā)沒(méi)盼頭了。
”大爺沒(méi)好氣地說(shuō),說(shuō)罷不想理他們二人,繼續(xù)翻著土。
幾人茫然,那夜運(yùn)送的糧草并非往中原方向,更不是建康方向。
“大爺?這稅銀都是有份例的,每年需繳納的稅銀、糧草,皆由官府定奪,您所言之事可屬實(shí)?”姜柔止問(wèn)道。
大爺一聽便警惕地看著他們,“你們真的是逃難的?我什么都不知道,你們不要問(wèn)我······”“大爺,我們騙了你,我不是逃難的,我是從建康來(lái)的。
”吳王一臉正色。
大爺開始緊張,立馬跪下來(lái)磕頭:“官老爺,我錯(cuò)了,我都是胡說(shuō)的,官老爺不要再問(wèn)了!”“快起來(lái)!”吳王皺緊眉頭,大爺嚇得全身發(fā)抖,一直在磕頭。
“再不起來(lái),我就叫人抓你進(jìn)大牢!”“官老爺不要,小的家中還有八十老母和妻兒······”大爺嚇得聲音都顫抖了。
“你先起來(lái),我問(wèn)你什么,你便回答什么!”吳王厲聲道。
大爺顫巍巍地站起來(lái),不敢看吳王,手一直在哆嗦,破籃子摔倒在地,里面的一些零散谷子灑在地上。
“小的一定知無(wú)不言言無(wú)不盡。
”他急忙把谷子裝進(jìn)籃子里。
“你方才說(shuō)太守變著法討要稅銀?此話怎講?”吳王神色凝重。
“官老爺,小的每年都要繳納人頭稅、土地稅,還有口賦、雜稅······每年秋天繳納糧草,若是收成好,小的家里三畝地,家中幾個(gè)兒子替官府做些徭役,一年下來(lái),也能勉強(qiáng)維持下去,只是去年黃河決堤,這賑災(zāi)的銀兩便攤到吳郡的頭上,太守便兩征稅銀,如今家中的余糧悉數(shù)繳納,已經(jīng)是幾日揭不開鍋了······”大爺長(zhǎng)嘆一口氣,看著手里的破籃子,“好不容易拾得些谷子,拿回去煮些粥,能維持一日也罷了。
”在場(chǎng)的每個(gè)人都神色凝重。
“可陛下并未頒布旨意······”吳王蹙眉。
“太守大人說(shuō)的話就是旨意,我們誰(shuí)敢不從,若是再餓上幾日,小的也只能將這地賣了,換些糧食······”姜柔止很難受,她感覺心里堵得慌,長(zhǎng)韻拍拍她的手安撫她的情緒。
“把這塊禁步拿去換些糧食。
”姜柔止取下身上的禁步,放進(jìn)大爺?shù)钠苹@子里,大爺驚恐地看著那塊料子極好的禁步。